“是呢！”果兒定睛一瞧，也替爾嵐高興。“小姐為這帕子勾絲難過了好幾天，能找到一樣顏色的絲線真是太好了！”
“是啊，能找到真是太好了。”爾嵐小心翼翼地將絲線和帕子藏回懷裏。
為了找同色同質的絲線，爾嵐今日跑了四五條街，才終於找到，甚至還差一點弄掉了這方帕子。
爾嵐有些心有餘悸，又不禁想起了那個為她攔住手帕的男子。她抿了抿唇，趕走了這些胡思亂想，低頭握緊了手中的絲帕。
這帕子是她的親生母親還在世的時候，手把手教她縫的。當時自己剛學女紅，針腳稚嫩，縫得歪七扭八，可娘親卻不在意，一麵握著自己的小手一點點教，一麵樂嗬嗬道：“爾嵐真是長大了，都能自己繡花了呢。”
爾嵐對娘親的記憶已經有些模糊了，但是她還記得那時從娘親身上傳來的淡淡茉莉花香。
還有在燥熱的夏夜，窗外蟬鳴不斷，自己想看牛郎織女相會，娘親就拿著扇子替自己趕蚊蟲，到最後，自己睡著了也沒見著牛郎織女，還哭了好一陣。娘親那時候就輕輕摟著自己道：“爾嵐羨慕什麼牛郎織女呢？我們爾嵐，自然能找到比牛郎更好的夫君。”
爾嵐的眼眶有點紅了。娘是這個世上對自己最好的人了。這件手帕可是自己身上最後一件與娘親相關的東西了，絕對不能有所閃失。
爾嵐拉著果兒回房，才到門口，卻見一個黃衣姑娘不知從哪裏搬了一個紅木椅坐著，悠閑地吃著葡萄，訓斥著眼前跪了一地的留守丫鬟們。
“爾琦，你找我？”爾嵐語氣平常道，用眼神示意果兒，讓她把人帶走。
“你到哪裏去了？”
爾琦微微起身，上下打量爾嵐一圈，見她裙角上沾了塵土，便篤定她是去過外頭了，語氣裏帶上了諷刺：“堂堂國公府的嫡出小姐，不在屋裏繡花，天天去外麵野，成何體統？”
“書中有雲，女子當以清閑貞靜為佳。堂堂國公府嫡出小姐，對著長姐的婢女大呼小叫，不修婦德，無視長幼，又是何體統？”爾嵐毫不相讓，“讓開，你擋著我的道了。”
“你！”爾琦氣得兩眼通紅。
爾琦原是她庶妹，小時候也不難相處。後來爾嵐的親娘，也就是韓國公夫人死了，章衡就扶了側室尤氏為正。
爾琦搖身一變成了正出嫡女，就開始處處為難爾嵐。
“你等等。”爾琦伸手一攔，不讓她進。
“你要如何？”爾嵐的耐心都快被她磨光了。她本想盡力降低在家裏的存在感，奈何爾琦三天兩頭要來尋她晦氣，又不能真撕破臉，真是麻煩得很。
“你的繡工好，替我縫個荷包。”爾琦趾高氣昂道。
“不能。”提到此事，爾嵐臉色微變，輕輕推開爾琦就要往裏走。
年前，章尤氏以儉省之名，將府裏的下人裁去一半。
開始章衡還不許，後來不知怎的又同意了。章衡、章尤氏和爾琦那兒的下人一個不少，倒是把她還有其他庶出弟妹的下人裁撤了許多。
下人少就少了，爾嵐自小便愛自己動手，可章尤氏竟然把府中許多縫補的活兒也扔給她。
爾琦手上拿的帕子，便是她繡的。
嫡母有命，爾嵐也不好和她抗爭，隻好刻意壓慢了工期，一條手帕一月才能繡完，還盡力繡得不用心些。
隻是爾嵐的繡工畢竟是娘親手把手教的，就算不用心，也是比繡娘們高出許多。
爾嵐微微眯了眯眼。
要不是有爾琦她娘的榜樣，爾琦也不敢上門叫她繡荷包。
“你們倆在做什麼？”兩姐妹僵持之際，一個渾厚的男聲響起，韓國公章衡大步走來。
他在一兩丈外站定，掃過擠在門口的兩人，最後把目光停在大女兒爾嵐身上，眉頭皺起：“你是不是又欺負你妹妹了？”
“爹爹！”
不等爾嵐反駁，爾琦便嬌聲喊道，跑去章衡身邊，挽住他胳膊道：“我想著下月太後賜宴，太子殿下也會去。姐姐繡工那麼好，繡的鳥獸蟲草栩栩如生，便想讓她替我繡一個，到時贈與殿下。可是她不肯，還凶我。”
爾琦說著說著，眼眶就紅了。
爾嵐不禁歎了一口氣，這般會逢場作戲，見風使舵，若真是讓她得逞嫁給了太子，還不知道要掀起多大的風浪。
不過好在，太子應該是看不上韓國公嫡女的。
見到愛女如此，章衡眉頭緊縮起來：“爾嵐，你妹妹要你就給她繡一個又如何？你們可是親姐妹，一個荷包而已，何必計較。”
“爹，你知道……”爾嵐試圖開口辯解，卻被爾琦打斷了。
“爹爹，算了吧。長姐時常出府，必定是有要事忙碌，不能讓一個小小荷包耽誤了正事。”爾琦又一次搶先道。
章衡聽到這話，更是氣了。
“怎麼，你時常不在府裏？”他韓國公雖不是皇親國戚，但也是勳貴之家，哪裏容得自家女兒這樣拋頭露麵。
“不曾常常，不過偶爾出去兩次。”爾嵐道，抿唇看了看章衡旁邊的爾琦。
爾琦趁章衡不注意，冷笑一聲，抬頭望天。
“豈有此理！管家，吩咐下去，大小姐禁足一個月，沒我的允準，不許出房門。”
章衡一甩袖，沒看爾嵐一眼，轉身就走。
“再找個教養嬤嬤來，好好教教她做女兒的規矩。”