這一夜燭影兒閃爍，總在鳳鸞夢裏。燭暈圈住兩個人，郭樸和汪氏，再看，是郭樸和別人，一個年青漂亮不知道名姓的少女。
鳳鸞上去推她：“你是哪一個？”少女笑臉兒立即變為冷臉，起身指著自己大罵：“老厭物，不照照鏡子就敢上來？”
郭樸還在笑，鳳鸞驚奔到鏡子前麵，用手摸自己的臉，鏡中出現一張蒼白麵龐，頭發半花白，額頭眼底俱是皺紋。
再一晃，鏡中是三奶奶的麵龐，她的嘴一張一合：“男人心性，都是喜新厭舊。”鳳鸞驚醒，覺得身子潮熱，又有涼浸浸，出了一身的冷汗。
帕子在枕邊，鳳鸞摸在手中擦拭汗水，隻覺得身上無處不粘，汗搭搭地讓人難過。窗戶上並無天光，知道天還沒有亮。
床前一個紅木方角小幾，上有燭火已經熄滅。點點燭淚疊在一處，借著月光看到的鳳鸞眼眶濕潤了。
樸哥，以後餘生怎麼能沒有樸哥？可樸哥，也是個男人，有男人心性。她心中恨不得天色趕快大亮，直奔到郭樸那裏，把自己的夢告訴他，再讓樸哥哄哄自己。
如果說親親，那就親一親吧。鳳鸞這樣想，羞色難免要上來。
地上擺著竹榻，桂枝睡得正香。鳳鸞忽發奇想，桂枝醒來，天色就會亮，就可以去見樸哥。她不再盯天光，隻盯著睡夢沉沉的桂枝。
好不容易天色亮，外麵有人走動聲。蘭枝披著散亂睡妝來喊桂枝：“我都醒了，你還睡不起。”桂枝起來，鳳鸞歡歡喜喜起來，見鏡台前擺著另一個梳頭匣子，鳳鸞喜盈盈往郭樸房中來梳妝，並交待丫頭：“送熱水來。”
她尋常慣用的梳頭匣子，是放在郭樸房裏。
在門簾子外，就聽到裏麵有說話聲。鳳鸞明知道汪氏還沒有走，汪氏平時起身也就是這個時候，可鳳鸞還是要來一回，因為她實在相信郭樸。
郭樸床前坐著汪氏，狀態親密的和郭樸在說話。他們在說京裏鋪子上的事，昨天又才有內奸。郭樸不抬聲音，汪氏說話聽話也往前湊。
見鳳鸞進來，郭樸先對她一笑，見鳳鸞半綹兒發絲垂下，梅花簪子半斜著，分明是慵懶睡妝晨起。
“收拾好再來吧，”郭樸慢條斯理，他想了鳳鸞一夜，現在見到，心裏舒服許多。鳳鸞要的就是見一見，看郭樸的一笑，脆生生回答道：“是了，”轉身又出去，並不是來拿梳頭匣子。
汪氏隱約猜到鳳鸞的意思，就是猜不到鳳鸞的意思，她也心中酸意猶在。這麼一大早的，幾時自己來打攪過她？
回身去看，見鳳鸞在回眸笑：“樸哥，忘了對你請安，”郭樸笑容滿麵：“一會兒再來。”這一聲樸哥，把汪氏滿腔的怒火全提起來。
周氏太猖狂，眼裏壓根兒就沒有自己。昨天是這樣，今天也是這樣。汪氏含笑直到鳳鸞出去，對郭樸毫不掩飾的道：“不過我陪一夜，妹妹就早早來看，我知道我侍候不如她好，她知道你的心意，是時時在你房裏呆著的緣故。由不得我要多心，我不如妹妹的，我追上來，妹妹也管家，也是大人了，公子總當她孩子一樣看，這是你的不是。以後我多呆幾個晚上，也讓我盡一盡心，不知道公子要不要。”
說著，酸意露出不少。
要是鳳鸞這樣，郭樸會拿著酸意先打趣，哄幾個親親才正色說鳳鸞。現在是汪氏這樣說，郭樸還是用得著她，不管怎麼說，也是以後郭家鋪子的總經辦人。汪氏話音一落，郭樸忙道；“不是我不要你陪，你是外麵辦事的人，鳳鸞不是小，”
汪氏眼露笑意，輕咳一聲，郭樸也笑：“你要陪我當然好，我正要和你合計商議京裏的鋪子，拿紙筆來，把我們想的全寫下來，有不妥當的，再改去。”
汪氏會寫一般的字，她去書案上取紙筆。見硯台小巧，筆也精致，知道是鳳鸞的，取來給郭樸看，帶著小心翼翼問：“雖說這全是公子給的，我用了她的，隻怕她不喜歡。”
郭樸瞅她一眼：“今天話多了。”汪氏陪笑：“不是話多，是房裏隻有我和妹妹兩個，不敢不從和氣著想。”執筆在手，汪氏又帶著小心笑問：“妹妹要是生氣，樸哥代我說說。”
她喊出一聲樸哥，自己先覺得怪，郭樸也覺得怪異麻上身，汪氏和他一笑，低下頭鋪開紙不說話。
“房裏以後隻有你們兩人，和氣是對的。”郭樸隻能這樣接上話，汪氏笑得淺淺淡淡，郭樸沒有理會她，口述道：“鋪子，要安在玉寶齋隔壁，越近越好。”
汪氏寫下來，不會寫的字她也機靈，先空下來。提一下郭樸：“有鋪子還要有人，安鋪子要不少錢，這些錢從哪裏走？”
“從我自己的鋪子上走，人嘛，”郭樸沉思，汪氏先說出一個人名兒來：“我冷眼看著，他最謹慎，又會說話，去到京裏至少一條，不會讓人拿住不好。”
郭樸脫口道：“好。”說到京裏，郭樸心底恨意翻上來，隻想給前準嶽父盧大人狠狠一擊。他在想要機靈的，要能幹的，就沒有想到汪氏的這一條，去京裏的人要讓人拿不住不好。
這是寧遠將軍心裏太恨的原因，汪氏沒有恨，能做到中肯。
郭樸來了興致：“那你再說，還要再挑哪些人的好？”汪氏一個一個地說著，都是她平時相中的人。汪氏要當家，她不會全用這些人，因為這些人裏麵，有些過於正直，隻對郭家忠心。
汪氏把得力的人相一遍，是為她自己作打算，有朝一日用人時，有些人雖然能幹，也是不可用的。
但在郭樸麵前舉薦人，這就是兩回事。自己不說明白的地方，要是郭樸看出來，不是說自己不中用？
而此時此刻的這個早晨，又是汪氏和鳳鸞在爭風的時候，汪氏更要顯擺自己的能幹。
如她所料，鳳鸞沒過多久就回來，黑漆漆發上帶著新鮮摘取的花朵，粉紅薔薇襯著白生生的麵頰，眼眸更似天上的明星。
郭樸和汪氏正談得投機，鳳鸞進來掩住心中不快，她知道汪氏還要出去，帶笑依戀地過來，奇怪道：“樸哥，你還沒有用飯？”
臨安也在旁邊，他把汪氏不會寫的字補上，幫著抄寫，也提醒過郭樸用飯事。郭樸談興正高，又牽涉到盧大人，見汪氏起身讓鳳鸞，並笑道：“我要出去了，公子這事兒要不急，我就先出去。”
怎麼能不急？對郭樸是件和病好一樣的大事。病好不好，不由人控製，而安鋪子的流程，隻要京裏人頭兒弄順，是可以預見到的事。
汪氏又去看鳳鸞發間鮮花，嘖嘖有聲：“妹妹一早掐的花，看我，也想去玩一玩呢。這花襯的，妹妹就更小，像是比來的時候還要小，讓人又疼又愛你，由不得的要讓著你才好。”
鳳鸞對汪氏骨嘟嘴不悅，這的確是她最近在郭樸麵前太嬌慣所致：“你要掐花哪天不能去，你在鋪子裏呀，背著我們說不定也掐花。”說到這裏也懂得嫣然一笑，鳳鸞嬌滴滴道：“樸哥，你說是不是？”
郭樸還沒有說話，一半心思沉浸在盧家，一半心思沉浸在她們的話中，汪氏撲哧一笑：“把你伶俐的拿我打趣，算了，公子疼你，我也疼你，我讓著你還不行，那我走了，”
起身撫一把子頭發，汪氏“啊呀”道：“我還沒有梳洗，難怪妹妹要說我，都怪我說起來京裏的鋪子，著急這事兒不能等，我沒有梳洗也罷了，拖累著樸哥你也不梳洗。”
對鳳鸞笑盈盈橫過一眼，汪氏又看臨安手中的紙張，嘴裏好似跑風車似地道：“要說這安鋪子的事兒，其實一天不能等，早商議好早了，這不寧王的家人又來采買東西，一年到頭宮裏好些位娘娘，又是王侯公卿家，過生日過節辦不停。晚去一天，都是錢。”
鳳鸞小臉兒沉下來，覺得自己的東西被人偷走。“樸哥”二字，也是汪氏能喊的。當然，汪氏也是妻子。鳳鸞麵色不太好，眼神兒不太好地看郭樸，透出百分的疑問？
昨天晚上也親了不成？不然哪裏冒出來的樸哥二字。
郭樸已經想明白，京裏安鋪子真的不能拖，拖一天讓盧家多得意一天。再見鳳鸞顰眉白眼兒自己，郭樸也覺得她嬌慣，又要安撫汪氏，淡淡道：“你不必出去，讓人回母親，我和你說事兒，這個更要緊。咱們一早說到現在，我沒吃早飯，你也沒有吃，快去吃了過來。”
汪氏喜笑盈盈而去，臨安去喊長平送水給郭樸梳洗。鳳鸞問郭樸：“有什麼事情要這樣忙，又不是失了火，一早就這麼著？”
“你不必問，管你的家去。”郭樸回過鳳鸞，鳳鸞悶悶不樂往書案上去，走到又回來噘嘴：“我的東西全在這裏，你們要用，我用什麼？”
郭樸很不高興，鳳鸞的心思全在臉上，一看就能明白：“她在我房裏呆一夜，你就這麼著？”鳳鸞紅了臉，垂下頭道：“不是，那……你們說事兒，我回我房裏去。”
“那也好，免得你們見到麵，不說幾句都過不去。”郭樸隨口答應下來，鳳鸞心裏一涼，收拾自己的東西去自己房裏，迎窗榻上坐下來，見外麵日頭明亮，晃得人心裏顫個不停。
這一個上午，鳳鸞心裏極不舒服，而汪氏也不是完全安心。
好不容易到中午，郭樸讓她回房吃午飯再歇一會兒去鋪子裏，汪氏不能等道：“還有不少事情晚上或明天一早再說，我要去鋪子裏用飯。”
郭樸剛要笑，汪氏假惺惺道：“這半天空了周氏妹妹，隻怕她要惱我。”郭樸一聽這話笑就沒了，靜靜地道：“我心裏明白，不用你說。”
汪氏急急出門到鋪子裏，郭樸很是滿意，同時對鳳鸞有些不滿意。汪氏說得不錯，鳳鸞不能再當孩子看，不能再用孩子氣來為她開脫。
郭樸飯後睡了一會兒，他沒有去喊鳳鸞，鳳鸞忙得不行，也沒有過來。
急著去鋪子裏的汪氏，在下午從七巧嘴裏得到邱掌櫃的回話：“全弄清楚，邱掌櫃的說鳳記前一時拿出來的貨，和少夫人想的一樣，不少是從家裏買回去，他們又做了改動。隻是奇怪，這改的人針線活兒極靈巧，不然能這麼快？”
汪氏臉上掛著霜，認真嚴肅地問：“你直接見的他？”七巧見汪氏過於認真，還在笑：“聽少夫人的，我約他別外見，沒有再去他鋪子前麵。”
“這一陣是風口上，不能再去他鋪子裏，也不能讓人看到你們見麵。”汪氏還是緊繃著臉，七巧忍不住道：“這也過於小心不是，”
汪氏打斷她的話，唇角邊掛著高深莫測的笑容，喚七巧近前，低聲道：“母親嚴命要查，這是把鳳記扳倒的好機會。”
“少夫人請明白告訴我？”七巧一聽使招兒，馬上就有精神。汪氏美麗的眸子裏隱露猙獰：“你等著瞧就是！告訴邱掌櫃的，鳳記隻撬咱們的客人，想來是盯住了他，正好，讓他引魚上鉤，無事多見楊管家幾回，讓鳳記跟去！”
她心中電光火石一閃，汪氏明白過來，笑得也快猙獰：“我說呢，鳳記怎麼會有我露出來的客人！”一定是這樣。
再對七巧冷笑：“這個人和我過不去，我覺出味兒來的，或者，”她停頓一下，問七巧：“貴大爺說施七嫂在這裏，後來又說過沒有？”
七巧也疑惑上來：“後來又說過一次，我說少夫人的話不必理，他就丟下來。少夫人，要是施七嫂真的在這裏，她何必與我們為仇？兩邊家裏的鋪子上她都不來，她不是回家了？”
汪氏哼道：“她兩年前就要走，是我用了點兒手段，在她喝得半醉時，哄她簽下契約。當時也有三言兩語，後來都沒有做到，這也不能全怪我，家裏不是我一個人當家。我要給她，別人不答應我有什麼辦法？想來她記恨我，走以前要和我鬥一回。”
往這個方向確定下來，汪氏和七巧都覺得越想越對。七巧這就要出去：“我再找貴大爺問一問。”
汪氏攔下她：“不用，這個風頭兒上，除非必要出去，你少出門兒。”對外麵努嘴：“家裏要一一的查，我對母親說，先查跟我的人。”
再淡淡一笑：“周氏最近春風得意，我讓她一步，也該興頭過了，又是生日又是及笄禮又是管家，現在，是我出手的時候。”
七巧近前奉承她：“周氏算什麼，再胖一些就成胖人。有點兒白，無事就會撒嬌撒癡，少夫人您打扮起來，比她俏麗的多。”
“我可以讓她一步，房裏多少要有個人不是，她那心性，就是一味的裝好人，這樣的人對我也不是壞事情，不過她太興頭，我就看不下去。”汪氏想起鳳鸞那一聲“樸哥”，叫得那麼自然，叫得那麼自在，她帶氣道：“我對她說房裏不許有別人，白教壞她，她還沒有感激我呢，得讓她知道知道，我是讓著她！”
七巧用力點頭：“這是當然，這個家，隻能是少夫人您的！”對著外麵熱辣辣的日頭看一看，七巧有些卻步：“邱掌櫃的讓我趕快回話，我還要去，隻是這熱勁兒，快要把人烤化掉。”
“你是怎麼見的他？”汪氏為謹慎，不能不問，七巧很得意，一五一十告訴汪氏：“邱掌櫃的來，不是有個夥計跟來，那夥計有媳婦，並不住在鋪子裏。我白天裝著熱，在她們家討了口水喝，現在我給奶奶買梅湯，家裏送的不是不足夠，我順路去道謝，把話告訴邱掌櫃的。”
汪氏聽過沒有更好的主意，還是叮嚀：“要小心，家裏睡著的那一個，可是位大人。你不記得找周氏，把衙役們全弄出去全城在找。”
“少夫人太過小心，走一個客人的消息這是什麼大事兒，夫人不過是一陣子風一陣子雨，寧王府的生意主要還是家裏的，夫人收到錢，自然就不再管別的，再說我小心呢。”七巧說著去了，汪氏在後麵笑：“這小蹄子說得也幹淨。”
獨坐苦思幾件事，頭一件京裏的鋪子，汪氏心裏從來放著。天子腳下繁華熱鬧，汪氏覺得自己這將軍夫人的身份在京裏，會和官眷們相唱和。
周氏要得意就得意去吧，睡著起不來的丈夫是個精明人，不是一味的糊塗。再說周氏從來不是個對手，汪氏還在這樣想。
再有內奸的事兒，汪氏盤算停當，命人套車又回去見郭樸。
鳳鸞在半下午的時候，蘭枝提醒她：“一天不去看公子？汪氏的可得意了。”鳳鸞這才想起來問：“她還在不在？”