天文十年，十二月二十五日，深夜。就當景定還在領內積極備戰的同時，一個震驚北陸道、關東諸國的消息卻在此時傳來了。
“主公，急報！長尾信濃守昨日於居城突然中風發作不治身亡了！”與三兵衛急急匆匆的跑到景定居室的門外說道。
“你說什麼？！再說一遍！”景定迷迷糊糊醒來後還是感覺自己是不是聽錯了。
“長尾信濃守昨日於居城突然中風發作不治身亡了！”與三兵衛隨即複述了一遍。
“長尾信濃守梟雄也，他一死這越後七郡看來是要變天了······”景定可不相信府中長尾家的少主長尾晴景可以順利鎮撫越後七郡，長尾為景生前東征西討都無法將如同一盤散沙的越後一統。
“七郎，家父他······”這時，景定身旁原先還在安睡的綾姬也被與三兵衛吵醒。
“阿綾，節哀順變，信濃守殿昨日薨於春日山城······”景定還沒說完身旁的綾姬便開始大哭起來，迫不得已，景定就隻能抱著她好生安慰。
“沒什麼事情吩咐的話，臣先告退了······”與三兵衛見景定還在安慰綾姬後就準備告退離開了。
“等等，將此事立即告知家中同名眾、奉行眾，明天一早召集所有家臣於本丸大廣間議事。”景定得做好保境安民的準備，長尾為景一死，越中國人眾、一向一揆門徒眾必然蜂起，會津的蘆名家也有可能會趁機西進蠶食蒲原郡。
“遵命。”
一生征伐不休、經曆了一百餘場合戰的長尾為景於春日山城突然病逝，將自己未竟的事業、野望全都丟給了年紀輕輕威望不足的嫡子長尾晴景。
這一年長尾晴景和八條景定才十五歲，長尾虎千代（長尾景虎）更是隻有十二歲。趁著長尾為景新喪，收留了大量丸山家、五十嵐家、石田家等與府中長尾家敵對餘黨的三條城城主長尾俊景、黑瀧城城主黑田秀忠等人立即派遣他們向上越府中一帶展開襲擾。使得府中長尾家的處境更加艱難。就連還在林泉寺修行的長尾虎千代都不得不披上與自己體型不符的大鎧護送長尾為景的靈柩下葬。
而上條房安則由於長尾為景的突然病逝失去了成為新一任越後守護的機會。府中長尾家的重臣們大部分都不願在眼下這個時機擁立上條房安替換上杉定實，加上長尾晴景才繼承家督不久，威望不足，這件事便不了了之了。
至於刈羽上條家的領地，府中長尾家的長尾為重、長尾景實等一門重臣與長尾晴景商議後，還是決定由長尾晴景的妹夫八條景定擔任刈羽郡郡司、上條城城代。
畢竟長尾晴景眼下在上越一帶能夠信任的國人領主就隻有八條景定了，以他的能力完全可以拱衛府中長尾家不受中越、下越的國人眾侵攻。
琵琶島城作為八條上杉家的本據、上越地區的重鎮之一，是一座建在輕井川、橫山川兩條河流交彙處的平山城，繩張為連郭式（即本丸與二之丸等並列配置的建築方式。正麵防禦得到了加強，但本丸的側麵與後麵的防禦相對薄弱。這樣隻能通過溺手門來進行防禦，比起追手門來說防禦效果明顯下降了一些。例如盛岡城、備中鬆山城等），琵琶島城附近還散布著勝願寺、赤阪山、洞雲寺、極樂寺、西光寺、形通寺、虛空藏寺、橫山、米山台、弁天島等十多座支城兵砦，將白川莊周邊地區封鎖的水泄不通。
無論是中越的國人領主們意圖舉兵作亂，還是下越的揚北眾們想趁亂南下迅速進入府中平原，就必須得過白川莊這一關，不然就隻能繞開琵琶島城從別處進入上越府中。這也是長尾為景為何將女兒綾姬嫁給景定並且扶持他坐上八條上杉家家督位置的原因。
眼下長尾晴景與長尾景實、長尾為重等府中長尾家一門重臣商議後還將刈羽上條領交由景定管轄就更加說明了景定眼下的重要性。這不僅僅是長尾晴景等人對景定的信任，同時也預示著山雨欲來風滿樓了。