青詞是修道祭天時用的，具體方法是寫好後燒掉，主要內容除了陳述個人願望外，還兼議論敘事，其筆法十分玄乎，經常搞得人莫名其妙，不過也無所謂，反正是寫給神仙看的，寫完就燒，也不留檔，而嘉靖先生似乎對神仙的理解能力也很有信心。
順便說一句，這一招並非嘉靖的專利，時至今日，燒紙請願仍然大行其道，隻是內容換成了簡體字而已。要知道神仙都是很牛的，懂個七八國外語也很正常，相信還是能夠看明白的。
在當時的朝廷中，會寫這種文章的人很多，但能讓嘉靖滿意的隻有兩個，一個是夏言，另一個不是嚴嵩。
夏言實在是個天才，他不但口才好，文筆好，寫這種命題作文也很在行，這樣的一個人，嘉靖是離不開的。而另一位會寫青詞的顧鼎臣（嚴嵩同年科舉，狀元）雖然寫得也很好，卻是一個不懂政治的人，雖然入閣，卻完全無法和夏言對抗。
於是轉來轉去，嚴嵩依然沒有機會。
但天無絕人之路，經過苦苦思索，嚴嵩終於找到了另一條製勝之道。
聰明人有聰明人的主意，蠢人也有蠢辦法，嚴嵩不蠢，但要對付夏言，他卻隻能用那個最笨的方法——拚命幹活。
寫得不好不要緊，多寫就行，從此嚴嵩起早貪黑，六十高齡每日仍筆耕不輟，就算文章質量不過關被退稿，也從不氣餒，以極其熱忱的服務態度打動了嘉靖先生。
幹不幹得好是能力問題，幹不幹那就是態度問題了，相對而言，夏言就是一個態度極不端正的人，而讓嘉靖下定決心整治夏言的，是這樣兩件事情。
有一次，嘉靖起得晚了點，推遲了上朝，回頭一清點人數，發現夏言不在，他便問下邊的大臣：夏首輔去哪兒了？
出乎意料的是，下麵竟無人回答。
後來還是一個太監私下裏告訴他，夏言之前來過，聽說還沒上朝，連招呼都沒打，就回家睡覺去了。
嘉靖發毛了，我遲到你就早退，還反了你了！
而讓他們徹底決裂的，是著名的“香葉冠”事件。
嘉靖信奉道教，而夏言偏偏是個無神論者，每次嘉靖和他討論道教問題，夏言都聽得打瞌睡。久而久之，嘉靖也覺得沒意思了，不想再和他談。
可問題在於，這個人雖然不信道，卻會寫青詞，在嘉靖看來，如果稿子質量不高，是會得罪神仙的，而神仙大人一生氣，自己長生不老的報告就批不下來。
這實在是個性命攸關的事情，所以每次嘉靖總是耐著性子向夏言催稿，可是夏言總是愛理不理，要麼不寫，要麼應付差事，搞得嘉靖十分不快。
拖皇帝的稿也算夠膽了，可這並不足以證明夏言的勇氣，他還幹過更為膽大包天的事。
嘉靖為了顯示自己的虔誠，每次上班時都不戴皇帝金冠，而是改戴道士的香葉冠，此外，他還特意親手製作了五頂香葉冠，分別賜給自己最親近的大臣。
夏言得到了其中一頂，卻從來不戴。
嘉靖開始還不在意，可他左等右等，始終沒看到夏言換帽子，才忍不住發問：
“我上次給你的帽子呢？”
“尚在家中。”
“為何不戴？”
“我是朝廷大臣，怎麼能戴那種東西？！”
嘉靖的臉都發白了，他尷尬地盯著夏言。
可夏先生似乎並不肯就此幹休：
“以臣所見，希望陛下今後也不要戴這種東西，君臨天下者，應有天子之威儀，以正視聽。”
傷自尊了，真的傷自尊了。
要知道，這玩意兒雖然不中看，卻是嘉靖先生自己親手做的，是他的勞動成果和汗水結晶。夏言不但不要，還把他訓了一頓，確實讓人難以接受。
於是他發火了：
“這裏不需要你，馬上滾出宮去！”
夏言這樣回答：
“要我出宮離開，你必須親自下旨（有旨方可行）！”
然後他冷笑著大步離去，隻留下了氣得發抖的皇帝陛下。
鬧到這個地步，不翻臉也不可能了，而在這君臣矛盾的關鍵時刻，嚴嵩出現了。
在五頂香葉冠中，還有一頂是給嚴嵩的，但他的表現卻與夏言完全不同。由於嚴先生沒有原則，所以自然也不要老臉，他不但戴上了香葉冠，還特意罩了一層青紗，表示自己時刻不忘領導的恩惠。