房內，秦孝公與衛鞅各自包著一塊毛氈斜依在牆上，中間地氈上鋪著一張大圖，麵前長幾上杯盤散亂，二人都是眼睛發紅麵色發青，神情卻是激動興奮，了無倦意。熒玉知道大哥脾氣，不敢貿然闖進，便悄悄站立偷聽，尋覓進去的機會。隻聽屋內穿來一個略顯沙啞的聲音道：“強兵之本，在激賞於民。勞而無功，戰而無賞，必生異心。我在山河村聽到老秦人民歌，‘有功無賞，有年無成，有荒無救，有田難耕’。民生怨心，何以強兵？是以要獎勵耕戰，激賞強兵！”孝公插話道：“別急別急，你將那民歌再念一遍。”沙啞聲音道：“我唱給君上聽吧。”說著咳嗽一聲，便低低唱了起來，悠揚悲涼的歌聲飛出門外，“七月流火，過我山陵。女兒耕織，男兒做兵。有功無賞，有田無耕。有荒無救，有年無成。悠悠上天，忘我蒼生。”
歌聲之後，屋內竟是良久沉寂……熒玉被歌兒深深感動，不禁熱淚盈眶。隻聽大哥沉重的一聲歎息與低低的哽咽拭淚之聲。沙啞聲音道：“君上何憂？但有變法雄心，君上將無愧於秦國民眾，無愧於祖宗社稷。”大哥堅定深沉的聲音，“嬴渠梁決意變法，請先生為我承擔大任。”沙啞聲音道：“君上信鞅，鞅萬死不辭。然則變法愈深徹，道路愈艱險。鞅悉心推究過列國變法，以為至少需要三個條件，不知君上能做到否？”
“先生但講。”
“其一，有一批竭誠擁戴變法之士居於樞要職位。否則，法無伸張，令無推行，行之朝野，便成強弩之末。”
“此點但請先生放心。嬴渠梁當全力為先生羅織力量。”
“其二，真法不避權貴。新法一旦推行，舉國唯法是從。即或宮室宗親，違法亦與庶民同罪。此點庸常之君斷難做到。”
“此點在嬴渠梁倒非難事。但講第三。”
“其三，國君對變法主政大臣須深信不疑，不受挑撥，不受離間。否則，權臣死而法令潰。春秋以來三百餘年，凡新政變法失敗者，無一不是君臣生疑。若無生死知遇，變法斷難成功。”
此時，風兒將門無聲的吹開，熒玉悄然走進，站在了二人身後。
秦孝公長籲一聲，“強秦，是我的畢生大夢。為了這個夢，嬴渠梁九死而無悔，萬難不足以擾我心！三百年以來，變**臣皆死於非命，此乃國君之罪也。你我君臣相知，終我之世，絕不負君！”
衛鞅眼中濕潤，“公如青山，鞅如鬆柏，粉身碎骨，永不負秦。”
兩人四手，緊緊相握，中間忽然伸出兩爵熱氣蒸騰的米酒，便聽熒玉含淚笑道：“熱酒赤心，天地為證。”秦孝公爽朗大笑，“說得好！小妹來得正是時候，來，幹！”衛鞅接過一爵笑道：“為了秦國強大，幹！”兩爵鏘然相碰，各自痛飲而盡。
熒玉凝神打量著衛鞅，臉上露出一種純真的感動。
第七章 櫟陽潮生世族元老們惶惑不安了（1）
櫟陽的上層世族迅速傳播著一個消息：秦公和魏國士子衛鞅連續密商三晝夜，準備在秦國大動幹戈！秦國世族第一次感到了震驚，也感到了恐慌，奔走相告，議論紛紛。
與山東六國相比，秦國世族層的數量和勢力都很小，財力和私家武裝的規模更小。如果維持舊製，秦國世族對公室國府幾乎沒有什麼威脅。但是，秦國世族有兩個突出特點，一是一脈相延數百年，極少有中途泯滅的家族；二是對國家都有值得稱頌的功勞，其第一代往往都是大功臣。而東方六國的世族，卻在春秋以來的三百多年中曆經毀滅與再生，延續百年以上的真正舊世族幾乎悉數淹沒，代之而起的是新政變法中誕生的新世族，此所謂“高岸為穀，深穀為陵”的權力層大動蕩。
秦國不然，立國之前的嬴氏部族原本就是殷商遺落的老世族，在與西部戎狄的長期較量中，世族力量始終是嬴氏部族的中堅，將領官吏層幾乎與世族層等同。立國為大諸侯之後，又在曆代征戰中陸續誕生了許多新世族。由於秦國僻處西域，加之東方的蔑視，很少與中原列國緊密溶通，國內也就很少發生政權動蕩。在秦國的曆史上，除了秦孝公的父親秦獻公發動流亡政變奪權成功之外，幾乎沒有大的政變與經濟動蕩。長期的國內穩定與長期的對外戰爭，相輔相成，戰爭強化了穩定，穩定贏得了戰爭。
這就是一個窮困落後的秦國，何以能長期與東方並立的奧秘所在。