燕忙鶯亂，花柳飄搖，今朝擬定功名，席泠辭了私塾，輾轉往縣儒學遞呈紮付，即定明日拜馬到任。
這廂歸家，簫娘正在灶上燒水，聽見院門響，丟下柴火就朝他跑來。臨到跟前，好像有些話羞於啟齒，一雙眼期期艾艾地將他打量。
席泠暗暗好笑，剪起一條胳膊，“有什麼話就直說。”
轉眼一想，到如今，她那點裝模作樣的臉皮早就叫人撕得個幹淨，有何不好講？索性就扇著睫毛，眼巴巴地仰望他，“儒學裏可講月俸幾何了？”
想她就是要打聽這個，隻有提起功名利祿，她的眼睛才會如月墜水，落滿一湖波光。席泠舉步錯身，落到石案旁，“月俸八兩、糧食三石。”
三石糧食吃不了的，下剩的能折算個二兩銀子。簫娘檢算一番，立時眉開眼笑，殷切切瀹了盅茶與他，“哪個日子到任呢？”
“明日。”
席泠睇她一眼，見她風鬟滴翠，檀口含粉，那兩片婉翹的嘴皮子得寸進尺地唼唼嘮叨，“瞧，這不就好了？日子是一點一點好起來的，急不得。雖說咱們失了教諭，好歹也比先前你在私塾教書強不是？娘麼，苦心為你經營這些，也不要你孝敬什麼，你下月領了月俸，給娘買盒胭脂成不？”
她每回有求於他，總愛把“娘”掛在口中，非要刮帶點子親密瓜葛來轄製他。席泠似笑非笑，睇著她腮畔空洞洞的耳洞不搭腔，那目光，像瞧個在他麵前跳腳的雀兒。
簫娘被他瞧得略有不自在，眼皮子直翻他，“一盒胭脂膏子，能花你幾個錢嚜？你就做出這幅樣子。我給你裁的那件衣裳，擱到鋪子裏請師傅做，不也得幾十文錢？罷罷罷，還沒飛上枝頭呢，就忘了本了，我還指望得了你什麼？”
“我說了不給你買麼？”席泠一個指端繞著盅口打圈，杏影蒙上他的眼睛，靜怡的目光成迷，“明日就買，你喜歡哪家鋪子裏的？”
簫娘見過許多男人，很多時候，她都能透過他們的眼睛望進他們心裏。可席泠的瞳孔總似蒙著夜霜，她唯獨看不穿他。她也懶得去揣摩，反正，他們已經在某種默契裏達成了共識。
她欣欣笑起來，濃卷的睫毛抬著，望著葉罅裏潷撒的陽光，“噯，隔壁陶家聽說就是做的脂粉料子之類的買賣，咱們是鄰居，好歹給個臉麵，買他們家的來試試。”
說著，她撫著腮，眼眸稍垂，如蓮花垂露一般嬌羞，“想我花容月貌，胭脂不過是點綴點綴，用什麼倒不打緊，添點顏色罷了。年輕媳婦，到底不該太素淨。你說是不是呀？”
席泠忍俊不禁，吭吭大笑起來，驚呆了簫娘。在她駭目流光的眼中，他吊起一側濃眉，“你一向都是這樣自不量力？”
晴光折晃，簫娘喜極生恨，咬著腮狠捶他臂膀一拳，“誰自不量力？我這相貌，又比誰差？！我告訴你，我在吳家時候，他家小公子還愛我不知愛成什麼樣子呢。”
“是麼？”席泠斂了笑，仍是那副涼如靜水的麵龐，“太遺憾了，吳縣丞調任揚州，闔家遷居，昨日乘船而下，你恐怕難再見他了。”
“誰想見他？那是個中看不中用沒出息的貨……”簫娘不以為意，複轉笑顏，往他手背上拍一拍，“我兒，我摘了杏，用井水鎮著呢，拿來你吃。”
那杏咬一口，酸得沁人心脾，又從肺腑裏，泛起一絲甜，縈繞口齒間，是說不清道不明的一縷蜜意。
吃得陶家綠蟾連連稱讚，“我睡起來正想這個吃呢哩，酸酸甜甜的，爽口的很，比外頭買的好吃。晴芳姐，謝謝你呀。”
慵慵午後，綺窗朦朧，如夢如幻的夏光籠著真正的花容月貌。這便是陶家的大姑娘陶綠蟾，生得眼如波翦，唇含櫻桃，倩影婀娜，纖腰抱月，端得是比花生香，如玉有韻。