孔城，漫天的旗幟席卷著大地，數不清的清軍排列著整齊的隊伍，一路往呂亭驛方向而去，他們的身上大多數都背著八旗火器營的鳥槍，身上穿著或黃或白的棉甲，一看便是八旗的精銳。
康熙十分罕見地沒有待在行輦，而是穿著一身的鎧甲，騎著一匹高頭大馬，在護軍營的簇擁下緩緩向前，隻是他的臉色微微有些蒼白，甚至透著不正常的青色。
一旁的八旗護衛營士卒們，都是用著最為熱誠的態度，簇擁著皇帝前行，他們的眼神裏固然有著對皇帝的尊崇，可是也壓抑不住其中的迷茫，他們已經走了太遠太遠了。
從京城一路南下，穿過了山東，走過了河南，還在義陽三關前整整相持了三個多月，如今又來到了廬州，來到了桐城，來到了孔城，他們的再多戰心，都已經被磨成石頭了。
清廷的大臣們也大多都是穿著甲，武將們大多騎著馬，一路走在前麵，而文官們綴在後麵，還有一些不會騎馬的文官，基本上都被留在了孔城裏。
張廷玉雖然也是一個文官，可是他並沒有留在孔城，而是一路騎著馬跟著康熙，臉上倒沒有太多的為難之色。畢竟他也是漢軍八旗出身，騎馬也是從小便學的，隻是對於這一仗，他始終感覺存在一些不安，似乎感覺這一仗恐怕不會那麼簡單。
新晉的兵部尚書佟法海也騎著馬，與張廷玉並列而行，一旁眾人便知道這二人有事攀談，便主動離開了這二人的交談範圍，隻是很多人卻很好奇，這位新晉的兵部尚書找一個吏部左侍郎談什麼？
張廷玉心裏也是有些好奇，但是他的性子向來是喜歡後發製人，因此麵對如今的這個康熙紅人，態度亦是不卑不亢，並沒有想著過多去巴結對方。
佟法海也不以為意，若是早在兩個月前，該是他去仰視麵前的這個人才對，如今一朝崛起，佟法海也沒有得意忘形，隻是淡淡笑道：“衡臣兄，多年不見，咱們卻是生疏了。”
從這一句話裏，佟法海就顯得相當不簡單，因為他僅僅隻比張廷玉大一歲，而且二人都屬於十分早發的青年才俊，張廷玉二十八歲高中，法海二十三歲高中，且都改庶吉士，在南書房行走過，可以說二人早年的履曆都是金光閃閃一般。
當然在後來的康熙四十七年，因為一廢太子案的緣故，法海受到了十三阿哥胤祥的牽連，被卷在了裏麵，以致於被直接閑置了整整八年，一直到康熙五十四年才複起，到康熙五十五年的時候才做了個廣州巡撫。而此時的張廷玉，已經是內閣學士兼禮部侍郎了。
往事不堪回首，這句話對於佟法海而言自然是感觸頗深，可是張廷玉卻不是很習慣這種親熱，他為人低調謹慎，在眼下這個關鍵時候，與佟法海接觸過深並不是什麼好事，低聲道：“陶庵兄，你我二人一別多年，卻是滄桑了。”
佟法海笑道：“前些年的時候，我一直在家閉門讀書，將這一生所學卻是反思了又反思，如今方能體會到衡臣兄的為人之道，堪稱滄海橫流。”