劉天寶說完，為首的烏蘇人還是不為所動，不過他身邊的兩個中年人互相對望了一眼，似乎在商量如何應對。劉天寶知道，草原男子最重名聲，如果被別人說不是英雄，這對他們來說是莫大的侮辱，為了自己的名譽，無論如何他們都不會置之不理。
果然，右手邊那個大肚子的中年人說道：“我們看到這隻鹿的時候，它身上確實插著一支箭，但它並不是一隻死鹿，是我們又補了一箭才抓到它的，那怎麼能說這頭鹿就是你們的呢？”
“要不是我們先射中一箭，你們能射中它嗎？還說不是我們的，你們這些蠻子太也無禮！”邱小三搶著說道。
“難道隻有你們傼人的箭才能射得準嗎？要說射箭，我們烏蘇勇士才是第一！你們想要鹿也行，那就和我身後的烏蘇勇士較量一下箭法，如果你們贏了，那這隻鹿就歸你們。”那胖子語帶挑釁地道。
“怎麼比？”邱小三道。
“你們看看天上飛的大雁。”那個胖子說著指了指天空。當下正是大雁準備南歸的時候，天空中時不時有雁陣飛過。“我們兩邊各出一個勇士，誰先射下一隻大雁就算誰贏了，怎麼樣，傼人大兵，你們敢不敢？”胖子說著轉身朝後望了一眼，一個精壯的護衛應聲持弓而出。
聽完胖子的話，劉天寶不免心頭一緊，想不到這人不動聲色就給幾個人設了個軟釘子。劉天寶暗自盤算：要說射箭，幾個人中隻有自己一個人在行，邱小三看似聲色俱厲，其實是徒有其表，當兵之前頂多算是個田間地痞，這兩年雖然也學了些武藝，可實也稀鬆平常；另外兩個新兵蛋子剛來半年，還是兩個愣頭青，更是指望不上；就說自己，箭法雖說也不差，平時打打獵倒還湊合，可要說能射下天空中飛著的大雁，那除非是撞了大運，這次真要讓這幾個胡人看笑話了。
可事到如今人家出言挑釁，臨陣退縮是絕對不行的。正當劉天寶硬著頭皮準備出陣，就聽身後有人朗聲道：“劉大哥，讓我來！”
劉天寶回頭一看，不免吃了一驚，竟是新兵蛋子向丘意。“丘意？你小子別逞能，這事關守軍的顏麵，玩耍不得！”
向丘意卻是一副胸有成竹的樣子，慨然道：“劉大哥，你放心，打輸了你拿我是問！”
向丘意，並州晉陽人士，借問誰家子，幽並遊俠兒。與一般中原農戶人家不同，他們家是以牧馬為生的，自幼習得一身好功夫，尤其是馬背上的技藝，方圓幾十裏少有人能及。與別人不同，朝廷抽丁到西域戍邊的時候，他是主動報名的，因為他從小就傾慕衛青、霍去病那樣能為國征戰的英雄，立誌將來於軍中成就一番事業。從軍戍邊在別人看來是一件苦差事，在他看來卻是得償所願。可是自打來邊關後，向丘意好不失望，這裏沒有他想象中的金戈鐵馬，反而是黃沙土堡日複一日。
邊境就無戰事，戍卒整日無所事事，甚至還要屯田種地，真是毫無趣味，也就是跟著劉天寶出去打獵時能一放身心。可是劉天寶這家夥明明箭法平平，平日卻是好大喜功，見了什麼野物從不肯讓別人動手，向丘意也就沒有一展身手的機會。不過他倒也不在意，在家鄉的時候狼蟲虎豹都打遍了，打幾隻黃羊、馬鹿能有什麼意思？向丘意沒機會亮亮身手，是以眾人都以為他不過是個普通小兵而已。
今天能與胡人一較高下，向丘意如何能錯過。剛才邱小三要動手不過是在瞎詐唬，他卻真是熱血上湧，如果劉天寶攔阻稍慢，向丘意早就操刀撲上去了。
劉天寶遲疑間，向丘意已經伸手從他手中奪過弓箭，然後闊步走到對方出陣的武士麵前，望了對方一眼，隨即仰首望向天空，開始尋找大雁的蹤跡。
對麵的武士是草原上一等一的高手，一雙鷹眼銳利無比，舉手投足間顯得沉穩冷靜。草原是他的故鄉，這裏是他的主場，他有自信的底氣。
兩人仰首踱步，都在尋找著最佳的射擊機會，雖然不時有大雁飛過，可是角度一直都不太好。忽然，眾人的正上方傳來陣陣雁鳴，錯身而立的兩個射手同時拉動弓弦，又幾乎同時將箭射出了出去。