此時台上台下鴉雀無聲，張連登冷哼道：“莫不是我湖北綠營就找不到一個真漢子?”
寧忠源當仁不讓，邁出一步抱拳道：“卑職願去開炮。”說完也不待張連登作何表態，大步向台下炮陣走去。可旁人都當他是癡心瘋了，這升官受賞自然人人樂意，可如果要以小命為代價，這些人可都是要多遠跑多遠了。
漢陽營炮手雖然不至於失態，可畢竟心裏有些打鼓，如今見到寧忠源都親自前來開炮，心裏也有了底氣，手中的火把拿著也更穩了，映在了一張張繃得緊緊的臉上。
寧忠源沒有說任何話，隻是驅離開了炮手們，自己拿著火把向引線靠了過去，沒有絲毫的猶豫。
隨著一聲巨響轟鳴，一團白色的煙霧將炮位隱藏了起來，依稀可以看到寧忠源拿著火把，相繼點燃了剩下五門子母炮的引線，連著五發彈子伴隨著巨響，向靶場上狠狠砸去。
台上的眾人無一不睜大了眼睛，似乎在尋找炸膛的痕跡和一團模糊的血肉，可一直到寧忠源重新出現在他們麵前時，這些酒囊飯袋才醒悟了過來，原來放炮是這麼簡單的事情。
寧忠源單膝跪在張連登麵前，大聲道：“稟告巡撫大人，卑職所屬漢陽營火炮演練完畢。”說這話時，卻是看也不看旁邊的陳禮。
張連登神情有些複雜，這滿營的將官，卻隻有這麼一位敢於出頭的，可畢竟不是自己真正的心腹嫡係，想到這裏，不由得望了一眼陳禮，無論如何，他還是希望自己親手提拔的這位嫡係將官，能夠作一次表率。
陳禮看懂了張連登的眼神，隻好硬著頭皮走向撫標營的炮台，不過還沒到炮台時，從隊列裏便出來數人舉著鐵甲，將陳禮身上的棉甲換了下來。
待穿好了鐵甲以後，已然過了半刻，陳禮抬頭望去，卻發現不少人的眼神裏帶著鄙夷之色，有心發作，可如今畢竟不是時候，隻好悻悻的吐了一口唾沫，舉著火把走向火炮。
陳禮顫顫巍巍的點燃了第一門火炮，隨著一聲轟鳴，彈子發射而出，狠狠的擊在了遠處靶場的山坡上，雖然看得出來，距離不如剛剛漢陽營的火炮，卻足以讓陳禮的臉上浮起一片喜色。
得此鼓舞，陳禮又走向了第二門火炮，又是一聲轟鳴，彈子成功擊發出去，於是陳禮也放開了膽子，一一點了過去，隨著一聲聲的轟鳴，陳禮臉上的得意之色也難以掩蓋。
在最後的兩門炮前，陳禮特意望了一眼寧忠源，卻發現寧忠源此時也正在看他，隻是陳禮的眼神裏帶著挑釁的味道。而寧忠源的眼神裏隻帶著冷漠與不屑，仿佛一頭猛虎正盯著待斃的羔羊。
陳禮心中隱隱有些不安，隻是長時間的安逸使他早已失去了那種敏銳的嗅覺，就這麼自顧自的點燃了引線。
隨著引線燃燒殆盡，一聲巨大的轟鳴隨之而來，隻是此時被發射出去的不是裏麵的彈丸，而是陳禮破碎的屍體，身上的那副鐵甲如同破布一般，被撕了個粉碎。
終究是炸膛了！