過完年，元豐和司馬超都準備著參加三月在京城穿雲城舉行的會試。
一過正月十五，司馬超因為有事要辦就和陳達提前啟程了。
元豐過了正月，才從家裏出發。
陳順依然跟著，這次的車夫換成了陳達的兒子陳年。
穿雲城距離青山縣，有十幾天的路程，算著路程，在考試前十天能趕到穿雲城。
這天路過一個叫黑石山的地方。陳年趕著車正往前走，從路旁跳出來十幾個人把路攔住，要買路錢。
陳順年紀大經過這事，原來在綠林到有個規矩，就是不管多大的山寨，攔路要買路錢，隻要對方給了買路錢，山寨就會放行。陳順就從包袱裏麵取出十兩銀子，跳下車到前麵和山賊交涉。
要是按照以往的規矩，山賊收了銀子就該放行。可是這次，山賊裏麵有一個人叫豬蹄子王奎，這個人昨天晚上和山上的兄弟們賭錢輸了，今天私自糾結了幾個要好的，背著山寨大王不知道，下來幹私活，他一看對方出手這麼大方，就起了貪心。
陳順給完錢，本以為山賊放行了，剛轉身要走，王奎在身後叫住他，說：“把車上的財物全部交出來，不然的話，我們就動強的了。”
陳順說：“大王，以往我們從這裏過，都是十兩銀子，你們的大王鎮山虎我也見過。再說我們家少爺這次上京趕考，本就帶的錢不多，現在已經給了你們十兩銀子，要是再把剩下的錢財都給了你們，我們家少爺就會錯過這次考試。希望大王們高抬貴手，放我們過去。”
王奎聽說眼前的這輛車裏的人要到京城趕考，心想這塊肥肉可不能放走，狠狠地說到：“別說那麼多廢話，想活命的就把財物留下。”說著就把刀架在了陳順的脖子上。
元豐在車裏把這事情都看在眼裏，往日趕路也碰到過要買路錢的，都是給了銀子之後就放行，不像今天這個蠻橫無理。元豐每日練武藝，心裏有幾分豪氣，看到眼前這一幕，用身邊的烏刃劍，一挑車簾放聲大笑。這笑聲裏蘊含著一個書生，一個劍客的傲氣。元豐說：“想要錢可以，那得先勝了我手中的劍。”
王奎突然聽到一陣笑聲，轉過頭來觀看，陳順趁機一個就地十八滾，滾到了一旁。
王奎看見有人在向他挑釁，回頭又看了看自己的幾位好友。他的幾位好友臉上透漏著幸災樂禍的意思，那意思像是在說，誰讓你不按規矩來，這下踢到石頭了吧，看你怎麼收場。
王奎聽陳順說車裏坐的是一位上京趕考的書生，心想一個書生即便是拿著劍也是裝裝樣子，要是被他鎮住了，以後還怎麼在山上一眾兄弟中混。想到這裏，王奎哈哈一笑，拿著刀向元豐砍來。
元豐剛從從車上跳下來，見到眼前這個山賊拿刀向著他頭上砍來，左手一擼劍鞘，使出了不知練了多少次的拔劍出鞘式。元豐的劍雖然後出鞘，可是速度比王奎的不知快了多少倍。元豐用劍尖甩刺王奎刀的護手，重十八斤的劍這一碰上那還好得了，隻聽當的一聲響，王奎手裏的刀就撒手飛出去了。
這下王奎就是一驚，以自己的身手，平常四五個人都不是他的對手，和眼前這個書生一動手，一照麵自己的刀就被擊飛，怎能不讓他吃驚。不光他吃驚，他身後站著的幾個山賊也吃驚不小。
這一眾山賊裏麵有個人叫杜蝦，瘦小枯幹，長得賊眉鼠眼，一對蝦米眼，嘰裏咕嚕亂轉，看見王奎的刀被人擊飛，知道遇上了硬茬子，他和別人說了一聲，撒腿就往山寨跑。
一眾山賊，見遇到棘手的硬茬，十幾個人各拉刀劍就把元豐三人圍在了中間，卻沒人先上。元豐拿著劍顧忌著身後的陳順陳年兩人，也沒有先動手。
單說這蝦米眼杜蝦，一路跑上黑石山聚義堂。一進門就喊：“大王，遇到棘手的了，王奎的刀一招就被人擊飛了。”
這時候聚義堂上坐著三個人，一個是山大王鎮山虎，一個黃臉中年人，一個白臉老者。