最終代表世界乒乓球最高技術和實力最強的四名球員闖入了四強，這是一組中國男乒頂尖選手與老對手瑞典男乒好手的強強對話，同時也是乒壇新勢力與乒壇老勢力的對決。
瓦爾德內爾、劉國梁都是大滿貫得主，佩爾森和孔令輝都是世錦賽和世界杯的雙料冠軍。
佩爾森和孔令輝無論誰晉級決賽，都有可能成為新的大滿貫。
在半決賽中，由孔令輝對陣佩爾森，劉國梁對陣瓦爾德內爾。
孔令輝在與佩爾森的比賽中打得沉著冷靜，靠速度和細膩的技術以3:1擊敗對手進入決賽。
劉國梁則在與已經找到對付自己辦法的瓦爾德內爾的比賽中顯得缺少應對辦法，以0:3輸給了對手，無緣決賽。
在之後的銅牌爭奪戰中，削發明誌的劉國梁為了榮譽之戰，以3:1戰勝了佩爾森，獲得男單銅牌。
隨後進行的決賽則是奧運會男單決賽史上的第一場外戰。
因為自乒乓球項目進入奧運會以來，1988年漢城奧運會進入男單決賽的是韓國的劉南奎和金琦澤，1992年巴塞羅納奧運會進入男單決賽的是瑞典的瓦爾德內爾和佩爾森，1996年亞特蘭大奧運會進入男單決賽的是中國的劉國梁和王濤。
孔令輝和瓦爾德內爾的這場焦點之戰，吸引來了現場四千多名球迷，連瑞典國王都來給瓦爾德內爾加油助威了。
技術全麵的孔令輝在前兩局打得不錯，開局很少吃老瓦那變化多端的發球，憑借自己細膩的技術，以2:0取得領先。
但第三局後半程，孔令輝連續出現了三次拉球失誤，讓經驗豐富的瓦爾德內爾抓住機會扳回了一局。
緊接著瓦爾德內爾快速調整，在第四局又加強了發球變化和隱蔽性，將他的遊擊戰術發揮得淋漓盡致，再勝一局，將大比分扳成二比二平。
決勝局孔令輝改用反手側切應對瓦爾德內爾的發球，這一變化讓瓦爾德內爾頻頻失誤，半場交換場地時孔令輝以10:1領先瓦爾德內爾。
但這位乒壇常青樹沒有放棄，一度將比分追到10:15。
還好，孔令輝並未慌亂，非常沉著冷靜，最終以21:13獲勝，奪得本屆奧運會男單金牌，成為繼瓦爾德內爾、劉國梁之後的第三位大滿貫得主。
最後一球，瓦爾德內爾將球打飛那一刻，孔令輝縱情親吻胸口國旗的一幕，成為本屆奧運會的經典畫麵。
在男單的頒獎儀式上出現了罕見的一幕，乒壇三個大滿貫得主孔令輝、瓦爾德內爾和劉國梁，分別獲得冠軍、亞軍和季軍，這樣的經典畫麵估計已後很難再出現了。
對許多乒乓球運動員來說，能夠取得奧運會單打冠軍是一種榮耀，而能夠集世界杯、世錦賽和奧運會三個大賽冠軍於一身的更是一種無上的光榮。
隨著男單比賽中孔令輝的奪冠，確保了中國乒乓球隊連續第二次包攬奧運會乒乓項目的全部冠軍。
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