壽光三年，七月，長安。
鄧羌苻黃眉在黃洛大敗姚襄的消息早就傳到了長安，但是長安百姓已經沒有什麼心情去慶祝了，因為苻生為了興修宮殿再次調高了徭役，已經到了五丁抽二的地步了，整個秦國不少百姓開始往涼國逃亡，長安的富戶則被苻生的寵臣以各種理由盤剝，連宗室都不能幸免，去年苻生更是直接殺掉了自己的舅舅強平，惹得朝野驚懼異常。
此時的東海王府，卻異常安靜，自從苻堅走後王府事宜就由王猛全權打理了，王猛不愧是的管理大才，將王府打理的井井有條，王府上至管家，下到婢女無人不服王猛，而且其為人雖然嚴苛，但是又不失寬仁，之前有管家**婢女被王猛直接杖殺，全府畏懼，可是後來有家丁因為老母病重私自竊取府中財貨，事發過後，王猛卻以此人孝順不僅不加以責罰，反而還自己出資替他治療母病，使得其人大為感動。
“先生，宮裏有書信來了”管家小心翼翼的將一紙密報遞給正在埋頭急書的王猛。
王猛握筆的手微微一滯，然後開口說道：“知道了，把東西放在這裏吧，此事還是老規矩膽敢泄露，全家誅滅”管家額頭已經滲出冷汗，隻能拱手保證自己的忠心後，慢慢的退了出去，他的全家被王猛厚養了起來，但是具體的地方連他都不知道，王猛做事不擇手段且雷厲風行，但凡他有一點點背叛的年頭王猛是絕對不會手下留情的。
王猛見管家離開後才展開密報看了起來，密報內容很簡單，就是苻生這幾日的行蹤，還有在後宮說了哪些話，甚至連上了幾次廁所都寫的清清楚楚，王猛看著密報上的內容不屑的笑著，這個皇帝也配當自己的對手嗎？自己隨便一點計策就足夠讓他被自己玩弄股掌之間了。
苻堅走後，王猛並沒有閑著，一方麵他搜羅財物賄賂苻生的寵臣，要他們替苻堅說好話，另外一方麵投苻生所好，尋找駿馬美酒進獻宮裏，這讓苻生非常滿意，此外每隔七日王猛就會以苻堅之名向苻生上書阿媚，信中極盡諂媚之能，將苻生誇得功蓋三皇，德逾五帝，與其他人純純拍馬屁不同，王猛還會列出具體的實例，尤其是對苻生當年擊退桓溫大吹特吹，這讓苻生一度對苻堅放鬆的警惕。
隻有趙韶非常擔心的指出問題：“東海王行軍萬裏，卻還不忘記長安之事，這正是在圖謀陛下的表現啊”結果這話被收了王猛無數好處的董榮堵了回去，董榮告訴苻生：“東海王性格懦弱，不是成大事的人，如今這麼做隻是想要向陛下討要活路罷了。”苻生聞言大為高興，甚至告訴董榮隻要苻堅識相自己不是不可以給他條活路，董榮將此事告知了王猛，王猛卻按住不發，他太了解苻堅了，如果苻堅知道苻生不打算殺他了，那麼必然就沒有鬥誌了。
在鋪墊很久過後，王猛便從民間搜羅美女，將他們家人全部控製起來許以厚利，再送入宮中，同時對宮中嬪妃多有饋贈，這使得苻生每日在宮中的行動都被王猛知道的一清二楚，此外他派人在長安收攬流民，將王府田產分給這些流民，一時之間東海王的賢名在關中廣為流傳，當然這事苻生不知道，因為董榮替王猛隱瞞了這些事情，王猛隻是告訴董榮是因為田地荒蕪可惜所以招攬一些流民，董榮信以為真了。
王猛看完密報，抬頭望著太陽將要落山的天空，嘴角微微顯露笑意，日將落矣，這時他突然想起了一個事情，之前苻飛龍擊敗姚蘭抓獲了一個人名叫薛讚，此人據說才學非凡，苻生也沒有殺他，而是給了他一個官職，但是薛讚為人謹小慎微，雖然苻生不殺他，他也不敢露頭，成日躲在苻生賞他的府邸裏足不出戶。