列車一站一停像老牛車似的向前慢慢爬行著，停了3站之後車上的旅客下去了一大半，車廂裏開始有空座位了。這趟列車上的旅客大部分是鐵路和地方上的通勤職工，他們上班的地點也都在相鄰鬆江市的這幾站，另外還有一些小商小販。
左政始終在和列車段的楊段長談工作，左江看夠了窗外的風景後百無聊賴起來，他抬頭看了一下硬座車廂，見車廂裏的旅客已經下得差不多了，中間的過道空了出來，就忍不住想到車廂裏走走瞧瞧，看看現在列車的管理是一種什麼狀態。
左江記小的時候經常坐火車去桐江的姥姥家，但那時對鐵路的管理工作根本不懂，坐火車就是看熱鬧，哪裏熱鬧就往哪裏鑽，熱鬧看完了列車也差不多要到桐江了。上大學後才知道管理是怎麼回事，參加工作自己也當上管理者才知道管理工作的重要性，就忍不住要出去看一下。
左江站起來對李淑媛說：“媽，在這坐著太悶了，我先去趟廁所，然後到車廂裏溜達溜達。”
李淑媛知道小孩子好動的性子，讓他在這坐著也坐不住，便點頭答應說：“小江，你去吧，玩一會兒就回來。”
左江答應了一聲走出軟座車廂，來到緊挨著軟車的硬座車廂一看，車廂的地麵上到處是瓜子皮、花生皮、果核和煙頭，垃圾遍地都是，車廂裏煙霧繚繞，旅客的說笑聲、打鬧聲彙集在一起顯得亂哄哄的。列車員在車廂的一頭掃著地，一邊掃一邊訓斥著往地上扔瓜子皮的旅客。
左江見此不由大皺眉頭。鐵路改革進入市場競爭後，服務質量和基礎衛生要求的非常高，車廂衛生的要求隨髒隨掃，物見本色，隨髒隨掃的標準是，一節車廂地麵上的單行單行存留的垃圾不準超過一撮子。今天的這名列車員如果放在那個時候，就已經下崗了。
左江見廁所有人就向前走去，走到掃地的列車員前麵不遠處時，列車員用力過猛，笤帚把地上的垃圾揚了起來，直奔他的前胸飛來。事發突然，左江的反應也十分迅速，一閃身就躲到座席之中，垃圾紛紛地掉落回地麵。
左江站在那裏看著列車員，本以為她能道歉，誰想那名列車員卻衝著說：“小孩，沒事別在車廂裏亂竄，沒看我在這掃地嗎，你不嫌礙事我還嫌礙事呢！”
左江頓時無語，心想這時候的列車員服務態度這麼差呢，如果在他的前世，一個投訴電話打過去她就必定下崗無疑，可86年？鐵路上還沒有下崗這個專用名詞吧。
這時坐在小麵座席的一名通勤職工對那名列車員說：“張大姐，你今天怎麼這樣勤快啊，平時你可是不到終點站不掃地的呀？”
顯然列車員與這名通勤職工是熟人，她抹了一把頭上的汗說：“大熱的天你以為我願意掃啊，這不剛才車長說分局長在我們車上呢，怕他出來檢查衛生，讓我把地掃幹淨。”說著把笤帚扔到一邊，一屁股坐到通勤職工身旁的空位上，報怨地說：“大兄弟，你說這分局長在星期天不在家休息摟老婆跑到這車上得瑟啥呀，看把我累的一身汗，昨天這澡白洗了！”
左江聽到這話並沒有生氣，他知道這時的鐵路工人說話就這樣，粗話髒話張口就來，這名列車員說得還算比較文明的，換成火車司機和運轉車長早罵娘了。左江冷丁聽到這原生態的粗口話，還多少感覺到有些親切呢，所以並不與她計較，抬腿向前麵走去。