第二天，朱厚熜開始了全麵反擊，明代曆史上最大規模的廷杖之一就此拉開序幕。
除了年紀太大的，官太高的，體質太差一打就死的，當天在左順門鬧事的大臣全部被脫光了褲子，猛打了一頓屁股。此次打屁股可謂盛況空前，人數總計達到一百四十餘人，雖然事先已經經過甄別，但仍有十六個人被打成重傷，搶救無效一命嗚呼，死亡率高達百分之十二，怎一個慘字了得。
但最慘的還不是這十幾位兄弟，死了也就一了百了，另外幾位仁兄卻還要活受罪。比如楊慎先生，他作為反麵典型，和其他的六個帶頭者被打了一頓回籠棍。
棍子倒還在其次，問題在於行刑的時間，距離第一次打屁股僅僅十天之後，楊頭目等人就挨了第二頓，這種杠上開花的打法，想來著實讓人膽寒。
畢竟是年輕人，身體素質過硬，第二次廷杖後，楊慎竟然還是活了下來，不過由於他在這次行動中表現過於突出，給朱厚熜留下了過分深刻的印象，皇帝陛下還給他追加了一個補充待遇——流放。
楊慎的流放地是雲南永昌，這裏地廣人稀，尚未開化，實在不是適合居住之地，給他安排這麼個地方，說明皇帝陛下對他是厭惡到了極點。
從高幹子弟到鬧事頭目、流放重犯，幾乎是一夜之間，楊慎的命運就發生了翻天覆地的變化，但這已經不重要了，他目前唯一要做的是收拾包袱，準備上路。
俗話說“大難不死，必有後福”。楊慎卻沒什麼福氣，兩次廷杖沒有打死他，皇帝沒有殺掉他，但天下實在不缺想殺他的人，在他遠行的路上，有一幫人早就設好了埋伏，準備讓他徹底解脫。
但這幫人並非皇帝的錦衣衛，也不是張璁的手下，實際上，他們和楊慎並不認識，也沒有仇怨，之所以磨刀霍霍設下圈套，隻是為了報複另一個人。
這個人就是楊慎他爹楊廷和，他萬萬沒有想到，正是當年他做過的一件事情，給自己的兒子惹來了殺身之禍。
楊廷和雖然有著種種缺點，卻仍是一個為國操勞鞠躬盡瘁的人，他在主持朝政的時候，有一天和戶部算賬，尚書告訴他今年虧了本（財政赤字），這樣下去會有大麻煩，當年也沒有什麼擴大內需，增加出口，但楊廷和先生就是有水平，苦思冥想之下，他眼前一亮，想出了一個辦法。
增加賦稅是不可行的，要把老百姓逼急了，無數個朱重八就會湧現出來，過一把造反的癮，這個玩笑是不能開的。
既然開源不行，就隻能節流了，楊廷和動用了千百年來屢試不爽的招數——裁員。
應該說，楊廷和先生精簡機構的工作做得相當不錯，很快他就裁掉了很多多餘機構和多餘人員，並將這些人張榜公布，以示公正，國家就此節省了大量資源，但這也為他惹來了麻煩。
要知道，那年頭想在朝廷裏麵混個差事實在是不容易的，很快，他的這一舉動就得到了一句著名的評語——終日想，想出一張殺人榜！
雖然他得罪了很多人，但畢竟他還是朝廷的首輔，很多人隻敢私下罵罵，也不能把他怎麼樣，但是現在機會來了。
由於楊廷和實在過於生猛，他退休之後人們也不敢找他麻煩，可楊慎不同，他剛得罪了皇帝，半路上黑了他估計也沒人管，政治影響也不大，此所謂不殺白不殺，殺了也白殺。
此時楊慎身負重傷，行動不利，連馬都不能騎，但朝廷官員不管這些，要他立刻上路，沒辦法，這位仁兄隻能坐在馬車裏讓人拉著走。
看來楊先生是活到頭了，他得罪了皇帝和權臣，失去了朝廷的支持，在前方，一幫亡命之徒正等著他，而他連逃跑的力氣都沒有，隻能一路趴著（沒辦法）去迎接閻王爺的召喚。
但這次似乎連閻王爺都覺得自己廟小，容不下這位天下第一才子，最終也沒敢收他，因為楊先生實在是太聰明了。
自打他上路的那天起，他的車夫就陷入了深深的迷茫之中，因為這位雇主實在太過奇怪，總是發出奇怪的指令，走走停停，而且完全沒有章法，有時走得好好的卻非要停下休息，有時候卻快馬加鞭一刻不停。
直到順利到達了雲南，楊慎才向他們解開了這個謎團：要不是我，大家早就一起完蛋了！