待風帆轉入黃河，“如夢劍”吳瑤、寇仲、徐子陵、虛行之四人才鬆一口氣，在這廣闊的河道上，要打要逃都容易得多。
轉危為安後，吳瑤、寇仲、徐子陵三人想起這次聯手擊退了遠州第一高手，均是振奮。
原來三年前雲夢崖一戰後，蕭輕塵屍骨無存，七州第一高手之位空懸。七州武林人物欲選出新的第一高手，卻是誰也不服誰。最終七州各定了自州的第一高手，並且順道評出了七州最強九青年。
各州第一高手為：
中州第一高手“散人”寧道奇。
吳州第一高手“東邪”黃藥師。
炎州第一高手“天刀”宋缺。
蜀州第一高手“兵神”韓信。
雲州第一高手“武尊”畢玄。
寒州第一高手“奕劍大師”傅采林。
遠州第一高手“鐵勒飛鷹”曲傲。
四人又談起魔門，魔門老一輩的一流高手有十三人之多，合稱“魔門十三凶”。不過魔門自稱聖門，這十三人他們稱為“聖門十三英”。
其中“邪王”石之軒、“陰後”祝玉妍等是頂尖高手，與各州第一高手相比亦不遑多讓。
比他們稍遜一籌的有“天君”席應，“魔隱”邊不負等。
更有數人從未露麵，身份神秘。
而魔門年輕一代高手，以剛出師的“妖女”綰綰最為厲害，寇仲、徐子陵兩人曾與其交手，自問比之尚差一線。
聽聞慈航靜齋已派出“色空劍”師妃暄，兩人代表這一代的正道與魔道之戰。若是“七州最強九青年”晚評一些，隻怕兩女要入選了。
徐子陵道：“江湖上不僅藏龍臥虎，更是人才輩出。說不定便有從未出世的高手，武功也許更勝各州第一高手一籌。而如綰綰，師妃暄等新人迭出，再觀吳星使，想必其她九位繁星使一樣，亦是天賦異稟。即便是寧道奇等，也不知能守住第一高手之位多久，更遑論最強九青年了。”
寇仲歎道：“我們從江都出發時，好像天下都給踩在腳下的樣子，豈知波折重重，我們現更為勢所迫，要折返南方，想想便教人頹然若失。”
徐子陵向吳瑤解釋道：“我們尚有一些同伴，其中三人被魔門兩派六道之一的陰癸派以辣手殺害，更梟首示眾。大丈夫恩怨分明，陰癸派手段如此凶殘可惡，終有日我們會將它連根拔起，令她們永不能再害人。”
寇仲雙目殺機大盛，點頭道：“現時和我們仇恨最深的就是陰癸派，血債必須血償，何況就算我們肯忍氣吞聲，婠妖女和祝妖婦也絕不肯放過我們。”
徐子陵道：“我到現在仍不明白為何老爹肯與虎謀皮，和陰癸派合作去打天下，其中定有些我們尚未知道的原由。”
吳瑤之前已了解到他們口中的老爹，乃是新近中州崛起的江淮軍首領杜伏威。
正午時分，船抵彭城西方位於通濟渠旁的大城梁都。
四人已一天一夜未食，尚未決定誰負責守船，哪個去買糧食，當地的幫派人物已大駕光臨。
寇仲和徐子陵都是小混混出身，遂抱著息事寧人的心情，打算依足江湖規矩付與買路錢，以免節外生枝。
寇仲解下井中月，到碼頭上和來人交涉。
領頭的幫派小頭目見寇仲體型威武如天神，又一副氣定神閑的樣子，他也是老江湖，忙抱拳為禮道：
“小弟彭梁會智堂香主陳家風，請問這位好漢貴姓大名，來自何府何縣？”
寇仲頓時記起以前見過彭梁會的三當家“豔娘子”任媚媚，才想到這一帶均是彭梁會勢力範圍，不過他當然不願給任媚媚知他行蹤，忙道：
“小弟傅仁，泊碼頭當然有泊碼頭的規矩，小弟該向貴會繳納多少銀兩，請陳香主賜示。”
陳家風見他如此謙卑，立即神氣起來，微笑道：“看傅兄神采飛揚的樣子，定是撈足了油水，傅兄這艘船也是最上等的貨式，最奇怪是傅兄似乎隻有三名夥計在船上。”
寇仲當然明白他耍的伎倆。
幫派人物遇上陌生人都會遵從“先禮後兵”的金科玉律，簡言之就是先摸清對方底子，才決定如何下手宰割，以謀取最大利益。
假設他不顯點手段，對方會得寸進尺，甚至連船都要給他沒收。
隨陳家風來的尚有七、八名武裝大漢，隻看神態便知是橫行當地的惡霸流氓。
寇仲抓頭道：“陳兄說得好。小弟既敢駕著一條上價船走南闖北，當然是有點憑恃。不過念在大家都是江湖同道，加上我們與貴會三當家‘豔娘子’任媚媚有點交情，才依規矩辦事，陳兄該明白小弟的意思吧！”