第四章 夜半歌聲
真正的機會到來了。
十月二十三日，工部主事陸澄源上書，彈劾崔呈秀，以及魏忠賢。
崇禎決定，開始行動。
因為他知道，這個叫陸澄源的人並不是閹黨分子，此人職位很小，但名氣很大，具體表現為東林黨當政，不理東林黨，閹黨上台，不理閹黨，是公認的混不吝，軟硬都不吃，他老人家動手，就是真要玩命了。
接下來的是例行程序，崇禎照例批評，崔呈秀照例提出辭職。
但這一次，崇禎批了，勒令崔呈秀立即滾蛋回家。
崔呈秀哭了，這下終於完蛋了。
魏忠賢笑了，這下終於過關了。
丟了個兒子，保住了命，這筆交易相當劃算。
但很快，他就知道自己錯了。
兩天後，兵部主事錢元愨上書，痛斥崔呈秀，說崔呈秀竟然還能在朝廷裏混這麼久，就是因為魏忠賢。
然後他又開始痛斥魏忠賢，說魏忠賢竟然還能在朝廷裏混這麼久，就是因為皇帝。
不知錢主事是否過於激動，竟然還稍帶了皇帝，但更令人驚訝的是，這封奏疏送上去的時候，皇帝竟然全無反應。
幾天後，刑部員外郎史躬盛上疏，再次彈劾魏忠賢，在這封奏疏裏，他痛責魏忠賢，為表達自己的憤怒，還用上了排比句。
魏忠賢終於明白，自己上當了，然而為時已晚。
說到底，還是讀書太少，魏文盲並不清楚，朝廷鬥爭從來隻有單項選擇，不是你死，就是我活。
天啟皇帝死的那天，他的人生就隻剩下一個選擇――謀逆。
他曾勝券在握，隻要趁崇禎立足未穩，及早動手，一切將盡在掌握。
然而，那個和善、親切的崇禎告訴他，自己將繼承兄長的遺願，重用他，信任他，太陽照常升起。
於是他相信了。
所以他完蛋了。
現在反擊已不可能，從他拋棄崔呈秀的那一刻開始，他就失去了所有的威信，一個不夠意思的領導，絕不會有夠意思的員工。
閹黨就此土崩瓦解，他的黨羽紛紛辭職，幹兒子、幹孫子跟他劃清界線，機靈點的，都在家寫奏疏，反省自己，痛罵魏公公，告別過去，迎接美好的明天。
麵對鋪天蓋地而來的狂風暴雨，魏忠賢決定，使出自己的最後一招。
當年他曾用過這一招，效果很好。
這招的名字，叫做哭。
在崇禎麵前，魏忠賢嚎啕大哭，失聲痛哭，哭得死去活來。
崇禎開始還安慰幾句，等魏公公哭到悲涼處，隻是不斷歎氣。
眼見哭入佳境，效果明顯，魏公公收起眼淚，撤了。
哭，特別是無中生有的哭，是一項曆史悠久的高難度技術，當年嚴嵩就憑這一招，哭倒了夏言，最後將其辦挺。他也曾憑這一招，扭轉了局勢，幹掉了楊漣。
魏公公相信，憑借自己聲情並茂的表演，一定能夠感動崇禎。
崇禎確實很感動。
他沒有想到，一個人竟然可以惡心到這個程度，都六十的人了，幾乎毫無廉恥，眼淚鼻涕說下就下，不要臉，真不要臉。
到現在，朝廷內外，就算是掃地的老頭，都知道崇禎要動手了。
但他就不動手，他還在等一樣東西。
其實朝廷鬥爭，就是街頭打架鬥毆，但鬥爭的手段和程序比較特別，拿磚頭硬幹是沒辦法的，手持西瓜刀殺入敵陣也不是不行的，必須遵守其自身規律，在開打之前，要先放風聲，講明老子是哪幫哪派，要修理誰，能爭取的爭取，不能爭取的死磕，才能動手。
崇禎放出了風聲，他在等待群臣的響應。
可是群臣不響應。
截至十月底，敢公開上書彈劾魏忠賢的人隻有兩三個，這一事實說明，經過魏公公幾年來的言傳身教，大多數的人已經沒種了。
沒辦法，這年頭混飯吃不易，等形勢明朗點，我們一定出來落井下石。
然而崇禎終究等來了一個有種的人。
十月二十六日，一位國子監的學生對他的同學，說了這樣一句話：
“虎狼在前，朝廷竟然無人敢於反抗！我雖一介平民，願與之決死，雖死無撼！”
第二天，國子監監生錢嘉征上書彈劾魏忠賢十大罪。
錢嘉征雖然隻是學生，但文筆相當不錯，內容極狠，態度極硬，把魏忠賢罵得狗血淋頭，引起極大反響。
魏忠賢得到消息，十分驚慌，立即進宮麵見崇禎。
遺憾，他沒有玩出新意，還是老一套，進去就哭，哭的痛不欲生，感覺差不多了，就收了神功，準備回家。
就在此時，崇禎叫住了他：
“等一等。”
他找來一個太監，交給他一份文書，說：
“讀。”
就這樣，魏忠賢親耳聽到了這封要命的文書，每一個字都清清楚楚。
他痛苦地抬起頭，卻隻看到了一雙冷酷的眼睛和嘲弄的眼神。
那一刻，他的威望、自信、以及抵抗的決心，終於徹底崩潰。
精神近乎失常的魏忠賢離開了宮殿，但他沒有回家，而是去了另一個地方，在那裏，還有一個人，能挽救所有的一切。
魏忠賢去找的人，叫做徐應元。
徐應元的身份，是太監，不同的是，十幾年前，他就是崇禎的太監。事到如今，隻能求他了。
徐應元是很夠意思的，他客氣地接待了魏忠賢，並給他指出了一條明路：立即辭職，退休回家，可以保全身家性命。
魏忠賢思前想後，認了。
立即回家，找人寫辭職信，當然，臨走前，他沒有忘記感謝徐應元對他的幫助。
徐應元之所以幫助魏忠賢，是想讓他死得更快。
和魏忠賢一樣，大多數太監的習慣是見風使舵，落井下石。
一直以來，崇禎都希望，魏忠賢能自動走人（真心實意），畢竟閹黨根基太深，這樣最省事。
在徐應元的幫助下，第二天，魏忠賢提出辭職了，這次他很真誠。
同日，崇禎批準了魏忠賢的辭呈，一代巨監就此落馬。
落馬的那天，魏忠賢很高興。因為他認為，自己已經放棄了爭權，無論如何，崇禎都不會也沒有必要趕盡殺絕。
一年前，東林黨人也是這樣認為的。\
應該說，魏忠賢的生活是很不錯的，混了這麼多年，有錢有房有車，啥都不缺了，特別是他家的房子，就在現在北京的東廠胡同，二環裏，黃金地段，交通便利，我常去附近的社科院近代史所開會，曾去看過，園林假山、深宅大院，上千平米，相當氣派，但據說這隻是當年他家的角落，最多也就六分之一。
從河北肅寧的一個小流氓，混到這個份上，也就差不多了，好歹有個留京指標。
但這個指標的有效期，也隻有三天了。
天啟七年（1627）十一月一日，崇禎下令，魏忠賢勞苦功高，另有重用――即日出發，去鳳陽看墳。
得到消息的魏忠賢非常沮喪，但他不知道，崇禎也很沮喪。
崇禎是想幹掉魏忠賢的，但無論如何，魏公公總算是三朝老監，前任剛死兩個月，就幹掉他實在不好意思。
但接下來發生的事情，卻改變了他的決定。
當他宣布趕走魏忠賢的時候，有一個人站了出來，反對他的決定，而這個人，是他做夢都想不到的。
或許是收了錢，或許是說了情，反正徐應元是站出來了，公然為魏忠賢辯護，希望皇帝給他個麵子。