通過縣試隻是科舉的第一關，要去參加四月份的府試，院試，過五關斬六將，才能從童生變成秀才。
符秋蘭問未臻需不需要辦童生宴，好讓鄉裏鄉親慶賀慶賀。未臻拒絕了，算上路上奔波花費的時間，離下一場考試不到兩個月，他需要盡快去揚州城跟林秀才彙合，他要拿出自己當年研究新菜式的勁兒，埋頭苦讀。
縣城的街坊鄰裏有些失望，但也知道阻攔別人科舉天打雷劈，加上如今符家跟以往不一樣了，以後可能是官身了，多多少少有了敬畏之心。就這樣在盛大伯的相送下，符家一家三口回到了府城的家宅。
縣案首聽說了符未臻直接參加今年四月份的府試，微微愣了下，有看不慣符未臻特立獨行的學子在縣案首耳邊嚼舌根。
“果然是賤民出身，聽說以前還是賣麵條的，不是使了什麼手段得了縣試第二。如今又急忙忙考秀才功名，聽說他隻讀了不到一年的書，沒有一點沉澱，如果是沈公子你去考府試，肯定能壓過符未臻一頭！”
年僅十四歲的縣案首俊朗的眉眼微皺，看了眼那個背後說人小話的人，斥責道：“合抱之木，生於毫末；九層之台，起於壘土；你有這個功夫閑話，還不如趕快回去溫書，這樣就不會看人家不順眼，懷疑人家實力了！”
渾然不知縣案首為自己說話，未臻風塵仆仆回到府城，拜見了林秀才。
林秀才一生坎坷，多年閉門研習四書五經，頭一次有學生這麼順利通過縣試，他心裏的想法更堅定，看來這個學生會是打破自己“科考黴運”的希望！
為了能破除“詛咒”，林秀才出了很多功課，讓未臻回家溫讀，同時還讓未臻每三天交一次策論。
“既然你已經是生員，有資格去府城的官學讀書，明日收拾收拾，拿著這張名帖，就去官學報道吧。”林秀才將早就寫好的介紹信交給未臻，“官學有兩位先生曾跟我同科，一個舉人，一個進士，這些年我偶爾有跟他們聯係，這信交給他們就知道你師從於我。看在我的麵子上，他們不會為難你的。”
“多謝先生為學生考慮。”未臻躬身見禮。
林秀才看著這個被他寄予厚望的學生，想了想：“聽說你曾想尋許舉人做先生，雖不知為何你最後改了主意，拜在我門下，為師希望你堅持本心，不悔當日決定。”
許舉人就是當初未臻改變主意從縣城搬到府城的原因之一，隻要價錢出得高，許舉人那個私塾就像秀才速成班，有百分之六十的幾率幫你考中秀才。
當初未臻就是這個宣傳語吸引的，因為那個時候的符家無權無勢，想要投靠大人物獲得庇佑，也會因為自身價值太小而入不得他人的眼。所以未臻才會暫時放下自己本職工作，專心研究這個小世界的科舉。
至於後來為什麼會改變想法，去了林秀才的私塾讀書？
未臻想了想，有以下三個原因——
一來錢財不夠，未臻在心裏算了一筆賬，算來算去，在有限的銀錢裏，去林秀才的私塾性價比更高。