回家去的周鳳鸞，在路上心中還是不安。郭夫人態度溫和，卻沒個準話兒。商人多是如此，說起話來是處處是朋友，到談起錢來就分毫必究。三千多兩銀子對於郭家，不是個大數目。隻是要她掏出來助人，她肯嗎？
路上是憂愁，進家還是強裝笑容。周鳳鸞來見父親，撿粉飾過的話說給父親聽：“郭夫人客氣著呢，她讓過兩天去聽回話。”
獨養女兒上門去求人，周老爺夫妻擔足心，聽到女兒說過，夫妻一起笑逐顏開：“你辛苦了。”看到父母親難得的笑臉兒，周鳳鸞也笑得舒暢。整天債務壓得人透不過氣來，雖然是暫時的舒暢，能有一會兒也算難得。
過了兩天，郭夫人果然是沒有來請，周鳳鸞苦笑，怎麼可能她來請自己？是我求她，又不是她求我？當下換過出門衣服，手裏又是一枝人參拿著去郭家。這枝人參又是周姑娘身上值錢的首飾換的，好在有幾樣首飾不常戴，父母親一時不會發覺。不然周老爺夫妻知道，暗地裏又會傷心於女兒的懂事，傷心於家裏遭難。
郭家門上直接就攔下來：“夫人不在家，昨天就去了鄰縣。”鳳鸞在來的路上想到過種種可能，因為太期待，反倒沒有想到郭夫人出外。她難掩失望，還好能想起來手中的盒子，就同門人央求一下：“我來看夫人，再探公子的病，請把這個代為轉交給公子。”
盒子送上去，鳳鸞才又央求：“我有急事回夫人，容我在門上等會兒可好。”門人很是為難，夫人真的是不在家。這姑娘雖然探公子的病，卻是一位姑娘。再說公子病中不能會人，門人握著放人參的盒子，不能冷臉送禮人。他勉強道：“你這裏坐會兒也行，我把盒子送進去，看公子有沒有話要說。”
“好，好，”周鳳鸞分外感激，和丫頭桂枝在門房裏候著，並不敢坐，慢慢踱步盼著郭夫人早些回來。是不是應該去探望公子？當然不行！男女有大防，再說不認識。真的去到郭公子病榻前，沒準兒說自己是誰，先要解釋半天。他還病著呢，讓病人勞神思那是添人病來了。
門上人不一會兒回來，身後還跟著清秀的一個小廝。郭樸和臨安都知道周姑娘來是為何，人參送到房中，郭樸不無感動。他打仗時慣於知已知彼，這幾天他就在對周姑娘知已知彼。
這枝不算太好的人參，是周姑娘背著父母當了自己的首飾換來。這姑娘有孝心！郭樸被鳳鸞感動了。
“公子說費心，病著呢不好請見。姑娘幾時得閑，常來坐坐才好。”臨安口齒伶俐說過，手中托的是回禮，把一個小小錦繡匣子送上：“這是夫人的回禮，請姑娘賞收。”
郭樸善解人意，說是母親的回禮。不然的話，怕羞了周姑娘。鳳鸞細品一品，這人情味兒象是還行。要是今天能借到錢，就是讓她去侍候郭長公子，鳳鸞也情願。
含笑收下這錦繡匣子，為表自己重視，鳳鸞沒有交給丫頭，而是放入自己袖中。明知道臨安是個小廝，鳳鸞也陪笑臉兒：“小哥，麻煩夫人回來，為我通稟一聲多謝，我明天再來。”