郭子儀有時覺得，阿波達幹好像是他的兵法師傅，比如他說行事絕不可全力而出，前、中、後軍各自有分工和作用，比如他把自己堵在勣石城說“不戀戰，方可善戰”，還比如，無論他是喬裝出城還是在金帳用密道把葛臘哆耍得團團轉，最後阿波達幹總是在城門口守株待兔等著他。
大唐天寶七年二月，突厥左相撤入葛邏祿山。從那時起到七月，郭子儀一直未能還軍九原，阿波達幹的突厥左相部是絕對的精銳之師，他背倚茫茫葛邏祿山，時而鬼魅突襲，時而遁逃無蹤，四、五月，阿波達幹與吐蕃及一眾西域小國結盟，反奪王都勣石。此時安慶緒與史朝義已還軍，回紇葉護被葛勒可汗默延啜叫回，廣平王李俶出使回紇，葛勒可汗不置可否。
整個六月，九原橫塞軍傾巢增援，郭子儀堅持陳兵勣石城外，阿波達幹出城他就打，打不贏就退三十裏，阿波達幹回城他再進三十裏，大家兵力相當，勣石是個石頭城，也是個孤城，上萬人的軍隊要糧食要武器，隻要圍住勣石，阿波達幹總有一天彈盡糧絕。
郭子儀與阿波達幹相持到七月，胡地七月雪紛飛，李光弼出兵肅清了安西叛亂，大唐與契丹、吐藩、大食等西域強國聯盟，截斷了阿波達幹的西路。回紇葛勒可汗默延啜終於點頭出兵，葉護率回紇鐵騎重回勣石城下，與郭子儀兵合一處，徹底斬斷了阿波達幹的東路。
一日大雪紛飛，勣石大開城門，城內毫無人煙。阿波達幹將城內所有人和輜重都帶走了，再一次遁入葛邏祿山，這一次，突厥左相部再沒有回來。
八月，硝煙散盡，塞外晏然。皇帝大封功臣的聖旨下來，郭子儀拜朔方兵馬右使，橫塞軍改號朔方軍，戎靈州。安慶緒為鴻臚卿，範陽都知兵馬使兼廣陽太守，史朝義為幽州節度副使兼柳州太守；李光弼升河東兵馬右使。
朔方軍大軍還軍靈州，人人銀甲換黑甲，抵達靈州城門。
朔方軍先鋒張守瑜出城迎接，他身邊是一身白甲頭紮白巾的未亡人、高秀岩的夫人、也是他的妹妹。高秀岩出征戰死，妹妹生下孩子後即披掛返回軍營，張家高家兩家都是武將，女子巾幗不讓須眉，也是朔方軍女將。
郭子儀全身墨黑，扶柩到高夫人麵前，雙膝跪地，叩了個頭。
“高兄勇戰得勝，我帶他回來。”他說。
“秀岩是自願跟隨將軍出征，他臨走時說，這輩子若是沒有一個甘願赴死跟隨的人，這日子該多無趣！”高夫人受了他一跪一叩，勒馬橫戟，含淚回自己隊伍。
其他朔方軍隨張守瑜入城，郭子儀立在城外，直到最後一具戰死軍士的棺柩最後一名朔方軍士兵都進了城，他才拖起步子往城裏走。
城門下的緋衣少年等了他很久，他走向她，她亦走向他，兩人緊緊相擁。
“子儀，我爹爹說，有人來，就有人走，這就是江湖。”沈若鴻說。
“恩，你爹爹說的對。”
“我師傅也說……”
郭子儀吻住她，光天化日之下，他隻想吻她。
沈若鴻話被堵在口裏，她指著城外，那裏一角停著一輛馬車，馬車裏坐著四個加起來超過三百歲的人，馬車外站著強忍大笑的廣平王李俶。
馬車裏的是結伴雲遊天下的沈若鴻的嫡親爹爹前太子太傅沈閣老，沈若鴻的授業恩師劍聖公孫大娘，以及沈閣老的老友神醫國手獨孤藐，天象家李該。
劍聖公孫大娘今年已知天命，早閉關不再下山，前不久聽說寶貝弟子一下山就被個男子拐了成親，立即閉關也不閉了，衝下天山來看是哪個登徒子如此大膽勾引她關門弟子！結果，這一看，她說，“這郭子儀長得不錯，行事大氣，重情重義，這門親事看起來還是若鴻占了便宜。”
神醫國手獨孤藐童顏鶴發，老頑童一般，抱肚大笑，“不錯不錯，這個孫女婿我覺得不錯！郭家還有女孩麼，我徒弟二十有四還未娶妻……”
“閣老，我們還進城麼？”李俶笑完了來問，沈老一行六月就到九原，一等兩個月，等到女兒等回來了大勝還軍的女婿，幾位老人反而要走了。
“不進了，讓年輕人好好團聚，明年讓小郭帶若鴻回門呐！”沈閣老也是好說話，無媒妁無喜宴的，他老人家一開口就是回門，這是太滿意了，這女婿他要定了！
公孫大娘與李該下了馬車，他二人相約一起去天山，公孫大娘閉關在天山，天象家李該算了算，說要去天山看星象。沈閣老與獨孤藐回返吳興鄉下。四人兩北兩南，在此分別。