晚上月明星稀，有栓坐在院子裏嘴噘得多高。淩墨出來喊他：“睡吧，有栓，你姐今天指不定不回來。”
有栓快要哭出來，怕左鄰右舍聽到，又不能聲音放大，隻是小聲哼哼似哭：“怎麼能不回來，咱們再去村口看看吧。”隨著有栓的要哭聲，還有有財和有貝的嗚嗚聲，活似一出伴奏曲。
淩墨指著有財和有貝道：“他們倆都困了，有栓，你姐重要還是有財和有貝重要？”一陣北風吹動竹子牆，把淩墨也吹得縮著頭。報應眼前就來到，淩墨在心裏懺悔，當然是那妞比狗重要。不過就拿那妞和狗比劃一下，這風把我吹得，骨頭裏都冷一樣。
再低頭看看身上，淩墨才恍然大悟，剛才準備去睡，身上厚棉襖衣襟都解開，難怪抗不住小風。再看有栓，也怕冷縮著頭，但是倔強地坐在院子裏，大有福妞回來決不去睡的決心。
“你姐，真是不把我們放在心上。”勸不走有栓的淩墨，隻能繼續怪福妞。有栓睜著晶亮的眼睛很委屈：“在集市上，俺說喊她，你不讓俺喊。”
晚回來的人不怪，倒把我怪上了。淩墨掩好衣襟，摸摸頭上起沒有起大包：“應該怪晚回來的人，不應該怪我吧。”淩墨想想有栓，這是什麼邏輯推理方式。
“俺姐年青，她糊塗了，咱們應該拉她一把。”有栓也覺得自己這樣怪淩墨不對，低下頭再說出來一句。
淩墨很是配合，裝出來我這就明白了的表情，再道：“有栓，你說的對。咱倆加起來是比你姐年紀要大。”
“嗯，”有栓低著頭不言語。院子裏一陣風一陣風的吹過來。淩墨看著竹子牆沙沙響，心想這牆春天夏天初秋都招人愛，深秋人就受不了，何況現在是冬天。想想自己為什麼站在這裏吹風，淩墨不怪有栓，把氣怪在福妞身上。
等這妞回來，哥應該怎麼對付她才行。淩墨在腦海裏想著跟她說道理，對她苦口婆心……最後演變成暴力，把她綁在大門上，讓她說以後不敢了。
主意出來，再看看有栓。想這樣做，還要有栓同意才行。淩墨在心裏懺悔，有這樣暴力想法非我所願，要知道哥是個溫柔的人。
溫柔的淩墨溫柔地喊：“有栓，”有栓抬起臉，臉上已經淚花花：“要說啥？”淩墨溫柔地道：“等你姐回來，以後刷鍋洗碗掃地洗衣服全部都歸她好不好。”淩墨一心一意說服有栓，打起滿腔愛心與柔情對有栓：“你姐是不是太不象話了，明知道家裏有人等還晚歸。”
有栓折中一下：“俺洗碗的時候，就讓她刷鍋；俺洗衣服的時候，就讓她晾衣服。”淩墨覺得自己應該去撞牆，伸出手來摸摸有栓的小腦袋瓜子，有栓睜大眼睛道：“俺沒事，以前俺姐沒來的時候，隻有愛哭的姐姐在。冬天冷的時候，連個厚衣服都沒有。”
淩墨這就找到有栓為什麼瘋狂愛戴福妞的原因，為這原因，有栓舍不得說以後活都歸晚回來的福妞做。
但是淩墨不放棄，他也在院子裏站半天、喝風到現在。想主意再說服有栓的淩墨還沒有想好主意，外麵傳來一陣歌聲，淩墨一聽就傻了眼，這妞唱的是什麼？
“鍾聲當當響，烏鴉嘎嘎叫，”這是一休最愛唱的歌。淩墨和有栓打開門，都急著出去看。好在大門夠寬闊，兩個人同時出去，沒有撞到門上。但是先一步出去的還不是他們，而是門閃一條縫的時候，就出去搖尾巴的有財和有貝。
福妞的聲音響起來：“哈，有財，有貝你也來了。呂公子，這是我家的兩條狗，這個是有財，這個叫有貝，有財有貝，見過呂公子。”
這一句沒把淩墨和有栓的鼻子一起氣歪。兩個人一起擔心福妞的同時，一起鄙視呂公子。淩墨在想呂公子是誘拐少女，有栓覺得呂公子是利誘色誘酒菜誘。
走出來的淩墨和有栓看著路上。雪地裏一匹馬兩個人，呂公子手裏牽著馬地上行走，福妞騎在馬上是高歌而回。這一幕讓氣歪鼻子的兩個人，直想上去把呂公子鼻子親手擰歪掉。
“哈，”福妞笑哈哈，這聲音在靜夜裏格外地響：“你們都來接我。”再對著馬前微笑的呂公子介紹道：“這是俺表弟小花，這是俺弟弟有栓。”
呂公子含笑拱手，手韁還拿在手上，對淩墨和有栓道：“幸會，在下姓呂。”牽馬的人停下來，馬這就停下來，淡淡的酒意撲麵而來。淩墨和有栓這才注意到福妞眼睛比天上星星還要明亮，麵頰紅暈暈的，這妞喝了不少酒。
“姐，你下來，別再騎在人家馬上。”有栓氣白了臉，隻會說這一句。淩墨覺得拳頭格格響，隻想給這妞一頓狠的。
福妞對著有栓笑嘻嘻：“到家了，我當然下來。有栓，你替姐姐謝謝公子送我回來。”有栓對著呂公子是怒目，好在黑夜中是可以把這怒目的程度減弱幾分，呂公子隻看到一對黑亮瞪得滾圓的眸子。
呂公子還客氣地對有栓道：“舉手之勞而已，不用客氣。”看著福妞慢騰騰下馬來，呂公子先扶一把，再對淩墨道：“花表弟，請幫個忙才是。”
花表弟殷勤地扶著福妞，有栓對著呂公子這一次不瞪眼睛，他剛才瞪得太不舒服。有栓揉著眼睛有困意：“俺要關門，你回去吧。”就這麼轉身走進來。全然不管身後呂公子何去何從。
關上院門，有栓看到淩墨扶著福妞還在院子裏，有栓趕快道：“要我扶進去是不是？”剛才殷勤地花表弟臉上是一抹獰笑，看在有栓眼裏隻讓他想笑：“淩大哥，你怎麼了？”
淩墨對著有栓故作猙獰：“有栓，你姐喝多了，讓她在院子裏吹吹冷風。”然後覺得手上要用勁才行，不然這妞就掙開來。
嘿嘿冷笑的福妞道：“花表弟，小花花，你真的當我喝多了，告訴你，打你三百回合都還有餘。”
“那咱們就來試試吧，”淩墨緊緊拉著福妞一定要讓她院子裏吹風，決不放她現在屋裏暖和去。再對有栓道：“看看你姐喝多了，不喝多能有這麼野蠻。有栓，家法侍候。”
福妞看看淩墨，再看看有栓。淩墨添油加醋地道：“有栓，該狠心的時候要狠心。”有栓跺跺腳：“好！姐，以後刷碗洗鍋掃地洗衣服全歸你。”
院子裏一片寂靜以後，是福妞的笑聲響起來：“哈哈，我們家的家法就是這個。”福妞吐舌頭扭鼻子做鬼臉兒。有栓說一聲：“哼！”拉著福妞進屋去。淩墨說一聲：“哼！明天早上記得起來做早飯。”
沒有喝多的福妞轉過頭來不認帳：“有栓沒有說做飯歸我。”然後昂著脖子往屋裏去，一麵道：“當我喝多了嗎？哼！”福妞也是鼻子出氣一聲，揚長往屋裏去。
第二天起來，北風繼續刮，竹子繼續沙沙響，福妞站在灶屋門口，覺得自己象是被拋棄。有栓一早就推自己起來：“姐，做飯去。”福妞出來拍淩墨的門，淩墨怎麼都不開門。
“出來商議事情了。”福妞這樣喊一嗓子，才看到一大一小兩個腦袋探出來，穿著老棉襖的福妞袖手笑眯眯：“咱們合計合計吧，這個年要怎麼過。”
堂屋裏會議正式開始。福妞坐下來，淩墨坐下來，有栓坐下來，有財和有貝蹲下來。人員各就各位後，福妞清清嗓子：“咳咳咳，”
“有栓，上我屋裏拿梨膏糖去。”淩墨說過，福妞眼睛發亮：“拿來一人衝一碗先墊饑。”淩墨再補上一句：“小心別拿錯了，梨膏糖旁邊是黃連膏，兩個瓶子一模一樣。”
福妞咽一口口水：“不用去了，有栓，咱們商議完，趕快做飯再是正經。”有栓重新坐好，淩墨目不斜視，準備聽福妞發言。
“我身上隻有一兩銀子，”福妞縮在棉襖袖子裏的手拿出來，手心裏是一張折疊的銀票。淩墨一看，哈哈大笑幾聲，妞與哥想的一樣。淩墨接過這一兩銀票展開來，對著福妞就是一通訓：“你這傻妞，你不會多放幾張，你……”
有栓小聲開了口：“淩大哥，俺姐和你一樣，隻放一張。”淩墨立即閉上嘴，輪到福妞笑哈哈：“你這笨人，怎麼不多放幾張，”然後福妞凶巴巴：“錢呢，拿出來！”
“在灶屋裏，昨天買了一堆東西。”有栓指指灶屋。淩墨把這一兩銀子放在桌子上，三個人盯著看，還是福妞先喊停：“再看也變不成二兩。”
“一文也不多，但是過年是足夠了。”淩墨也收回眼光，妞睜大眼睛盯著看，有栓也跟著睜大眼睛緊瞅著，害得哥也跟著，還以為多看能下小的。
福妞站起來指揮全家人：“到灶屋裏看看還缺啥？”三個人兩條狗來到灶屋，檢查全家過年的裝備。
米麵糧食盡有，還有幾條鹹豬肉。案板上放著昨天淩墨買回來的東西，幾隻雞都殺好放在竹籃子裏，用幹淨舊布蓋著，並沒有掛起來。這是淩墨今天要分做，他不想掛了再取，就直接放在這裏。
一兩銀子的年對村子裏別人來說，也是豐盛的。福妞覺得也可以將就。另外還有雞蛋和四分之一扇的豬肉、一些牛肉及各樣幹菜。
“我這一兩銀子去買酒，再買些豬蹄瓜子水果幹果點心，”福妞索性要把這剩餘的錢都花光，頗有氣概地對淩墨和有栓道：“出了十五，飯館裏可以送魚；出了正月，小淩可以行醫；出了正月，有栓你要上學。”
淩墨不得不提醒：“留半兩銀子交人頭稅。”福妞雙手飛快捂著耳朵：“不好聽的話不要說。一聽我就頭疼。”
古代交稅是按人來交，一個男子交多少，一個女子交多少。過年後集市上下來兩個衙役，然後村長幫著收。福妞歎氣：“我要是沒留這一兩銀子可怎麼辦？”
“那就拉你去當壯丁，修長城開運河，讓你家人在參觀長城的時候，自豪地說一句，這長城有我女兒的一份功勞。”淩墨興災樂禍：“而且你家人參觀長城，門票錢一個也不少。”
福妞也罵淩墨：“看你買的這東西，一兩銀子你全花光，你為什麼不留一些交稅，難道你想去哭長城？”
這樣打鬧過，三個人兩條狗重新回到堂屋裏，揉著“咕咕”叫的肚子把今年生活的大方案定下來。
“有栓，拿個筆寫下來，免得以後有人賴帳。”福妞和淩墨異口同聲喊有栓。有栓笑逐顏開，跟去拿筆墨紙硯過來。一個人站在桌前研墨，小臉兒上明亮著，看看福妞再看看淩墨。
直到有栓墨研好，福妞和淩墨開始一人一句說起來。
“福妞主外！”這是淩墨說的。
“小淩主內帶掙錢。”福妞說過以後，笑眯眯再加上：“一切錢財要上交。”
淩墨力爭：“上交八成，兩成歸我自己。”舉起十根手指頭，淩墨一條一條數給福妞看：“剃頭修麵要錢；洗澡要錢；走路累了坐牛車，要錢；草藥采不來，有的要買來配藥，這也要錢；”
“以後不用在外麵剃頭，在家裏來我幫你剪，”福妞正色把淩墨一通訓：“身為古人，就要有古人的樣子。身體發膚受之父母，怎麼能亂剪一通。這一條駁回！”
淩墨苦著臉：“這麼長的頭發、這麼厚的頭發，外麵洗一洗通個背也是應該的吧。”用手摸摸自己的下巴，回來兩天又有微須紮手：“古人男女授受不親，我身體發膚，怎麼能讓你褻瀆。”
這麼長的頭發、這麼厚的頭發？福妞聽到這句話眼中是羨慕，對著淩墨盤在頭上的發髻狠瞅幾眼，小心討教：“您這頭發是怎麼做到，這麼長這麼厚？”
對著福妞頭上說多不多，說少也有一些的一把子黃毛看看，淩墨是探索的眼神：“或許你昨天晚上吃多了補得太很。”
“跑題了，”負責記錄的有栓趕快喊停。重歸正題的福妞把淩墨的話都駁回去：“頭發以後家裏洗；通背更不用找人，自己地上摔幾下就成；至於修麵，”福妞抱起有財，給淩墨看有財的尖牙齒：“讓有財幫你啃啃也罷。”
淩墨駭然，手扶著桌子對著福妞紅菱一樣的小嘴看，聽著下麵的話一句接一句出來：“外麵洗澡更是浪費，走路累了道邊兒坐著歇一會兒，沒準兒草叢多看兩眼，還有人丟個包裹讓你撿。至於草藥嘛，”
說到這裏，福妞亮晶晶的眼睛對著淩墨重新是討好：“你采草藥帶我去，買草藥我給你買。”
把淩墨以後的錢都紙上收公以後，淩墨開始說福妞：“好好打獵，好好養魚，好好種地，好好栽花，好好多宰有錢公子。”
有栓抗議，拒絕記這些話：“你們都在亂說一氣，沒有一句是正經話。”孩子的指責讓兩個大人重整肅容，為著有栓滿意，再來商議一次。
“有栓，還是上學，這一條全體通過。”淩墨點頭，有栓點頭抱著有財按著它點個頭，福妞抱過有貝按著它也點個頭。
“福妞，主外，家裏一切吃喝拉撒，開門七件事，關門任何事，都歸福妞。”三個人點頭，再按著兩條狗也點頭。
“淩墨，主外兼主內，在福妞來不及主外的時候主外，在福妞無法主內的時候主內。”淩墨聽過很喜歡，哥就是這樣內外兼備的人才。
這樣說過，大家都沒有意見。隻有最後一件事情還要再定：今天的早飯誰來做？
福妞笑嘻嘻：“表弟，你都起來了，你手藝好，你……”被封為內外兼備人才的淩墨舉起手：“我去，我去做。”誰叫哥是個人才。
成功不用做早飯的福妞袖著手跑到炕上繼續睡回籠覺，吃過早飯吃過午飯，大家都在各自屋裏睡覺。外麵喊起來一陣敲門聲，聲音“咚咚”地，象是在砸門。
“這是誰呀，這麼不客氣。”快要入睡的福妞嘀咕一句。有栓是習慣性的體貼福妞，他飛快地下炕去：“姐，俺去看看，你接著睡。”
福妞在被窩裏很是感動一把，還是有栓好。要是小淩，一定要費上一番唇舌他才肯去。福妞懶懶地打個哈欠，全沒有想起來，如果是小淩，現在是不會在福妞的炕頭上出現的。
“不知羞恥的賤人，也不照照鏡子，就去勾引呂大人，想當官姨太太是不是……。”這一通謾罵喊出來，廂房門打開，淩墨迅速地出來。
院門口，有栓是張口結舌，嚇得步步後退。外麵罵的人也沒有進來，就指著院門大罵。這是兩個女人，一個四、五十歲，象是當娘的；一個年青女人，象是女兒。
有財和有貝站在院門外對著她們一通狂叫。母女兩個人嚇得後退幾步，還是叫罵不停。有財有貝就對著她們繼續狂叫，形成兩人兩犬對吼狀態。
“有栓，她們是怎麼回事？”淩墨出來先問有栓。
有栓很是害怕和擔憂：“俺一開門，她就問是不是福妞家，俺說是的。俺就罵起來。”院門的人還在罵個不停。種田的人冬天最閑，大家都起來得不早。聽到這罵聲，不少人是匆忙起來看，一邊看一邊還在笑著係衣服。
“走，對你姐說一聲。”聽不到三、兩句，就明白這是呂家的人。眼前這一對母女看起來不是家人，應該是無賴的呂家親戚。淩墨拉著有栓往屋裏去，打算讓福妞出去應戰。這事情是她引起來，解鈴還是係鈴人。
把屋外罵聲聽得一清二楚的福妞懶洋洋第一句：“小淩你說過男女授受不親，我在睡覺，你不能進來。”
淩墨笑謔：“外麵為你唱大戲，我急著請你出去看。”有栓小臉兒上滿是憂愁：“姐，她們罵的可難聽了。”
福妞把頭往被子裏一縮，從緊緊卷起的被窩裏透出聲音來：“清者自清，濁者自濁，她們要罵，我有什麼辦法。”
淩墨啼笑皆非，這縮頭功練得不錯。有栓則眼睛一亮推著卷進來的被子追問：“姐，是誤會是不是，她們誤會了？”
“這不是你練忍者龜的時候，再不起來，我掀被窩。”被福妞一年不幹活欺壓的淩墨，此時找到翻身的好機會。
福妞把被子卷得更緊：“你敢！”淩墨站在炕前呲牙露牙齒：“最多我晚上也給你掀一次。”一通威脅總算把福妞弄得冒出頭來，苦惱的福妞小聲道：“就是吃頓飯喝頓酒，又沒幹啥，你讓我出去說什麼。”
“不僅是吃頓飯喝頓酒，而且站在酒樓前麵招風，讓一堆人都看到你和呂公子親密無間地站在一起。”淩墨把下麵的場景補充完，對著福妞是燦爛無比的笑容：“要是能幹點兒啥，你想幹啥？”
有栓再次說話：“這話真難聽。”淩墨這才注意到有栓還在屋裏，趕快咳上兩聲掩飾過尷尬，對著福妞是循循善誘：“聽話，你出去解釋一下就行了，你解釋最管用，我們不是當事人，說也沒有人信。”
“不出不出，我堅決不出去。”福妞緊裹著被子，眨著眼睛對淩墨：“你怎麼知道我們站在樓欄杆那裏？”
淩墨高深莫測的剛一笑，有栓歎氣先回答出來：“昨天我和淩大哥上集市上買東西，看到你和，唉。”
“有栓，”福妞隻能求有栓：“姐真的隻是吃飯喝酒，別的啥也沒有。你聽聽她們罵的話，應該是喜歡呂長生的醋壇子，姐要是出去，村裏人更笑話。姐不出去，她們沒有對手，也就可以回去了吧？”福妞說的可憐巴巴。
事實上這樣的場景，福妞出去真的是難辦，隻有挨罵的份兒。而外麵這兩個人福妞心中有數，這是她和呂長生昨天吃飯的時候，來和呂長生說話的兩個呂家親戚，是一對母女。母親對著福妞是沉下臉，女兒對著呂長生是哀哀怨。福妞心想隻能是她們，昨天那表情就是說我攀高枝兒，不想今天她們就找來了。
聽過福妞哀求的腔調，有栓隻能再歎氣，然後走出去打發這兩個人。淩墨落後一步在屋裏，小聲對福妞道：“以後你再和呂公子吃飯，可別忘了幹點兒啥。你把他打暈，外衣扒下來，裏衣扒下來，腰帶扒下來，”
福妞怒目，淩墨不管不顧還是接著往下說：“頭上簪子拔下來，腳上鞋子扒下來，然後一起扔下來，我接著。”
把自己的意思表達完整，淩墨才走出去。外麵有栓對著大罵的兩個女人大聲道：“罵啥罵啥哩，俺姐說了，你們是誤會，她啥也沒幹！”
福妞在炕上呻吟一聲，有栓，我的親弟弟，有這麼實在說話的人嗎？隻有俺家的小有栓！
淩墨是竊笑，急忙走到門口，對著外麵兩個愣住的女人是厲聲厲色：“誰再罵就不客氣了。”
大門旁就是竹子牆，都隻有二、三指粗細。淩墨隨手握住兩個，用力握緊，隻聽到“格格”地聲響，兩個竹子被淩墨捏碎在手裏。
這兩個是呂長生的親戚，是想把自己女兒送給呂長生當姨娘。昨天遇到福妞大模大樣的陪著呂長生，今天一早聽說夜裏還送福妞回來，這一對母女就跑來羞辱。
看到有栓說誤會，而淩墨又出來氣勢洶洶。罵得正凶的母女兩個人後退幾步，轉身就走。有財和有貝跟著後麵跑上幾步，再次亂叫幾聲。淩墨站在門前拍著手，不忘再加一句：“回來道歉，沒有的事你們亂編排，回來道歉再走。”
扯著嗓子喊過兩聲後，那母女急走變成小步跑，不一會兒就不見蹤影。有栓在後麵也來了精神，跳著腳高聲喊：“你們亂編排人哩，沒有的事情亂說哩。”
淩墨站在有栓身邊，聽著他高喊一通，覺得這氣也出得差不多，才拍拍有栓大聲道：“有栓，回屋去做年菜。”
這一大一小兩個人雄糾糾地叉著腰關上院門進來。淩墨拖著有栓屋裏去：“問問咱們主外的家長，做下什麼虧心事，今天這麼膿包。”
屋裏福妞已經坐起來，還是沒有穿老棉襖，笑眯眯披著被子坐在炕上。看到淩墨和有栓進來，福妞趕快慰問：“你們辛苦了。”淩墨沒好氣：“我們沒有問首長好。”
“啥是首長？”有栓又有疑問，淩墨按一下他的小肩頭：“事情有先有後，先問這主外的姑娘，心裏揣著什麼鬼，嚇得不敢出去。你出去揮上兩記老拳，這就什麼都解決。”
福妞長長地歎氣，一臉淩墨不聰明的表情：“年青人呀，花表弟，你年青呀。呂家有權有勢，沾點兒邊的人咱還是別得罪的好。”
在淩墨的瞪視下，福妞陪笑：“出去打兩下我痛快了，以後咋見呂公子。這樣多好，我是清白人受委屈，再見到呂公子喊上幾聲冤，總得給點兒精神損失費吧。”
淩墨再瞪視不鬆，福妞煩惱地道：“好吧好吧，我說實話。這樣無理上門來鬧的人，應該是不怕事情。我也不怕事情，就是現在家裏沒有錢賠醫藥費。”
有栓也接上一句：“不然我就讓有財有貝咬她了，也是怕賠醫藥費。”
這樣的理由出來，淩墨才鬆一口氣：“這是你，要精神損失費和怕賠錢，才是你的心裏話。”福妞再眨眨眼睛：“她又不是村裏人，見天兒的欺負，那是要好好收拾。她不過是為羞辱，罵過風一吹就沒了。”
對於這個想得開的妞，淩墨心想這可是古代。風吹不跑，隻有哥幫你頂著。要是沒有哥在，看看你以後咋過日子。哥在這裏，還可以幫你撐一下門戶。想到這裏，淩墨心裏順暢，人也笑容滿麵：“你想得麵麵俱到，你繼續縮頭睡吧。”
走到堂屋裏的淩墨悠悠然快樂的再說一句：“過年唱大戲，今天這戲也不錯。”屋外小雪尚飄，北風尚吹，淩墨步入灶屋，一麵收拾菜，一麵看外麵小雪如絮。今天把菜弄好搬到哥屋裏去，明天再唱大戲，哥也縮頭睡。
這一場風波並不象福妞說的，風一吹就走。這裏是個古代的農村，要說古代農村製度是不是男女關係都這麼嚴，也未必都象是書上所寫。但是有人這麼門前鬧騰，不由得村裏人不議論紛紛。
如淩墨所說，新年家裏唱大戲，這大戲的主題也成為村裏人過年的話題。大根背著一口袋年貨回家去，進門就對大莊嘻笑：“路上遇到大牛，說你們今年的鞭炮生意不如去年的好，難怪去年的好，是有福妞帶著呂公子來買。”
過年農閑在家裏用竹子編筐掙錢的大莊不滿地道：“哥！”然後低頭繼續編筐：“別說福妞的閑話。”
“你倒還幫著她？”大根把口袋放在桌子下麵，把裏麵的東西一樣樣拿出來，這就絮叨上：“集市上遇到張媒婆，俺對她說了，開了年就給你說親事。小米等著我，我也等著她。可咱家裏得趕快有個根，你得趕快成親生孩子。”
大根以前說，大莊都要反對。今天說過，大莊一聲兒也沒有回。大根覺得詫異，反而心裏沒底了。想想為福妞，大莊一直等著。大根生氣了：“我等小米，至少小米心裏有我。我說成親，你就得成親。那福妞心裏沒你了不說，看看她如今成了啥人！讓那郎中娶她這名聲不好的姑娘去吧。”
“行行行！”大莊還是低著頭，一口氣說了幾個行，煩不勝煩地道：“我成親！我成還不行嗎！”然後“哎喲”一聲，手裏的竹篾子割傷了手。
大根趕快來看，大莊把手奪回來，在嘴裏吸兩下，繼續編自己的筐。再悶聲悶氣地道：“但是不許你說福妞！”
嘿嘿笑起來的大根蹲在大莊和編了一半的竹筐前：“隻要你肯成親，哥不說福妞不好。”得到兄弟準話的大根心滿意足直起身來，再去桌前布袋裏整理東西：“大莊呐，你還得去福妞和說一場，這喜宴上的魚，讓她給咱便宜點兒。”
“俺不去！”大莊硬邦邦來上一句，大根收起笑臉：“你看你看，你又怎麼了。你還害羞？一個大男人，不成親不生娃叫對不起祖宗。你和福妞有舊情，去說一聲兒她興許會便宜。”
大莊丟下手中東西，惱怒地站起來：“哥，讓俺去對她咋說！”重新再坐下來編筐，大莊還是直著嗓子：“俺不去！”
大根覺得好笑：“她先不要你的，人家先有郎中在家裏做飯種地還帶有栓，現在又有呂公子，以後真進了呂家當姨太太，咱見了她更得客氣才行。”
大莊悶著頭隻是不說話。大根拿他沒辦法，隻能道：“還是我去吧，這麼大的人，指著你辦點事情都不行。事事要哥出麵，要是沒有哥，看你小子怎麼辦。”
這樣說過以後，幫著辦年的大根停了兩天往福妞家裏來。走到劉田家院外，劉田媳婦站在門洞裏正在撇嘴兒。一見大根就招手讓他來，悄聲道：“呂家派了個管家，來給福妞正名哩，說她和呂公子呀，是啥也沒幹。”
大根剛要笑，突然想起來大莊成親喜宴上的魚，還指著福妞算得便宜。大根趕快正色道：“當然啥也沒幹！以後不能這樣說人哩。”
“嗤，你是個不說人的好人，快走開，別和我這說人的人在一起。”劉田媳婦不屑，當你大根是什麼好人，以前嫌福妞不好，讓大莊不要她；後來就巴也巴不上，現在還來裝的象個正義人。
大根對著劉田媳婦咧咧嘴，離開她家院門去福妞家。隻走上一步，就看兩個身穿綢棉襖的中年人從福妞家裏辭出來，福妞並沒有送，送出來的是淩墨，跟出來的是村長。
“這件事情全是我治家不嚴所治，我回去好好管教。”一個中年人說過，村長就一臉喜歡的高聲說上一句：“俺村的福妞，是最清白的姑娘，誰也不會亂說話。”
淩墨拱手說幾聲：“多謝大管家和張老爺親自上門解開這誤會，我家表姐才得已洗清名聲。有勞大管家回去上複公子，我們一家感激涕零。”
這是呂家的大管家和那來鬧事人的家長。淩墨目送村長陪著他們往村裏去騎馬，也小小的籲了一口氣，對福妞也有幾分佩服，這妞和呂公子扯得不錯。呂家的大管家是先找到村長，村長一起陪著來道歉，這妞以後在村裏，可以繼續仰著臉做人，就是鼻子不要朝天就行了。
“郎中，這是咋回事？”大根等村長三個人過去，趕快喊住淩墨。淩墨當然願意詳細地解釋：“是呂家的人來給福妞賠禮的。”
大根瞪圓眼睛：“是真的？福妞現在麵子大，請她對呂家說一說，免了咱村的稅多好。呂家的公子可是京裏坐官，有話要和皇上去說的人。”
對於大根這樣的粗人，淩墨隻能裝模作樣配合：“你這好主意，自己和福妞說去一定行。”然後淩墨對著大莊的哥哥大根開始訴苦：“可憐我就租個房子，還要幫她迎來送往。”
“咱家大莊開了年就說媳婦成親，”大根也是毫不含糊地說出來：“我來找福妞訂大魚，以後這家裏的事情，就多多麻煩你了。”伸出手在淩墨肩膀上一拍的大根，給他一個你明白的笑容，大步進去院門：“福妞，大根哥來訂你的魚了。”
站在院門外的淩墨撫著自己肩膀上被拍的地方，等大根進屋去，才小聲嘀咕：“以前也是麻煩我，聽你說的，象是你家大莊手裏移交給我一樣。”
福妞正在屋裏和有栓看呂家送來的點心和一個小小匣子。大根進來，有栓把點心和匣子都收進去，再送出來的就是平常的點心。
看到淩墨進來，有栓喊他一聲：“淩大哥，進來和你說話。”大根在堂屋裏就嘿嘿笑：“福妞，你這屋裏有了主事的人。”
“還算勤快，就認下表弟。”福妞一臉漫不經心：“年紀小，有了大事還是我出麵才行。”屋裏聽著的淩墨咬一下牙。哥昂藏好幾尺半，真的量過，比這妞高出來不少。就是剛才送客人，也是哥送出來看著象回事不是。
有栓把小匣子打開，小聲喜歡一下：“銀子，”匣子裏是二兩銀子。淩墨眯著眼睛拿起這小小銀錠：“這是你姐的精神損失費。”福妞名聲起價二兩。淩墨有了底氣，以後再得罪我，我也胡扯一通，再用二兩銀子買好她。
“二兩不少了，”有栓覺得不少。再打開送來的點心盒子，一打開來先是香氣撲鼻，全是上好的點心。點心上核桃蜜棗圓眼幹都是眼見的。
堂屋裏大根和福妞談笑風生，福妞對於大莊要成親，是覺得大喜。以後大莊不會再時不時出現，要知道他光出現幫幹活也倒罷了。大莊幹過活後會用怨男的麵色、怨男的眼神看著福妞，往往看得福妞直發毛。
這下子可以擺脫大莊，福妞當即拍板：“一個村裏人沒得說，送你三條大魚。”大根哈哈笑得震天響：“福妞你一定要發家才行，這響快勁兒不發你家都不對。”
堂屋裏是笑聲震天，裏間屋子是不時有輕微的響動傳出來；
堂屋裏福妞聽過奉承話大樂，推著點心盒子給大根：“大根哥，吃個糙點心。”大根當然欣然：“俺家過年，還舍不得買點心，就是多買幾斤豬肉吃。”
裏間屋子裏輕微響動依就，有栓嘴裏塞著一塊點心，懷裏緊抱著點心盒子，人縮到炕裏麵含糊不清地道：“俺姐還沒有吃呢，俺們一個人隻能先吃一塊兒。”
淩墨嘴裏塞了兩塊點心，這是他手快一次拿了兩塊塞嘴裏，再就過來和有栓商議：“……人人有份……俺們仙癡（先吃），”他說話嘴裏更不清楚。