政虎雖然順利繼承了越後守護職和越後上杉家家督，並被足利將軍家許可使用朱柄傘、白傘袋、屋形號、毛氈鞍覆等四免許，成為了真真正正的越後國主，她卻意不能平。
越中神保家、越中齋藤家、越中石黑家、北陸一向一揆、越後小川莊金上家皆對越後上杉家虎視眈眈，佐渡三郡中的羽茂本間家、雜太本間家、久知本間家、河原田本間家、瀉上家、澀穀家等國人領主們雖然先後向越後上杉家上表稱臣，卻都隻是口頭上尊越後上杉家為名義上的主君，仍然自主兵馬、自收賦稅，並不聽從越後上杉家的調動差遣，頂多算是藩屬。
而越後上杉家真正的領地，不過是半個頸城郡、半個三島郡、三分之一的魚沼郡、四分之一的古誌郡、十分之一的蒲原郡。會津蘆名家的領地和旗下國人領主的領地加在一起，便與越後上杉家的領地相差無幾。
政虎這個新任越後守護，不但比不了前幾任越後守護如上杉朝方、上杉房朝威等加越後七郡的風光，甚至還比不了前兩任的越後守護代長尾能景、長尾為景。
不但如此，會津蘆名家旗下的金上盛貞在黑田秀忠、長尾俊景舉兵反叛的時候還派兵襲擾蒲原郡各地，攻占了扉山、小戶、七瀧等地，實在是猖狂已極。
所以政虎在繼任越後守護後的便要著手解決越後上杉家的心腹之患——蒲原郡小川莊的金上家，便令早就對金上家所作所為心懷怨恨的揚北眾諸將出兵五千圍攻小川莊的赤穀城。隻要攻落了赤穀城，金上家的本據津川城北麵便門戶大開，就完全顯露在上杉軍的兵鋒之下。政虎必須第一個鏟除掉割據在蒲原郡小川莊已久的金上家，如此一來這越後守護才算坐得穩當。
越中一向一揆、加賀一向一揆、越中神保家、能登匠作畠山家等勢力雖然地盤比金上家大、兵力也比金上家多，可政虎都沒把他們放在眼裏。隻有金上家所造成的隱患位於越後上杉家的肘腋之下。若是就此不聞不問，將來必然會進退狼跋。不滅金上，越後難安。
越後七郡山川險固，旭日將軍木曾義仲就曾經奪取越後而成就上洛逐出平氏的一番壯舉。故而政虎才下定決心親自留守越後府中，命本莊實乃經營魚沼郡阪戶城，命宇野左馬介等櫪尾眾兩千軍勢翻越越奧邊境的守門嶽進入西會津郡山內七騎的領地，為還在堅持抵抗的山內七騎輸送糧草軍械，拖延蘆名盛舜的大軍，為上杉軍攻落赤穀城、津川城等地爭取到足夠的時間。
同時，政虎還給了景定節製刈羽郡諸將之權，命他率軍東進與揚北眾諸將、中越諸將合流，待蒲原郡小川莊完全奪回後再一舉攻入會津四郡。一旦奪取會津四郡，越後上杉家的根基才能穩固，然後再揮師南下，協助關東管領家掃平關東八州不臣之臣，如此一來整個東國便可傳檄而定。方今足利失其鹿，四方諸侯競逐，若不趁早下手，必然會有人搶先。
天文十一年，八月二十九日。蘆名軍於橫田中丸城城下連續苦戰了一個月之久，幾乎是寸步未進。在長達一個月的時間裏，蘆名軍一直用蟻附戰術笨拙的對橫田中丸城展開進攻，除了消耗了不少糧草輜重和人命，蘆名盛舜沒有得到任何他想要得到的東西。在此期間，蘆名盛舜還命才重新歸附不久的南會津國人領主河原田盛賴、長沼吉政等人去勸說山內舜通開城投降。