江寒枝得了些許安慰，吸了吸鼻涕，對宋疏桐伸出小拇指：“那你跟我拉鉤鉤，騙人是小狗。”
“好！”宋疏桐怕她再哭，爽快地答應了。
雖然有了宋疏桐的保證，但一想到疼自己的人隻剩下他一個，江寒枝的心情還是很低落，晚膳時也沒什麼胃口。
溫氏察覺到女兒的異常：“今天的菜不喜歡嗎？”
枝枝剛要回答，奶娘懷裏的連晟突然哭鬧起來，溫氏趕緊接過來耐心哄著。
看著此情此景，枝枝越發堅信娘親不疼自己了，低下頭悄悄紅了眼圈。
“枝枝怎麼也哭了？”
江庭放下筷子，把女兒抱到腿上詢問。
“爹爹和娘親是不是不愛我了？”枝枝終於忍不住問出來。
“怎麼會？”溫氏萬萬沒想到女兒會這麼問。
枝枝委屈巴巴地說：“宋疏桐說，有了弟弟你們就不愛我了。”
“別聽他胡說。”
江庭火氣蹭地上來了：宋疏桐那臭小子，竟敢挑撥離間他和閨女的感情！
他怕嚇到女兒，又換成溫和的語氣說道：“就算有了弟弟，爹爹和娘親也最愛枝枝。”
“真的嗎？”枝枝迫不及待地轉頭向母親求證。
“真的”，溫氏含笑點頭，“小傻瓜，爹娘怎麼會不愛你呢？”
“可是——”
本以為女兒就此解開心結，誰知她才高興沒多久，眉毛又耷拉下來：“這樣晟哥兒好可憐，爹爹和娘親愛我多一點，那分給晟哥兒的愛就少了一點。”
不等江庭和溫氏作出回答，枝枝緊接著說道：“那我要最愛晟哥兒！這樣他和我得到的愛就一樣多啦！”
江庭和溫氏被她天真的童言逗笑，夫妻倆配合地讚許道：“我們枝枝真是個好姐姐。”
進入初秋，太後的生辰也漸漸迫近。
這位許太後當皇後時並不受先帝待見。時先帝專寵年輕貌美的俞貴妃，幾度欲廢太子、改立俞貴妃之子福王為東宮。
朝臣為迎合聖意紛紛鼓吹“立賢”，隻有老國公和溫相為首的幾位老臣極力反對，上表奏言“立嫡”才是國之根本。
國公府和相府皆白衣起家，若是不尊怕是會寒了天下讀書人的心。
先帝因此按耐不動，但對許氏越發不喜，連同當時尚且年幼的永昌帝和寧王也感到厭棄。
後先帝駕崩，俞貴妃的兄長率禁軍包圍皇城，打著“太子無德，應以賢代之”的旗號擁立福王，意圖謀反。
許氏母子三人被困，幸得陸老將軍同其子陸遠領兵及時趕到，和江、溫兩家裏應外合，剿滅叛黨，擁立正統，大昭的江山才避免了外戚當權的下場。
永昌帝剛即位的那幾年，許太後垂簾聽政幫忙把持朝綱，等局勢穩定下來後便退居幕後。這兩年更是在慈寧宮潛心禮佛，或逗弄兒孫，安享天倫之樂。
但今年是太後五十大壽，永昌帝有意大辦，因此各世家大族也比往年上心，鉚足了勁置辦壽禮、討好皇室。
壽宴當天，枝枝一早就被叫起來打扮，她朦朧著睡眼，任由玉翹擺弄。
想到常榮要應付宋疏桐那賴床大王中的大王，肯定苦不堪言，她不由得咧嘴笑了，睡意也趕跑幾分。
“這孩子，傻笑什麼呢？”
溫氏指揮玉翹給枝枝穿衣：“今天是太後娘娘的誕辰，去了宮裏可不能像平時那樣胡鬧，要乖乖呆在娘親身邊知道嗎？”