門前亂紛紛，船夫們家人的眼光，鄰居們的眼光，還有孩子們在地上打著滾兒哭：“爹，還我爹爹。”
來安在門後又低聲罵：“沒死人，嚎什麼喪！”
人越圍越多，走街竄巷的小貨擔子也過來看熱鬧：“哎哎讓開讓開，讓我們走過去做生意。”把人分開幾個，才一吐舌頭：“原來是人家門，這裏不是路。”
蘭枝是隨著鳳鸞走出來，見到這樣亂，漲得麵色通紅要走上來擋一擋鳳鸞。鳳鸞輕輕推她一把，這一把頗有深意，和鳳鸞相伴數年的蘭枝停下腳步，覺得姑娘應該有些主意，又不明白她有什麼主意。
秋風剪剪，浮來無處不在的桂花香。周鳳鸞終於開了口，她溫柔去扶滾到自己身前的一個孩子。這孩子才三、五歲大，眼中有淚，唇邊有笑，他麻溜地滾幾滾，仿佛覺得是在玩。
見一隻青色繡花的衣袖過來，小孩子毫不猶豫地舉手就是一巴掌，再就地滾開，跳起來奔到母親身邊哇哇大哭：“娘，她打我！”
大人們全看到周鳳鸞並不是動手打人，她麵上帶著溫柔敦厚的笑容。那笑容像春風中徐徐而開的花，又有些似晴夜中冉冉而起的明月，不管如何看，讓人覺得親切。
“嫂嫂大娘，街坊鄰居們，”鳳鸞垂袖在身前，再福了幾福。麵龐因提高聲音而漲得通紅：“我父親今年流年不利受了難，連累船上的人家也受了難。這事情，說不好咱們哪一處，隻能怪強盜太可恨！”
吵鬧到不行的時候，人也圍得最多的時候，周家的姑娘開口說了這一番話，引起街坊們的同情，他們竊竊私語著：“是啊，這不能怪人家。有人想破財，還受傷嗎？”
這個意思傳了幾個人，就變得嗓音大起來，圍著的人都可以聽清楚。
鳳鸞聽到這句話，唇邊有淺淺的一絲笑容閃過，重新是溫柔和氣，卻有憂傷的道：“家家有自己的苦處，我家裏是父親掙錢過活，父親一倒，家中日用艱難，每日裏還要給父親請醫抓藥，”
“你家還有生意！”說到這裏，來要錢的人，就給了鳳鸞一句。
青色衣衫的身影再次深深的行禮，和氣地道：“嫂嫂說得不錯，隻是父親一倒無人過問，每天趁的錢勉強隻夠夥計們吃飯開開工錢，”
當著這許多人，她叫起苦來。船工的家人們全是麵色一變，很是難看地看著她。有幾個嘴唇動著，挺著胸脯踏上一步或是兩步，雙拳握緊，大有來勢洶洶的意思。
蘭枝也急了，尖聲喊一聲：“來安！”
“不許！”鳳鸞的尖聲更厲更迫切，壓住蘭枝的聲音。此時場中有些緊張，圍觀的人也覺得熱辣辣，好似要動手有好戲看。他們不無興奮，互相擠動著。
麵對橫眉怒目的這十幾個人步步逼進，周鳳鸞沒有後退，反而上前一步，揚聲對著周圍的人喊道：“上一次嫂嫂們來，我親口說過這錢必給！”
這句話，讓逼近她的人停下腳步，有了聽她說下去的心情！
“可恨我是女子，我籌不來錢！”周鳳鸞一氣說下去，麵龐上的漲紅猶在，這不是羞澀而是氣促而至。
她筆直麵對來要錢的人，懇切地道：“我不能食言！我家裏日用艱難，可以想到你們也不好過。錢，雖然沒有！”