原世界的時候，呂川來參加聚會，多少有些膨脹，跟當初的這群兄弟，不經意的流露出了一絲生疏，跟所有人之間，好像隔著一層看不見的距離。而且說話的時候, 也打著官腔，氣的當時家裏一堆糟心事兒的肖國慶直接掀了桌子。
其實這種事情是在所難免的，就好像窮人乍富一樣，他需要一段時間來慢慢改變自己的心態。“窮人乍富”下一句是“腆胸疊肚”。這句話表明一個窮人一夜暴富後的身體形態。
“腆”意為挺胸，說明窮人以前為了生活，低著頭哈著腰，艱難的討生活, 而現在可以挺胸做人，無需看他人顏色，頓時覺得整個人硬起來了。這凸顯如今社會的浮躁，一切向錢看。“疊肚”說明窮人胡吃海喝後，大腹便便。一時的暴富，沒有駕馭資本的能力，僅僅剩下的是吃喝玩樂。
是人都會有個攀比的心理，和往日的兄弟之間逐漸的拉開了生活上差距，彼此的圈子不再相容，或多或少的都會表現的沒以前那樣的親近，然而葉晨的出現，卻讓這種情況沒有發生。
首先是呂川這邊，從恢複高考，他和唐向陽還有葉晨都考上了北京的學校，呂川考上的是北京政法學院，畢業後分配到了法院工作, 至於唐向陽則是考上了化工學院。
而葉晨這邊順利的以江遼省狀元的分數考上北大的時候, 委實驚爆了兩人的眼球。因為當時的幾人裏麵，除了呂川和唐向陽以外，沒人會整天抱著個課本在那裏研究個不停, 就算是唐向陽眼裏數學功底紮實的葉晨也不例外，每天該玩玩該鬧鬧，就是沒見過他有正經看書的時候。
然而三人之中就數他考的最好，這不免讓呂川和唐向陽覺得心態有些失衡，不過大家到底都考上了北京的大學，總得來說，起點都還是一樣的，所以這兩人也都沒大往心裏去。
年輕人都有著自己的心氣兒，都是倆胳膊倆腿，大家的起點雖說有好有孬，但是總體上也都大差不差，不以一時的成敗定勝負，今後的日子還長著呢，還得看將來各自的發展是個什麼樣子。
然而葉晨徹底的顛覆了呂川和唐向陽的認知，讀大一的時候，就依靠寫作攢下了一大筆錢，在北京置辦了房產，把父母都給接了過來，如果成績因此下滑了，倒也讓這兩人不感到意外, 可他居然還是經濟係考試的狀元，在各大經濟學知名期刊時不時的發表論文，一時間聲名大噪。
人與人之間彼此差距很小的時候，大家可能還會產生不服輸的心態，給自己打氣，然後通過自己的努力一點點的拉近彼此之間的距離，然而葉晨真的是讓呂川和唐向陽在學業上感到了絕望，於是大家隻能把希望寄托在工作上，希望等到畢業後大家參加工作後再一決高低。
呂川畢業後，和葉晨的大哥周秉義走上了同樣的道路，發展的也還不錯，可是他在葉晨麵前還是沒有任何的優越感，別看葉晨還在學校繼續學習，可他早早的就進了作協，並且是省作協的主席，在行政級別上比他隻高不低，雖說是個事業編，可是大家享受的待遇都是相同的，這讓呂川很有挫敗感。
唐向陽倒是沒有呂川這麼爭強好勝，向陽考上了北京化工學院，在大學期間處了個女友。對方是獨生女，父親是化工學院的副校長。雙方談婚論嫁時，他父親大病一場。他一狠心斷了留在北京的想法，傷透了人家姑娘的心，也讓他自己的心支離破碎。
他在醫院裏服侍了父親三個多月，孝心卻未能感動上蒼挽回父親的生命。不過後來好在向陽有了一位情投意合、品貌俱佳的妻子，是他父親當過校長的那所中學的化學老師，而他自己已是省化工研究所的科研骨幹。
這兩人在看到葉晨哪怕是這麼成功，在孫趕超和肖國慶的麵前卻沒有一絲成功人士的矜持，兄弟幾人該說笑玩鬧不耽誤，他們兩人也不自覺的融入到這種氛圍中去了。
至於孫趕超和肖國慶，日子過得是一天比一天紅火，市裏的大房子住著，夫妻倆每個月都不少賺錢，有的時候，於虹和吳倩的服裝生意甚至要比趕超和國慶跑運輸要掙得多，家裏沒了糟心事兒，大家的臉上自然是神情舒展，大家時不時的舉杯敬酒，觥籌交錯之間好不熱鬧。
然而讓所有人沒有想到的是，這時候葉晨拋出了一個話題，隻見他對著呂川問道：
“呂川啊，這次回來你應該也看到了，吉春的各大工廠，廠子裏的工人要麼是下崗，要麼是被買斷工齡，咱們哥幾個這都算是好的了，最起碼家裏頭衣食無憂，呂川，你在部裏工作，見多識廣，你對這件事情有什麼看法？”
呂川聽到葉晨的問話微微一愣，然後把目光看向了眾人，開口說道：
“那我就說說，工人的命根子在於國家的工業，現在正在進行改革開放，全國一半以上的工廠必定要動不同程度的外科手術，動手術嘛，陣痛是難免的！”