沁朝
“夫人說，今日葉氏向皇上，請旨賜婚。”
話聲從沁城郊外一處村屋中傳出。
屋中
“葉氏？”，婦女停頓——思索後再開口：“姑姑，那葉氏是為蘇府蘇憶卿請的禦旨？”
“正是。”，答話女子發尾用一絲黑飄帶挽著，女子眼波清冽接著開口詢問今晚的目的：“蘇憶卿可有什麼特點？”
“回姑姑，蘇憶卿平日裏性情溫和，不像善謀略之人。”婦女回答。
女子走到窗前自言自語式說道：“也對，坊間也查不到關於蘇憶卿過多的信息。”
女子轉過頭後看著王氏說道：“那好，我會回稟夫人，你先行回府，天色已晚。”
“是，姑姑。”，婦女說完朝女子行了一禮便走出小院，乘坐上一輛樸素馬車朝沁城中方向駛入。
屋中，燭火點點，女子的身影透過窗外。
“把這兒收拾一下，我們也要準備回城了，不要留下什麼痕跡。”說完女子將窗戶關上。
“是，零姑。”隨從應答。
馬車駛入城中，小王看著王氏假寐的神情，不禁開口循循問道：“夫人，零姑今日召見我們，可是有什麼大事？”
王氏睜開眼看向小王，語氣冰涼開口：“小王，知道太多不是好事。”
馬車在城中一處停下，車夫說：“夫人，到了。”
車夫等待小王侍奉王氏下了馬車，倆人走進蘇府後，車夫便駕著馬車離開城中，仿佛這輛馬車並未出現在沁城一般。
零姑回到沁城中，從暗門進入百花樓後，零姑對身旁的隨從吩咐道：“還同往日一般，回到你的屋內。”
零姑回到房內，將絲帶卸下，將頭發挽了個雲鬢，插了幾株發叉。
對鏡描了描眉，換上了絳紗袍。
零姑裝扮完後走向書架，把左側方格放一半的書朝右邊推去。
零姑按了按露出的機關，書架朝內轉去，漏出屋內的房間，原來零姑將房間格局分成兩格。
零姑朝內走去，屋內靠窗處放了一張長桌，長桌旁還有鐵籠，鐵籠內養著幾隻飛鴿。
零姑落坐於桌前，從桌上拿出紙條，提筆一麵寫下“見信無恙”
一麵寫上“無異常”
後從籠中取出一隻鴿子，將紙條綁在鴿子腿上，便打開窗戶，放飛這隻鴿子。
做完這些後，零姑把書架還原，把大門門打開，走出房門。
零姑的房間，處於百花樓最高一層，這一層僅零姑一人。
零姑站在最高層處，俯瞰下麵的人群，百花樓此時正鶯歌燕舞一片繁榮景象。
沁城皇宮內
一侍女跪在廳中說道接到的紙條信息，“皇後娘娘，零姑說蘇憶卿無異常。”
在侍女叩頭方向，有一女子抱著一隻貓，此時女子正撫摸著貓，目光看著座椅正對的大門，心中似乎在考量些什麼。
過來一會，女子懶散開口：“可以退下了。”
今日黃昏時分，三品官員蘇陽從皇宮回到府中，並未同往日一樣回到書房處理公務，而是在院內沿著石路行走。
腦海中卻在回響，皇帝今日的賜婚旨，心中想著該如何跟蘇憶卿開口。