第二十四章 富蘭克林的曆史課(2 / 2)

“不過那段時間,我得日子非常不好過。因為我早期曾經有過在殖民地實施印花稅法的想法,而且我去了英國之後還是實施了印花稅法,北美州的人民認為我是一個親英派分子。與此同時,英國政府認為我是殖民地的代表。我早到雙方的猜疑和打壓,甚至一度我的夫人要每天自己帶著手槍來保護自己。”

“從我的本心上來說,我是認為保持北美殖民地和英國為一個共同體是最好的選擇,我也不讚成暴力行為。我生在北美,我熱愛這片土地和人民,英國政府強加在北美人民頭上的不平等不合理法案當然要廢除,但是我認為應該通過合法的方式來爭取。當時這次我明白了,我是不可能把這兩個部分拉到一起了。作為北美人民的代表,我必須為北美人民爭取權益。”

“經過長久的努力,最終在1766年2月13日,我在經過長達四個小時的眾議院辯論後,英國政府宣布撤銷《印花稅法案》。我總算是鬆了一口氣,北美人民也願意相信我了。”

“誰曾想到,英國政府對北美人民的壓迫不止沒有停止,反而變本加厲,而且英國政府的態度變得越來越強硬,越來越不可理喻,越來越多的英軍被派到殖民地,而且這些駐北美殖民地的英軍士兵的花銷都由北美人民來承擔。後來發生的波士頓慘案,就像一把匕首紮進我的心裏。”

“我無數次得嚐試跟英國做出某種程度的妥協,讓北美人民的日子好過一點,結果卻無疾而終,毫無效果。我希望能有一個正式的官方的身份,這樣也好跟英國政府溝通。馬薩諸塞州議會想聘請我作為駐倫敦的代表,這樣一來我就有了官方的身份,誰知道副總督托馬斯·哈欽森否決了這項任命。”

“我今年早些時候,收到了一個朋友提供給我的信件,總共有十封信。其中六封信是馬薩諸塞州副總督托馬斯·哈欽森寫的,四封信是馬薩諸塞州首席檢查官安德魯·奧利弗寫的,這十封信寫於1767年至1769年之間,收信人是英國官員托馬斯·惠特利。信中,他們建議英國官方對北美殖民地人民實施高壓政策,剝奪殖民地人民英國式的自由,並且派遣大軍駐紮在殖民地,用以震懾殖民地人民的任何反抗行為。”

“這種背叛的行為怎麼能被容忍!我立刻找了借口秘密回到這裏,想要跟我得一些老朋友商量一下對策,誰知道剛剛走出波士頓城就被人追殺。按照你們的說法,他們幾天前就開始布置了,也不知道是怎麼走漏的消息。”

範歸祥從富蘭克林這裏總算是弄明白了北美殖民地現在的狀態,以及為什麼會是這樣,看來這裏的情況確實不妙啊。他扭過頭去問酋長:“大巫師,您不是能看過去未來麼,究竟是什麼回事,您給說說吧。”

大巫師也是隨和的人,說道:“這大預言術是能隨便用的麼?道破天機是要遭天譴的!不過這情況,猜也能猜出來。肯定是富蘭克林先生在英國被人盯梢了,他剛剛出發別人就發現了,然後派快船先一步趕到北美殖民地。至於說對富蘭克林先生的追殺嘛,想來就是哈欽森先生幹的了。”

富蘭克林點點頭,答道:“跟我想得差不多,看來我不能再在這邊待了,這些信件隻有找個朋友幫我處理了,我得先趕回英國,要不然那邊再出什麼情況,又是對殖民地的打擊。不過我現在也不知道坐什麼船才是安全的,按照英國政府和哈欽森的本事,想來我坐什麼船他們都會盯梢吧。”

範歸祥想了想,問道:“請問富蘭克林先生,東印度公司在英國影響力大嗎?有權勢嗎?”

富蘭克林說:“東印度公司當然有巨大的影響力,他們是英國利益的代表人。”

範歸祥說道:“我是東印度公司的員工,看我能不能幫您安排一條回英國的船吧。”

富蘭克林一愣,吃驚的說道:“您竟然是東印度公司的職員,那您怎麼會在這裏呢?”

這時候酋長接話說到:“他被人從背後打了一槍,我給他救回來的。”

富蘭克林點點頭,說:“那就多謝範歸祥先生了。”

範歸祥說道:“不必客氣,看得出來,您是個為民請命的人,能為您效勞是我的榮幸。事不宜遲,我現在就前往波士頓,您就暫時在這兒待著,等我得消息。”

說罷,範歸祥把小海平交給酋長,自己就起身出去了。

不一會兒響起了噠噠噠遠去的馬蹄聲。