西陵。
“懷曦，我要見鬼師大人！關於半魂蓮！那東西，我有重要的事說！”
任對方如何上氣不接下氣，懷曦自巋然不動，慢條斯理翻看手裏的東西。
“不巧，鬼師大人不在西陵。而且城內半魂蓮由樂商全權負責，你該找她才對。”
“那樂商大人在哪？”
懷曦停下手上動作，抬頭，對那人露出完美無瑕的無情微笑，“她也不在西陵。”
——————
冬雪初化，沿途小溪的流水有些漲，湍急著裹挾冰晶在石頭間彎繞，猛一墜落，飛速流向下遊。
常青植物上屬於冬季的黑沉顏色開始破碎，裸露出尋常人難以察覺的內裏新嫩綠意。
草尖上，一個小蟲子跳過去。
兩隻獍妖在樹林間小路上迅速穿梭，拉成一道虛影，帶起後麵一串煙塵。
周圍景色迅速變化，越過一片結霜平原，再次拐入密林，天地忽然陰暗。
參天巨樹上虯結盤繞巨型藤蔓，根深插土壤，吸取著不知道什麼東西，星星點點發出幽綠的光，圍繞巨樹盤曲向上，掩入迷霧籠罩的樹冠裏，然後鬆垮垂著伸入另一棵樹木。每一株巨樹都由層疊交錯手臂粗的藤蔓糾纏連接著，在暗不可見天日的大澤裏形成天然的囚籠。
獍妖放慢速度，前蹄在水中踩出水花。
細碎水聲在大澤裏回蕩。
“太安靜了。”樂商察覺出不對勁。
即便寒冷，外麵也有不少小動物，一路上他們還遇見了許多精怪。唯獨進入大澤，就在剛才踏過某處之後，所有聲音都消失不見了。
整個大澤除了這些草木，好像沒有任何其他生命存在。
安靜得近乎詭異。
樹葉上一滴垂落的水珠憑空消失，沒有弄出任何聲響。
她和巫炤，似乎成了這裏所有聲音的製造者。
過度的寂靜會有攻擊性，充滿壓迫感朝他們籠罩過來。
巫炤沉默片刻，道出了他的結論：“這是它巢穴，也是它的戰場……準確說，是它捕獵的地方。”
“看來它比你我預估得要強。”
不知什麼時候，四周開始湧來霧氣。說是霧不完全準確，因為這些“霧”裏麵怪異地泛著褐色。
“是蜃氣。看樣子它發現我們了。”樂商從小青背上一躍而下，左手裏“刷”一下出現一把通體細長的黑色長刀。
刀劍點在淺淺水麵上，劃出極細波紋。
“至少說明我們算位置算得很準。”
巫炤立在她身後，呈現一種保護的姿態。
“我要把小青和小黑留在這。”
樂商明白他此舉的意圖，沒有轉身點點頭。
參雜蜃氣的霧氣包圍而來，巫炤微微側頭，似乎在注意身後的動靜。
樂商：“我走前麵，你來防禦？”
巫炤：“可以。”
兩邊的霧氣在中間交彙聚攏，很快完全遮掩住兩人深入大澤的背影，在他們和那兩頭獍妖之間形成一道無法跨越的屏障。
大澤深處不見光處，什麼東西悉悉索索快速閃過，發出陰森恐怖的低笑。
它很喜歡……看獵人變成獵物。
越是強大，越是美味。
濃霧把能見度變得極低，她揮刀劈散霧氣，但很快又會聚攏。
巫炤的一隻手一直虛扶她左肩，不會影響到她行動，又能確保萬一有忽然襲擊，可以迅速防禦，不和她分開。
腳下的水越來越深，已經沒過小腿。樂商低頭看向腳，霧氣讓她的視野最多能看到朦朧膝蓋。
這種地方，視力基本沒什麼用處，而像巫炤那種則是完全不受影響。