“你知道當鋪什麼樣嗎？”
遲生忽然說了一句。
顧萱搖搖頭。她不要說當鋪了，她連當票什麼樣都沒見過。
“當鋪的櫃台特別特別的高，要是進去當東西，得把東西高高地舉過頭頂。”
遲生的父親生病，最後實在是沒錢了，遲生的母親就讓遲生把家裏之前的東西都當了。起先還是活當，最後就都是死當。從最開始的珍珠翡翠，到最後的錦緞棉袍。遲生去了當鋪無數次，從恐慌到麻木。
他那會兒身量已經很高了，可是一進去，還是有壓迫感。他把東西舉過頭頂遞進去，雖然他知道都是好東西，可是好東西是沒用的，他家需要的是現大洋。
於是，他就聽著掌櫃的把東西褒貶一番，最後點點頭，接過輕飄飄的銀票和當票。銀票換成了父親的藥，而當票，雖然被他母親一張張地收好，放進匣子裏，可是他知道，那些東西，是贖不回來的。
遲生毫不在意地講著過去的事情，顧萱卻聽得心頭發緊。這樣的日子，她沒過過，聽著就讓人心酸。
她轉過頭看著遲生。他盯著前麵，顧萱隻看到他的側臉。這個人說話的時候神色平靜，仿佛在說別人的事情。
顧萱看著他，忽然就想抬頭摸摸他的頭發。他太需要一個安慰了。
“我家現在還有一摞當票呢，不過我也不想去贖了。傳家的鐲子，我贖回來，其他的，不要也罷。”
“現在的日子，終歸是好起來了。”
顧萱不知道說什麼，隻能用這樣的空話來安慰遲生。
“是啊，所以剛才看見那個孩子，就想到了以前的自己。忍不住動了心思，也算是給他救個急。”
遲生說完，自己就笑了。洪九爺看重他，無非是因為他父親。雖然他有些許能力，但是這年頭，有能力又貧窮的人，太多了。
“我過幾日就要去北平了，”遲生又說道，“洪九爺說要提前過去，我總是要陪著的。畢竟天津的廠子現在是在我名下，與北京商場櫃台那邊聯係的事情，我總是要知道的。”
顧萱聞言，眼睛倒是亮了一下。
“我家臘月二十也要回北平，興許能碰見呢。”
“哦？”遲生看了顧萱一眼，“我記得你說你祖父他們住在北平。”
顧萱點點頭。
“是的，每年舊曆年都是要回去的。我回來把祖父家的電話號碼給你，你若是沒事，找我玩好不好？”
顧萱每次回北平，都是跟著父親母親到處做客，不勝厭煩。
“好啊，若是有時間，我就給你去電話。”
遲生一口就應了下來。他陪著洪九爺回去，人家一家三口團聚，他總不好在一邊戳著，興許能和顧萱出來見麵。
汽車一路開車，街上的人越來越多了，黃包車夫也多了起來。俄羅斯的姑娘，穿著貂皮大衣，露著一雙長腿站在街邊，朝著來來往往的人拋媚眼。一雙細白的大腿，凍得都有些發紅發紫了。
顧萱看了一眼，又把頭轉了回去。
“年景不好，這樣的人越來越多了。”
遲生前些日子與洪九爺去三不管，發現暗門子也多了起來。
汽車在餐館的大門前停下來，侍應生趕忙過去打開車門，遲生把鑰匙交到他手裏，就與顧萱一道走了進去。
熱氣撲麵而來，仿佛不是冬天。
遲生與侍應生說了幾句，侍應生就領著他們往前走。這時顧萱看見華清迎麵走過來，旁邊是一個三十來歲的中年男人。她穿著一件粉紅色的洋裝，胸口挖了好大一塊。她靠在那個男人身上，仿佛沒有骨頭一般。
顧萱知道這個時候與華清打招呼，是很殘忍的。她偏過頭，隻當不認識。仿佛是默契，華清也沒理她，隻是看了顧萱與遲生一眼，就擦肩而過，留下一陣濃鬱的香水味。
“這個人你認識？”
遲生忽然問道。
顧萱回頭看了一眼，點點頭。
“以前班上的同學，不過後來不念了。”
“怪不得。”
遲生是認識的華清的。前些日子，張家起了好大的家庭糾紛，鬧到洪九爺都親自過問。張嘉善老房子著火，非要與夫人離婚另娶，他想娶的那個人，就是華清。
隻不過他這個歲數，這件事情傳出去，並不是婚姻自由，而是純純的桃色新聞，張家老太太是極力不許的。
遲生到現在，都還記得張家老太太拐杖打在張家大老爺身上的聲音，聽著就疼。
不過，也幸虧有了張家老太太，這事才沒鬧大。這還沒過去多久呢，華清就跟了別人，可見張家老太太看人，是很準的。