孟江南和李大壯二人一路提心吊膽的往那汝州城趕，太陽已是於西邊半垂時，遠遠的已是可以看到那汝州城。
“呼！這一路真見鬼了，不是黑煙就是腥風。”李大壯緊緊跟在孟江南身後，雖生的人高馬大倒是個膽小的。
“進了城就少說些話，也不要於旁人說這路上之事，可記住了。”孟江南囑咐李大壯一句。
“嗯，俺曉得了。”李大壯點點頭“可是為啥不能說，當官的大人問也不能說嘛？”
“誰問都不許說，就爛在肚子裏。”孟江南嚴肅的盯著李大壯，看得他發毛才接著往前走。孟江南想起小時候爺爺給自己講那無耳族和那割耳充功的故事，哼，這些事怕是有點腦子的都知道怎麼回事，來來去去的諜報探子會於那汝州官府不說，想來這汝州官府要麼是不敢過問，要麼就是同那些歹人是一夥的。
過了不寬的汝河，就是汝州城南外門。這汝州城坐落在汝河北岸，西傍洗耳河，西南有峴山、崆峒山，東南有塔夵山、馬頭山，北有玉皇山，還有如筆架形的少室山，可謂群山環抱。城成四方，有東西南北四個外城門，那四門處各成關寨，駐有守軍，勾連形成外城防禦，隻是這外城城牆稀稀落落很是殘破。這汝州城說來以是千年的老城了，當年人皇黃帝於此尋師問道，千百年來走諸侯來賢王，一代不絕一代有了如今的規模，於那漢朝時所修建的老汝陽城已是住不下，漸漸形成如今的內外雙城。
城門外行人不多，在那大門邊上擺著一套破桌椅，一個小旗模樣的官兵在那一個一個盤查來往行人。
孟江南拿出官府文書戶碟雙手遞給那官兵。
“嗯，龍坡村的孟江南李義平，於乾符二年四月十三至汝州城司戶監，勞役。”那看城門的守衛頭頭漫不經心的看著“今天已是四月十三，你們怎的現在才來。”
“回大人，小村離這汝州城甚遠，俺等已是緊趕才到，忘大人通融。”孟江南一陣作揖行禮。
“都帶了些什麼，沒有不該待進城的吧？”官兵頭頭看著二人的穿著不像有錢的“你們也知現如今那流匪作亂，所以本官也是秉公執事。”
“大人說的事。”孟江南趕緊把包袱打開，一件青棉外衣下壓著幾件洗白的粗麻衣，李大壯更是破破爛爛幾件麻衣麻鞋，另兩包袱內除了幾個蒸餅也別無他物。本來還欲搜身，後麵卻是來了一隊騎在馬上之人。
“真是些窮鬼。”守衛頭頭將文書戶碟扔給孟江南“趕快進去吧，別擋著後麵大人們的道。哼，那司戶柳大人也不知道能從外招來幾人。”
孟江南撿起文書戶碟趕緊拉著李大壯讓開道路，待那隊騎在馬上的人過去才跟著進來。進了大門就是這南門甕城，拉著李大壯也不敢左右看，又一番盤查過了內城去了那司戶衙門點 了道才鬆了一口氣。
汝州司戶柳謙還於那各村各莊征調勞役未歸，坐守的是個六十多須發全白的文書小吏。
“孟江南，李大壯，嗯，怎的才十三歲。”那文吏睜著老眼看了下麵的二人一眼，喃喃自語道“這還都是娃娃呢，能搬動那石塊提起那泥漿嗎。哎，娃娃就娃娃吧，誰叫貪上了呢。”
那文吏也不在看二人“去那外城點兵校場報道吧，出了這內門靠近內城牆左邊就是，到時有人會吩咐你們該去哪裏。”而後提筆在孟江南那文書上勾畫一番。
“怎麼去校場，校場不是點兵的地方嗎，俺們倆是服勞役來的。”李大壯聽村裏老人講過沙場點兵的故事，知那校場是啥。
“現在汝州城人手不足，一切城防事務都歸汝州城守將董大人調度，快快去吧，勿了時辰有你們好受。”文吏揮揮手趕走二人。
孟江南二人也不敢反駁多問，一路緊靠道邊出了內城。雖未敢仔細看，但這內城和王城那天差地別甚是明顯，各處鱗次櫛比整整齊齊的高牆大院不說，就連這道路也是一色的大塊青石板鋪就。
“不是說人手不足嗎，你看這內城路上車馬穿梭，那些身穿朱色青色的官老爺們都在那閑聊呢。”李大壯小聲小語的於孟江南說話。
“閉嘴，不是已是說好進城不許多言。”孟江南又未瞎，當然看到了那內城裏熱鬧景象，聯排的府邸前朱袍青衫好不自在，哪有那流匪來攻的緊張氣氛。
內城通往校場的道路兩邊盡是酒樓食店，李大壯這沒見過世麵的土包子不敢在說話，但管不住眼睛四處亂瞟，食店的湯餅蒸餅肉餅傳來陣陣香氣，酒肆茶樓也人來人往的傳著各種點心茶酒。