郭珍珠不知道以前的靈州城是怎麼樣的，隻知道她回家的兩個月之間靈州城靠近邊境的西、北兩門建起了兩座翁城，她哥哥是靈州之主，規定靈州城長駐百姓登記造冊，外埠人等進出一律繞經翁城，記下進出時間、事由、營生，暫住處所，親友幾何。哥哥還規定，城中軍士不得擾民，富庶不得結幫，商戶不得欺詐。五更早市起，辰時商戶開，二更入定，三更巡城，每月上中下巡首日消市半天，全城兵戎警鍾徹空，以做外敵入侵之演練。
十一月，城外官道修葺，西往涼州，北達賀蘭山，三受降城，南抵幽州。河西走廊、絲綢之路、隴西漠北，條條大道通靈州，商戶如織，街市鼎沸，日進鬥金。
十二月，年節前夕，胡商雲集，滿城大紅燈籠高高懸掛。十二月初八，臘八節，安慶崇從洛陽來，郭子儀作陪，逛了靈州城的大街小巷，集市商鋪，又去了城東顯烈寺進香祈福，最後，安慶崇還跟著摩肩接踵的祈福人群排了個隊，吃了碗不用花錢排隊就能領到的顯烈寺素麵，那麵澆頭噴香，麵條筋道，還免費續麵，安慶崇吃得很慢，邊吃邊看旁邊另一條排得更長的隊伍，寺裏的僧人舀著大勺，一人一碗排隊領取熱氣騰騰用料十足的臘八粥。吃完麵，安慶崇出寺，在寺門口的功德箱裏放下了一小錠銀子，那隻功德箱已經很滿了，裏麵銅錢、銀錠、元寶、玉器首飾什麼都有。
“不錯，這靈州比洛陽也不遜色。”安慶崇從頭到尾評價了這麼一句，然後說，“子儀，你陪我走一趟。”
郭子儀這一陪，就是十天，安慶崇帶他一路往西，見了西域一線各大商戶的背後掌事。
安慶崇來靈州是來考察郭子儀，郭子儀修官道是保障貨物的運輸，郭子儀修甕城登記造冊往來人埠又是保障商人的安全和經營次序，如此一來，車馬絡繹不絕，百姓安居樂業，集市繁華守序，短短半年，靈州城成了隴西的“小洛陽”，對此，安慶崇很滿意，郭子儀是塊璞玉，他要定了！
安慶崇對郭子儀越滿意，李俶就對郭子儀越不滿意。十二月二十三，小年，廣平王李俶快馬從西京到靈州，他前腳到城下，郭子儀後腳就要出城。
“子儀，你躲我？”李俶險些翻臉。
非也非也，郭子儀跟他咬耳朵，李俶捧腹，原來回紇固倫公主那燕來了靈州，郭子儀不敢見公主，拖著沈若鴻去鎮西節度使府避風頭。
臨走，郭子儀把妹妹托給李俶，明日土穀渾奉信王阿布思來，阿布思是波斯巨商，掌握著西域與大唐的大宗商貿往來，無論私鹽販賣還是玉石金器，新被土穀渾郡王奉為奉信王，安慶崇搭了跟線，郭子儀請阿布思來靈州談生意，好不容易人來了他反而不得不走，隻能讓妹妹代他接待阿布思，郭珍珠才十五歲，李俶怎麼放心讓她跟胡人往來，郭子儀算盤打得叮當響，物盡其用地讓他這個大唐郡王去談生意。
“子儀，你給我句話，珍珠……”李俶也不是不知道，郭子儀肯把妹妹托給他，必然是不會答應安家提親，但是——
“珍珠剛回來，我要留她幾年。“郭子儀接口，看李俶要跳起，他又說，”依我朝禮法，女子十八歲才能參加選妃，我妹妹才十五歲。”
呃，李俶吃癟。大唐郡王迎娶正妃，非三品以上人家女兒不選，溫良賢淑是人可說了算的，可郭珍珠的年紀實在太小，她才十五剛及笄，女子十八歲才能參加選妃，可他也是等不及了。
“子儀，今年年節後，我把椒堂搬來靈州，你可願意？”李俶伸出手，向郭子儀。
他有一處椒堂，在涼州金城郡，是他傾盡人力物力搜羅大唐與周邊鄰國宮廷內外隱秘情報的所在，平時由他和李係李倓三兄弟輪流坐鎮，上次搜羅罪證一舉扳倒李林甫和黨項羌人作亂的就是椒堂的功勞。他將這樣機密分享給郭子儀，還拱手把這個情報網絡搬來靈州，是再直白不過的結盟邀請。郭子儀若肯答應，就是從此站在了他這邊，自然也會將妹妹托付給他。
“好。”郭子儀與李俶擊掌為盟，他想過了，他是郭子儀，是手提兩京還天子，是官至一品宰相七子八女的大唐汾陽王，他絕不會把妹妹嫁給謀反起兵不得善終的安慶緒，那麼，有個權傾天下的妹夫，他為什麼要拒絕？
郭子儀和沈若鴻走後，李俶去靈州郭府，他在郭府住下，有公文他看，有家事他定奪，郭子儀不是把靈州和郭家都托付給他了麼。
蕭女史也住在郭家，郭子儀派人從涼州把受傷的蕭女史接到靈州養傷。蕭女史原本隻是中了青麵人下的毒，那毒不致命，隻不能行動，青麵人以此阻止她回涼州報信，但蕭女史不惜以毒攻毒，硬撐回去。救下郭珍珠後，蕭女史受兩種毒性反撲，不僅行走艱難，一頭青絲也大半花白。
李俶來後見了蕭女史，也見了給蕭女史治傷的朔方軍先鋒大將長孫全緒。長孫全緒曾是朔方軍中頗有名氣的軍醫，他受郭子儀所托每十日來給蕭女史下方治傷一次，但他的方子收效甚微。李俶與長孫全緒聊了沒幾句，長孫全緒突然大為激動，他也沒顧禮儀，衝去蕭女史住著的後院就喊，“女史大人！原來您與幽州史副使是同門師姐弟！”
噢，郭珍珠正陪著蕭女史，她不知道，蕭女史從沒說起。
“姑姑，您和朝義哥哥認識？”郭珍珠稱蕭女史為“姑姑”，蕭女史為救她才受傷，是她的救命恩人，哥哥尊稱她“大姐”，她叫“姑姑”，雖然輩分混亂，蕭女史毫不介意地應了。