胖子名叫齊向東，在湛海本地也算一個傳奇人物，他的前半生，頗具傳奇色彩。
當初的齊向東，也是敢拚敢闖的人。早些年他的發家，主要是靠著去北邊做些輕工業貿易。算是趕上了好時候，雖然辛苦，但是幾年下來，手裏有了不少錢。
後來與北麵的貿易因為種種原因中斷，他又回到了家鄉湛海。他當時也不知道該做些什麼投資，像很多人一樣，在湛海市開了一家高檔的酒店，再有就是相應家鄉的號召，去他出生的鄉鎮投資。但是齊胖子沒文化，雖然走南闖北的見識不少，但是真不知道該怎麼回報鄉鎮。但是鄉鎮領導啞巴吧的望著齊胖子腰包裏的錢，加上當初他錢確實多，騷的慌，就象征性的承包了兩座黃山，說是搞經濟種植。事實上，也就象征性種了幾畝果樹，胖子見其見效太慢，荒山就扔在那裏，不再過問了。
幾年時間裏，胖子專心搞自己的酒店事業，從五層的小樓，慢慢的發展到十幾層的高樓。胖子的事業，在當地也算相當的出名。隻是後來，胖子一次生意失敗，導致資金鏈斷裂，加上債主上門，自己全部的事業，湛海市最高檔的酒店被迫抵債。胖子可以說一度失魂落魄，險些了斷輕生。尤其是看著自己辛苦十幾年建立的金海洋大酒店招牌被摘下，換上別人的招牌，胖子真不知道當時是怎麼挺過來的。
或許是齊胖子運氣好，破產之後。齊胖子把自己關在別墅裏。一方麵舔舐傷口，一方麵想著怎麼用手裏僅有的幾十萬元翻身。但是不久之後，齊胖子家鄉的鄉鎮領導幾次過來找齊胖子，隱晦的表達出鄉鎮見齊胖子當年買下的荒山這麼多年沒投資，沒有為鎮裏帶來收入。鎮政府想要重新回購這兩座荒山。
前前後後來了幾次領導，齊胖子敏銳的感覺到不對勁。又一次在酒桌上。他把一個鎮領導灌醉。這才套問出，原來在齊胖子當年承包的荒山中，發現一處儲量不小的煤礦，而且極易開采。煤層很淺。
齊胖子得到這個消息，對鎮政府的要求。自然不會同意。沒想到自己當初隨便打發鎮政府而買下的兩座山，其中一座居然是寶山。也因為這樣，齊胖子在酒店失敗之後。利用手裏幾十萬元。當起了煤老板。短時間裏，齊胖子重新煥發起活力，成為了整個湛海舉足輕重的人物。
利用煤礦發了財之後，齊胖子也沒忘記當初鍾情的酒店業務，雖然現在對酒店的收入已經不那麼在意了。但是那一直都是齊胖子的心結，恰好自己的金海洋大酒店因為裝飾老舊。管理不到位，酒店經營不好。齊胖子再次出手。將酒店重新購回。並且花大價錢，把酒店周圍的一些地皮也買上，以原先酒店為主樓，同時建設其他的酒店配套設施。不到兩年時間，消失快七八年的金海洋大酒店重新開張，並且一躍成為整個湛海市第一家五星級酒店。
拾回當年的事業，胖子自然興奮異常。但是隨後不久，國家地質局的一次地質考察，證明了胖子之前購置的距離煤礦二十多公裏的另一處荒山，那裏有著豐富的鐵礦資源，並且極具工業價值。因為鐵礦資源豐富，齊胖子這次和湛海市合作，一起成立了湛海礦業集團，齊胖子絕對控股。同時，隨後相配套的鋼鐵廠也相應建立。也應為這次，齊胖子一躍成為能夠左右整個湛海經濟政治的人物。而且隨後齊胖子一係列的投資，房地產，酒店業，電子產業的投資。幾乎觸及到湛海市每一個領域，可以毫不誇張的說，湛海幾乎有近一半的人，是靠著齊胖子吃飯的。
因為主要行業是鋼鐵和煤炭，齊胖子也沒想過出外麵發展。但是隨著後來事業的逐步發展，湛海這一地太小了，最起碼酒店，房地產業湛海就基本沒有什麼地方供他發展。這次胖子來江雲，也是想著將酒店業也伸過來，看看江雲的水深不深。
當然，他也明白，要想在江雲發展，必須要有靠山，不然他這麼一條過江龍，隨時都可能陰溝裏翻船。胖子耐性極好，來之前已經調查了省委領導的住處，知道整個江寧省，最有權力的人，基本上都住在這裏。從省委書記，省長，副書記，還有紀委書記，省委秘書長等等，都住在這個園子裏。當然，也有其他一些官員住在這裏，但是在齊胖子看來，他們級別太低，靠上他們不一定有用。要找就找省委常委那一類的人。