翌日清晨，太陽還沒有完全升起。
空氣裏彌漫著破曉時的寒氣，草上掩蓋了灰色的露水，早起的雲雀在那半明半暗的雲空高囀著歌喉。
宋家眾人起了個大早，忙活起鹵雞來。
宋老漢負責殺雞放血，金氏和蘇薑燙毛清理內髒，最後由阮嫻下鍋放上鹵料燉煮。
這整整三十隻雞，收拾起來真不是件簡單的事。好在各自分工合作，亂中有序，倒也沒處差錯。
阮嫻看看燉鍋的火候，估摸著時間。另起了一口小灶，將米淘洗幹淨，煮上一鍋稀粥當作早飯。
照例等事兒都差不多準備妥當後，蘇薑去宋綿竹屋裏，把小姑子喊起床。
宋綿竹迷瞪著眼，蹲在院子裏，握著一小節楊柳枝蘸著鹽刷牙。
這節楊柳枝還是金氏特地幫她找來的。
農家通常都是用鹽水漱口，最多再用手指擦擦牙，隻有城裏人會用上楊柳枝。
宋綿竹試了幾日，實在是不習慣光漱口而已，央求著金氏給她找個刷牙工具。
“楊柳枝揩牙法”是自古流傳的，宋綿竹雖然還是有些不舒服，但有總比沒有強吧。
咕嚕咕嚕把鹽水吐出來，宋綿竹心裏盤算著，什麼時候找些動物毛，得做把正經牙刷才是。
金氏等人刷完牙，拿著擰幹的熱毛巾，給孫女細致地把臉擦幹淨。
早飯是稀飯配鹹菜，宋綿竹捧著碗小口喝著，熬得濃稠的稀飯，就著鹹菜她能喝上兩大碗。
要不是擔心路上忍不住要上茅廁，宋綿竹真想再喝第三碗。
按照昨日商量好的，繼續由蘇薑跟宋綿竹去集市。帶著保存好的鹵雞，兩人在村口坐上高老漢的牛車，在顛簸中去往永年縣。
一路微風送徐，催人欲眠。宋綿竹自是上車就睡，養足了精神。
到了西集市，把攤子支在老位置。擺上木托兒、砧板和刀。
剛收拾妥當打開罐子，便有人圍過來。
這昨兒個好些人買上的，嚐過鹵雞味的，心裏都惦記上這口。
宋綿竹依舊讓二嫂嫂切了半隻雞，自己端著排著盤子四處推銷。
有那之前沒嚐過的，聞著刺激誘人的味道，忍不住嚐上一塊兒，大都被新奇的甜辣口味征服。
攤子前圍著的人是越來越多，漸漸排起隊伍來。
約莫不到一個時辰，二十九隻鹵雞賣的一隻不剩。出門時，給家裏還留了一隻。
生意算是相當不錯，紅火程度在西集市引起了不小的關注。
宋綿竹注意到，有些雜役打扮的男人，混在人群裏打量，有膽子大的還跑過來試吃。
估摸著是些酒樓腳店派出來探底的，宋綿竹也不戳破，誰來試吃都來者不拒。
這鹵雞在集市攤販中算是獨一份，平常擺攤子的大都是賣小吃食，鹵雞算是道大肉菜，倒更適合放在店裏售賣。
她心裏有主意，等得就是這些人。
回去的牛車上，蘇薑摟著宋綿竹，心裏頭高興。
今日賺了有三百來文錢，按照這樣下去，隻需要攢到半個來月，就足夠錢去州城接回宋青河，而這一切都多虧了小姑子。
蘇薑心裏有感激也有疑惑。小姑子跟公爹讀過書，能從書中找出些新鮮東西，家裏人倒是不太驚訝。