皇宮朱牆內，有宮娥點燃袖爐中的火炭。
沿著雪砌的石階拾級而上，已是金尊玉貴的燕枝身居一宮主位，無懼後位威懾，在漫天飛絮的甬道間，滿心歡喜地奔向來人。
衛酌平靜地坐在輪椅裏，命人為她撐傘。
待宮娥將袖爐捧給她暖手，方才笑著說道：“皇上召微臣前來。太醫署的醫官掛念龍體，便跟著一道來了。不知貴妃娘娘在此，多有冒犯。”
話音剛落，燕枝掌心炙手的袖爐不覺冷了大半。
她與醫官打了個照麵，又低頭去看另一柄殘雲輕卷的傘，讓守在殿外的內侍將醫官引入宮廷，禮數周全道：“有勞了。”
這話一出，嚇得醫官兩鬢沁出薄汗，趕忙緊隨內侍走開了。
一眾宮人心照不宣地侍奉左右，兩人行至殿中的宮室避雪。
燕枝取來錦匣裏的聖旨，見他此刻就在眼前，不禁將久居深宮的苦悶拋到九霄雲外，探出手來，指尖觸及他的發冠，歎道：“衛大人心係江山社稷，本宮派人去請，倒不如這道聖旨好使。”
她將聖旨扔回匣中，坐在臨近的螺鈿椅上，沏了杯熱茶，好生回憶了一番，無奈道：“原來這就是人人垂涎的珍異。本宮頓悟遲了，若非衛大人指點迷津，恐怕隻能平白在這世上走過一遭。”
“衛大人，如今可要去見見皇上？”她放下茶盞，起身到他麵前，綿軟地躺倒在他懷中，輕柔地伸出手指，想要觸碰他的眼睛。
卻仍被一隻手擒住。燕枝笑道：“不知，大人想讓皇上撐到幾時？”
她滿心期待，像個慣會瞻仰的稚童，不慌不忙地坦誠自己的心愛之物。
衛酌不再攔她，看著眼前漸漸覆上的掌心，閉目說道：“胡鬧。”
燕枝什麼也聽不見，遠望雪地裏歡快的麻雀，笑靨如初。
她想著，明明惹惱了衛大人，心裏卻還是很高興。
到後來，被幽閉深宮，悵然若失地聆聽罪狀時，她依舊很高興。
仿佛再沒有別的心思，琢磨逃出生天的路徑。
她滿身血汙，惟有衛酌立於銜英樓，從容自若地看著她——直到最後一絲執念消磨殆盡。
燕枝站在混沌的人群中，凝視著忍受萬剮淩遲的女子，心口湧動的血氣攀至喉間，停了幾息。
睜開雙眼，視線有些昏懵，身邊的陌生婢女在她麵前晃了晃手指，驚喜道：“你醒了？我這就去稟報夫人。”
燕枝剛要詢問，便聽到房門外傳來不疾不徐的腳步聲，殷氏雙眼熱切，一麵怕旁人多嘴，一麵恨不得當場告訴她。
就連終日對她不假辭色的董嬤嬤也舒展了神情，笑道：“夫人親自過來給你賀喜，還不快起身恭迎夫人。”
一番抬舉十分動人。
燕枝慌張坐起身來，趿著鞋斂身，一副迷惘不解的模樣。
殷氏見燕枝還病著，便抬手分出一份擔憂，賞賜了些許看似貴重的首飾，道：“聽說你昨夜留在了正院。我看你也是個聰明人，可與我兒……”
話未說完，身邊低頭侍立的婢女滿臉漲紅，似乎窺探了一場耳鬢廝磨的事跡。
燕枝顫顫巍巍道：“未、未曾。”
雖不知她受了迷香如何進了正院，但昨夜發生之事泛著蹊蹺，倘若侯爺和二公子知曉那閣樓失了一個秉文院的婢女，定然捉她去見官。