“你為什麼不告訴我？”羅利抱怨道。
實際上，他已經把事情的來龍去脈都理清了。部分線索來自與真子首次通感時的記憶片斷；部分是通過觀察潘提考斯特本人並了解他在怪獸戰爭早期的經曆；還有一部分來自羅利的推斷。從阿拉斯加來到**基地時，他才下飛機沒多久，就拿到了理療藥物美沙羅星。他知道一些關於屏蔽輻射的情況，還有早期的核動力機甲……但這也隻是其中的部分信息而已，現在他想從潘提考斯特這兒了解其餘的信息，因為如果這意味著領導會在他們往蟲洞投放核彈前倒下的話，他們有必要現在就獲悉實情。
“有什麼可說的？”潘提考斯特回答。他把藥盒放在洗漱台的邊上，然後轉過身，背靠著台子。“Mark第一代機甲……我們花了十四個月把它們拚湊起來，但忘了考慮屏蔽輻射的問題。當時世界的存亡就擺在你的眼前，沒有時間重新製造機甲，輻射危害就成了一個持久的問題。我們身上滿是電路燒灼的傷痕，還有其他類似的傷疤。不斷有老百姓死在怪獸手下，我駕駛‘探戈狼’執行了十多次作戰任務。”
遙想當年，他奮不顧身，戰無不勝，所向披靡，成為人們眼裏最優秀的駕駛員……想起曾經的輝煌歲月，潘提考斯特的臉稍稍舒展開來。但是羅利察覺到，他也沒有忘記正是那些歲月摧殘了身體，而且現在身體每況愈下，惡化的腳步正在加速奔向那個不可避免的結局。
“我遭受的輻射一直都不明顯，就像慢慢地烘烤。”潘提考斯特繼續道，“體格檢查也沒發現什麼問題，但是我最後一次在東京駕駛機甲……”他的聲音逐漸弱了下來，羅利幾乎能看見他腦海中正在回憶的畫麵，因為他已通過真子的眼睛看到了那一幕—“探戈狼”和“惡魔女巫”在東京街頭激烈廝殺。
“我一個人堅持完成了戰鬥。”潘提考斯特不禁感歎，他看著羅利，眼神仿佛在說：我知道你非常清楚這種經曆。“打了將近三個小時，後來我被輻射嚴重灼傷。”
大腦受損、輻射超標……潘提考斯特竟然一一扛了下來，這讓羅利驚歎不已。他獨立駕駛“危險流浪者”還不到十五分鍾，身上就永遠印下了電路燒傷的痕跡，潘提考斯特的傷疤肯定更加觸目驚心。通感突然中斷時，一個駕駛員需要控製多套係統，這些係統所需的腦力不是原來的兩倍而是通感後所達到的二次方，因此，駕駛員的大腦會承受巨大壓力，遭受極度損傷。如果像潘這樣獨戰三個小時，很多駕駛員早就性命難保了，而潘提考斯特十年後仍然活著。
羅利突然明白了，潘提考斯特召他回來，並非因為他是唯一一位合格的三代機駕駛員，而是因為潘提考斯特在他身上看到了自己的影子。見鬼，羅利罵道。如果我早就知道真相的話，我的重新適應期就不至於這麼難受了。但就像老同事常說的，潘提考斯特素來小心謹慎，嚴守秘密。
果不其然，潘提考斯特接下來說的話印證了羅利的猜想。
“他們警告我，如果我再進入機甲的話，將會付出巨大的代價。你和我是唯一兩名曾完成獨立戰鬥的人。我叫你回來，因為我需要一個無論如何都不輕言放棄的人，堅持做正確的事情的人。不管情況多麼糟糕，不管犧牲的是你……還是我……”潘提考斯特伸出手來，兩人意味深長地握了握手。
羅利正琢磨接下來該說些什麼，不過他什麼都不用說了，因為就在這時，從辦公室的通訊器裏傳來蔡天童的聲音。
“元帥，我剛收到兩個信號。”他報告道，“空前強烈，四十米峰值。”
“幾級？”潘提考斯特已悄然將藥盒塞回了口袋，他準備再次前往指揮中心。就在不到三個小時前，他才部署了基地所有機甲，而且差點就全軍覆沒。
“正在核對比率……兩隻都是四級。”天童回答，“排水量很大！”