1870年(同治九年)8月22日，上任僅兩年的兩江總督馬新貽在箭場參加完閱射後步行回官署，剛走到官署後院門口，突然從人群中閃出一人，一邊口呼冤枉，一邊拔出匕首，刺入馬新貽的右肋。
冷兵器時代的刺殺行動技術含量要求非常高，荊軻刺秦王盡管挖空心思最終還是一去不複返。
可是，就在檢閱完軍隊回家的路上，在成群的親兵隨從護衛下，堂堂的兩江總督竟被一個大街上竄出來的刺客刺中了，而且刺得非常到位，馬新貽第二天就斃命了。
馬新貽的妻子知道馬新貽遇刺身亡之後立即自殺！
慈禧太後接到奏報後吃驚地表示:"馬新貽此事豈不甚奇"
更奇的還是刺客的供詞。據刺客供稱，他叫張汶祥，46歲，河南河陽人。
道光二十九年(1849年)南下寧波販賣氈帽，當過四年太平軍，其間救過一個叫時金彪的清軍俘虜。
後來看到太平軍勢力不支，與時金彪趁機逃出，輾轉回到寧波，與南田海盜團夥往來親密。
他交代的殺人動機有三點:一是他回到寧波後發現自己的老婆和錢財被一個叫吳炳燮的霸占了，於是找到時任浙江巡撫的馬新貽攔轎喊冤，馬未受理。
他隻好到寧波府告狀，雖然要回了妻子，但是錢沒有追回來，氣急之下，逼老婆吞煙自盡，馬巡撫應該對他的不幸負責;
二是他的很多海盜朋友被馬巡撫捕殺，海盜們說他最講義氣，應該殺馬新貽為朋友報仇，同時也泄私憤;
三是他私自開的"小押"(重利盤剝的典當行)生意被馬巡撫明令禁止，絕了他的生路，加深了他對馬的憤恨。
新仇舊恨加在一起終於使張汶祥動了殺心，一路跟隨馬新貽從浙江到了福建、江蘇，兩年之後終於找到機會將其刺殺。
這份供詞漏洞百出，卻是官方認可的，簽字畫押。
張汶祥為何刺馬
照理說他對馬新貽有新仇舊恨，那二人應該是早就相識的。
然而當庭對質時，張汶祥卻根本不認識馬新貽！
清廷給出的答案是"聽受海盜指使並挾私怨行刺"，"實無另有主使及知情同謀之人"。1871年10月，張汶祥被剖腹挖心，祭奠馬新貽。
刑部尚書鄭敦謹審完案後未及回京複命就在途中上書以病乞罷，而他14年後才亡故。是因為未審出真相，羞於做官嗎一切都是未解之謎。
不必說，張汶祥是有人指使的，然而指使之人到死他也沒有供出來。
滿朝文武都將懷疑對象放在了曾國藩身上，雖然沒有證據證明，然而馬新貽上任前對兄長和妻子表示自己凶多吉少卻是確切無疑的，而且他的妻子立即自殺顯然也是恐懼所致。
怕的是誰呢？
朝廷上議論紛紛，加之天津教案曾國藩處置不力，無論是百姓還是百官都在罵他賣國賊，曾國藩終於失了勢。
慈禧命他親自去接任兩江總督之職，自己查清馬新貽被刺一案，給朝廷一個明確的交待！
這一次他離京，慈禧甚至沒有詔見他！
他怏怏不樂地回到了南京，金陵，當年太平天國的天京，這個他親自督戰和弟弟曾國荃一起屠殺了七日七夜的南京。他回來了。
由於胡世衡到達直隸還沒查清天津教案的內幕，曾國藩就又被派去接任兩江總督了，父子二人就直接南下，也來到了金陵。
在金陵的翼王舊府門口的圍牆上，世衡再次見到了日月標記。
不出所料，羅老爺子已經在這裏等候多時了。
曾國藩入住了兩江總督府。
兩江總督府一度被洪秀全改為天王府，自天國覆滅後，曾國荃曾下令火燒天王府，除了金龍殿外，整個天王府變成了一片瓦礫和焦炭的廢墟。
為何金龍殿沒有燒掉呢？
這裏麵倒有個離奇的緣故。
隻因洪秀全是拜上帝會的，隻信奉基督教天父上帝，不信傳統的其他邪神，因為清廷自稱是“龍子龍孫”，他便要求見到所有龍形飾物，都要用箭插在龍的雙眼上。
然而，打破這一規定的還是洪秀全自己。
在定都天京後，洪秀全在自己的天王府裏使用了大量祥雲遊龍的圖案，還把正殿命名為“金龍殿”，當然龍目上全都沒有插箭。
在楊秀清等人前來拜見時，洪秀全講了自己“上天見天父天兄”的情景，然後解釋說：“天父有金龍殿，故我亦造金龍殿。天父的龍是寶貝龍，朕的龍也是寶貝龍，天京城內都是寶貝龍，龍目自是不用再插箭了。”
洪秀全的這種“異夢”在太平天國時期有特殊地位，他經常借著“異夢”發號施令，其帝王思想也是在“異夢”中滋生和表現的。