“你是王姬，不需要保護誰，隻需要被保護。”
夏靈抬頭看他，鼻尖和耳朵被風刮得發紅。她沉悶地笑起來，笑了半天，牽起狗繩站起來，在他的傘外說：“哥，我不是小孩子了。”
夏燁也站起來：“冬歡。”
她擦了眼，轉身撒開腿跑了起來，胸腔堵得發慌。
她像在一張廣闊的白紙上狂奔，足如狼毫，跑出的每一步都化成了喜悲的墨跡，白茫茫的世間開始填滿淩亂的色彩。
小狗黑鍋跟著她不停地跑，不時吠兩聲，引來了宮道上的側目。
夏靈便往宮中花園跑，一人一狗撲進了花草茂盛的花圃裏。這南夏即便入了冬，寒冷裏依然不乏多彩的爛漫。
她自顧坐在花圃裏，摟住黑鍋哽咽起來，不知如何宣泄，一想到那個空蕩蕩的和煙居，心窩就如被紮了一樣。
也不知在風雨裏茫然地坐了多久，她聽見花圃外有個女聲：“誰在裏麵哭呢？”
黑鍋汪起來，夏靈喝止了它，胡亂揩了臉，牽著狗繩探出頭去爭辯：“沒有哭！你聽錯了。”
她以為這麼晚估計是個宮女，沒想到對方一聽到她的聲音便笑了：“靈王姬？妾身敏姬，小王姬怎麼這個時候在這玩呢？”
夏靈怔了片刻，連忙抬起袖子刮了把臉，牽著黑鍋跨出花圃，繃著小大人的聲音裝穩重：“沒想到是夫人您，靈剛才無禮了，拜見夫人。”
暮色裏，那女子拎著一盞宮燈，恍惚映照出了右邊側臉上的傷疤。
這位是宮裏的敏夫人，據宮裏人傳聞，敏夫人是夏王年輕時南夏貴族豪臣進獻的美人之一，曾頗為受寵，後來因另一位妒性極強的美人陷害毀了半張臉。夏王怒不可遏，不僅嚴懲了凶手還驅散了其餘進獻的美人，晉了敏姬的位份，此後也嚴厲拒絕了底下臣民的美人進獻，宮中便隻剩下了一王後三夫人。
但畢竟破了相，敏姬再不如從前受寵。
“王姬快請起。”敏夫人放下手裏剛摘的花來扶她，笑道：“妾身常來這裏采花，王姬也喜歡這兒麼？”
“是啊。”夏靈言不對心地應著，“這兒景致好，花草足……”
原本是想過要帶千山崽來的，可還沒來得及做，那家夥就已經被趕走了。
後頭話語有了哭腔，她噤聲不說話了。
“小王姬是有什麼困擾事麼？”敏夫人聲音輕柔，“不要緊的話不如和妾身說說，妾身或許幫不了什麼，但有些事情說出來，心裏會暢快些許。”
黑鍋蹭著她的小腿，她心裏難過，蹲下去摸著小狗胡扯道：“我喜愛這小犬，可我父王不喜，鐵了心要趕走它，我阻止不了，不知道怎麼辦……”
敏夫人提著燈也蹲下來，笑著同她說：“即便真的攔不住，王姬過後也可以悄悄去看他呀。”
夏靈楞住，混沌的腦中豁然開朗，帶著淚花的眼睛亮了。
“實在舍不得，王姬以後也可以想想別的辦法，再把小犬接回來。”敏夫人笑道，“王姬那麼聰慧，這等小事定然能解決的。”
夏靈籲出了一口氣，起身朝她一拜：“靈當不起聰慧二字，實在蠢笨愚鈍，多謝夫人開解。”
敏夫人亦起身：“那王姬這是要回去了？妾身這燈給王姬吧。”
夏靈婉拒，又多道了一聲謝，牽著狗回去，一路不停地琢磨。
是了，山無法自來，那我便自己去。
她想通之後拍了拍自己的臉，直嘲自己沒出息，遇事就哭鼻子。沒拍兩下，忽然把自己拍出了個噴嚏。
這位衣衫單薄的王姬一路打著阿啾回了宮裏，當夜理所當然地發起了燒。
自夏王後逝世，這還是她第一次生病。
當天晚上她睡得不踏實，發燒發得渾身汗涔涔，恍惚間好像聽得不少人的叫喚，又看見個無臉人作著木偶戲，把弄著個精致的小木偶唱歌跳舞。