夏靈的脊背有點冷。
夏瑤回宮路上和他閑聊：“我聽說千山先前在宮裏住過一段時間，是在我妹妹那寄居的。妹妹待你可好？”
昭淮沒出聲，靜默半晌，豎了個大拇指出來。
夏瑤沒頭沒腦地說了句：“我妹妹是父王的掌上明珠。”
她慢慢走著，伸出手來：“雖說手心手背都是肉，但手心和手背終究不同。妹妹與大哥是手心，我與三哥是手背，但我們有一個在父王心尖上的母親。妹妹行止在父王眼皮底下，手掌心上，而我行事，或許不如妹妹肆意，但卻比她受限少。”
昭淮：“聽不懂，能說簡單點麼？”
夏瑤原本蹙著眉，聽此笑了出來，看著他道：“我的意思是……父王既然將你從小靈身邊驅逐出一次，便不會再讓你到她身邊去。”
“而我和小靈不一樣。”
她的聲音輕，但莫名有力度。
昭淮又跟個啞巴似的望著天，腦子裏卻在想那天嗟兮山下，那壞家夥說：我會帶你回去的，等我。
夏瑤見他呆呆的，心裏也不著急，走在前頭笑說：“我自歸家後還沒去看過大哥，一塊去吧。”
他也沒有拒絕的資格和理由，想起那個病弱然威壓仍在的儲君，再看看走在眼前的大王姬，他腦殼有點痛。
中原人真像叢林裏神出鬼沒的蛇。
他原本是這麼想的，等到了儲君那邊，他隻在宮殿外沿站著，和其他中原人保持個距離。忽然有個端著茶水的宮女急急忙忙地走過他身邊，不小心拌了一跤，茶水濺到了他身上，昭淮下意識地蹲下去幫忙，對方抓著他的手腕借力站起，在這一刹那把一團東西塞進了他袖口。
宮女又是道歉又是道謝的，急忙下去準備新的茶水了。
昭淮整整袖口，依然沉默站著。
夏瑤問候完出來，此時將近暮色，一行人回了欣夫人宮裏。他借口解手，無人處摸出袖裏的布條展開，果不其然，上麵是千山族的文字。
“請幫我們看著欣夫人的動作，她最近在為自己的兒子爭取易儲，此事關乎我族危亡。”
昭淮盯了半晌，沉沉地唉了口氣，把布條收回，準備找個合適法子銷毀。
他撓撓後腦勺，發現是隻有自己像個傻麅子。
出來後昭淮往欣夫人的內宮走去，他記得大王姬吃飯一直和她母親一塊。他這回從回廊下走上，去到內宮門外站著，其他內侍雖則看著他的眼神古怪，但誰都知道這小子是大王姬親自帶來的，因此沒人敢自作主張趕走他。
宮門關著，昭淮靠牆站著，耳朵輕微動了動，聽見內宮裏的說話聲。
宮牆厚，普通人聽不見，但他能。
他純粹隻是想試試，也沒有期待能偷聽得什麼重要情報。
“夫人，瑤王姬如今氣色看著真好啊，那苗山果真是個好去處。”
這個和善的聲音沒印象。
“唉，苗山不過是去掩個耳目。你又不是不知道，宮裏的好藥多了去，瑤兒調理了那麼多年，若有成效早有了。”
這是欣夫人來著。
“還是老法子好，神明真不欺我。我取了東廂那位的一縷發，討了司命神殿的符，裹著那發做成個小香囊給瑤兒戴在身上。先前說戴滿一年必有成效，如今正過了一年，瑤兒氣色看著果然比從前強多了。”欣夫人歎息著，語氣很是感激：“芸姬，多謝你，多虧你給了這麼個好法子，不然我的瑤兒不知何年何月才能這般康健。”
昭淮眯了眼睛。
“夫人謝我什麼呀？瑤王姬有今日的造化，要謝也該謝靈王姬。”
那和善的女聲笑著，最後三個字繃緊了隔牆偷聽的少年的神經。他屏息豎耳，貼在胸口上的月牙玉有些燙，裏頭的聲音聽得更清了：“靈王姬身體好，分點康健給瑤王姬並無大礙……”
昭淮聽了半晌，猛然明白了。
他自小跟在祭司身邊，通百毒，也曉亂神。記得祭司就曾說過個事，據說有身體天生虛弱的人想獲得康健，需得手足血親自願獻出身上之物，薄弱者配合某種神符將此物戴在身上，久而久之，能汲取血親的康健。但有補有虧，薄弱者得康健，強健者則虛弱。當然這法子聽著就像神棍撈金的詐術，他當時壓根就不信。
但此時他隻覺得血氣直往腦袋上湧。
裏麵的人的意思是，他們取了冬歡的頭發，給夏瑤戴在身上滿一年，讓後者虛弱的身體強健一點。
不管這神神鬼鬼的辦法到底是真有作用還是給人心理安慰——
他都憤怒了。