兩人說著說著欷歔不已，感歎著人心不古。
魏聿明就說出了唐之忠把他給鄭廳長買包的錢報了的事。說的時候臉又紅了，說話也是吞吞吐吐、拐彎抹角的。他還是有點自尊，擔心江小林會笑他、譏諷他，更害怕她從心底裏瞧不起他。
沒想到江小林根本就沒有一點驚訝，更沒有笑他。她反而說：“緊張啦？別把我想成馬列主義老太太，你這樣做，我理解你。我們保護消費者基金會的錢，一是財政撥一些，二是業務費裏留一些，三是社會有關人士捐獻一些，本是用於對受到重大損失卻無法得到賠償的消費者進行適當補助。然而有幾個錢是用於這上麵的呢？吃吃喝喝不說，大都用到所謂融資、投資上去了，好處都是那幾個領導得。我們心裏舒服嗎？肯定不舒服。可我們沒辦法，隻能眼睜睜地看著。都說基層困難，但上麵一頓飯就可以吃掉一台電腦甚至一個工商所半年的工作經費。誰去算過？誰心疼過？你送禮是為自己，這沒錯；但你這樣的人上了，堅決做到不要下麵的人給你送禮，任人唯賢，不就可以風清氣正了嗎？我覺得你大可不必自責。其實再上一步，並不一定比現在舒服，有所得必有所失。別看那些當官的很風光，他們也有自己的苦處。比如自由度就越來越小了，盯著你的人就越來越多了，與家人在一起的時間就越來越少了。但你上，我相信你會給你們廳帶來一股清新的空氣。”
魏聿明說：“你也別把我看得那麼高尚。真到了那個時候，也不一定。縱觀曆史，至少是中國曆史，領導們都喜歡用兩種人，一種是人才，一種是奴才。用人才，是為了江山穩定，事業發展；用奴才，是為了作官的感覺，生活的舒適。兩種人缺一不可。你想想，都用人才，八仙過海，各顯神通，個個能力非凡，自作主張，那把領導放哪裏？都用奴才，江山不保，社會大‘亂’，國庫吃空，事業倒退，你的官位自然也沒有了。就比如我吧。這次唐之忠提出給我報銷包錢的事，我突然間就覺得很舒服、很快意。我也突然間就覺得唐之忠善解人意，就喜歡上他了。假如我上了，我想我會推薦他當主任。你說我的想法對嗎？”
江小林意味深長地說：“難說對錯。但我感覺到，你們新來的廳領導把一個正直清廉的辦公室主任改變了，是禍是福，現在還不清楚。不過，我說句實在話，也是我做老婆的心裏話，在當今社會，要融入進去做點事，要搞好上下左右的關係，不可不貪，不可太貪。把握好這一點就是一個好官了。”
會議開完了，就職演說講完了，簡報也向部裏報完了，並且不久就被轉發全國。那一段時間鄭京步履輕盈，‘春’風滿麵。他想趁這個機會去一趟部裏，跑跑有關司局，也向部長彙報彙報，給他個‘交’代。
於是他要魏聿明和部裏聯係一下，最好是直接找找部長秘書，看部長是否有空。魏聿明就打了電話。
沒想到隻一會兒，部長秘書小王就回了話：“魏主任，部長說近期沒空。部長還說，鄭廳長才去幾個月呢，不要急於彙報。要他紮紮實實工作，有了績效再說。”
魏聿明就犯難了，這個話可不能原原本本地向廳長轉達。幹了這麼些年辦公室主任，他深知在領導之間傳話，除了好聽的，其他的一般是不能原汁原味、直來直去的。如果讓領導之間產生了矛盾，他就有挑撥領導關係、破壞領導團結之嫌。所以碰到這樣的情況，必須采取拐彎抹角、迂回委婉的辦法。他想了一會兒，才去了廳長辦公室。
鄭京見他進去，就一臉微笑地望著他，以為會帶來好消息。
魏聿明見狀，就更不忍心傷廳長的心。他盡量裝得隨意地說：“鄭廳長，剛才王秘書來了電話，說部長高度肯定了您的講話，對我們廳近期的工作也滿意。但他這一段實在很忙，暫時安排不過來見您，說以後有時間再聯係。”雖然魏聿明做了技術處理，但看得出，鄭京仍有些不高興。他馬上收了笑容，隻嗯了一聲，臉板得像塊麻石。部長和他同齡，而且是同一天進的部機關，同時提的司長。隻是後麵人家的運氣很好，進步很快，當了部長。鄭京來的時候，是部長親自找他談的話。部長對他還是‘挺’客氣的，沒有說什麼大話，隻是拜托他一定不要辜負部黨委的期望，把N
省的商業工作搞上去，為地方實實在在地做些貢獻。最後特意叮嚀道：“老鄭啊，我們都是老同事了。而且我作為部長，我覺得我還是要提醒你幾句。到了地方後，你不僅是代表商業廳的形象，更代表商業部的形象。所以，你在一些生活小節上要多注意，比如少上麻將桌啊，少接觸異‘性’啊等等。我也是好意。因為在機關裏有些議論。況且我們年紀也都不小了，要特
別注意保持晚節。當然，我並不清楚具體情況，總之一句話，有則改之，無則加勉嘛。”
鄭京當時聽了極不舒服，可在部長麵前又不好辯解，更不好反駁。他就一邊記，一邊說：“部長的指示我會牢記在心。請您和部黨委放心，我會盡全力扭轉工作局麵，讓您早日聽到我的好消息。”
部長滿意地點了點頭說：“好，老鄭啊，有什麼好消息第一時間告訴我。來部裏，我再忙，也會接待你。老同事嘛。”
想到這裏，鄭京就一肚子不高興。等魏聿明一走，他就把手中的文件一摔，罵道：“真他**都是狗屁”
有一天，鄭廳長的司機跑到了魏聿明的辦公室。
這個司機姓郝，叫郝柯漣。他一進辦公室就悄悄說：“魏主任，我想請你給我點補助。”
魏聿明一聽，莫名其妙，還從沒哪個人是這麼直截了當要錢的，就問：“你開車是按公裏數補助的，每個月辦公室都有統計，都按時報了財務處的。你還要什麼補助？”
郝柯漣說：“不是那個。魏主任，跟你實話實說吧，上個月，鄭廳長說一個人在家沒意思，就提議要我叫幾個人到他新居去搓麻將。說是好玩。我是廳長的司機，廳長想叫幾個人玩玩，我肯定得去。我就在廳裏叫了幾個幹部去陪他玩。你想，這搓麻將不像打打撲克，拱拱桌子，貼貼胡子，不來點小意思那是沒一點意思的。剛開始是五塊一炮，接著覺得不過癮，上到十塊，最近行情竟漲到二十了。你們當幹部的工資高，我這個當工人的經得幾下玩？而且，你再想想，和廳長玩，能贏他的嗎？即使膽子大敢贏他，也不好贏多了啊。更麻煩的是，我以前是不玩的，水平很臭，自然就輸得更慘。這個月下來，我輸了三千多，工資加補貼全捐了，成了皮包骨。他們不僅不可憐我，還都笑我是總書（輸）記。魏主任，你給評評理，
我是不是為了工作？是不是按廳長的指示辦的？現在我把工資都用於工作了，你不給我補助，我沒法過日子了。”
魏聿明初聽覺得好笑，搓麻將輸了還要單位來補，真是聞所未聞。正想奚落他幾句，但轉而又想，他說的確是實情，困難也確實存在，不是巧取豪奪，更不是無中生有。而且領導的個人‘私’事，辦公室主任有保守秘密的義務和職責。如果放任司機跟這個也說，跟那個也講，傳播出去，影響會極為不好。然而就這麼補助，長此下去，不是要建立一個麻將基金才行嗎？不然的話，到哪裏開支這麼一筆數額不小的錢呢？
於是他說：“郝柯漣，辦公室肯定沒有這筆錢，辦公室也不管錢，這你都知道。但你既然找了我，我還是給你出個主意。你寫個報告，就說這個月你跟隨廳長搞調研，加班加點，很少休息。我辦公室可以證明你說的情況屬實，你就報點出差費和加班費，盡量把你上個月的損失補回來吧。不過以後你還是靈活一點，廳長要你叫人，你就多叫幹部去吧。你自己最好不要上桌。我相信你叫幹部去，一般情況下他們都願意去的。很多幹部想接近廳長還苦於沒有機會呢。”說這話時，他特地向郝柯漣眨巴了一下眼睛。
魏聿明確實是為郝柯漣好，想他一個司機，又是職工，每月就那麼一點點錢，哪經得起這樣的折騰？讓幹部們去陪，畢竟比他要好一些。郝柯漣當然是個聰明人，不然也不會挑他去給廳長開車。他雖然隻是高中畢
業，但車技好，人也比較靈活。他知道魏主任是關心他，就說：“謝謝魏主任，我明白了。我這就去寫報告。”
送走郝柯漣，魏聿明想，鄭廳長一個人在這裏，正如他自己說的，無親無戚，無朋無友的，業餘時間確實會感到無聊，作為一個老同誌，有時肯定還會感到孤獨寂寞。而自己就是廳長剛搬家那陣子常去，以後就幾乎沒去過，上班來，下班回，按部就班。至於廳長吃什麼，怎麼吃，吃得好不好，睡得暖不暖，等等等等，他還真沒考慮過。他想，這些都應該是行政後勤部‘門’的事，可自己居然從沒過問過。這樣想時，他就感覺自己有些失職，甚至感覺自己有些不通人情。一個辦公室主任，