抗田風波平息後，新田法在秦國勢不可當的推行開來。貴族們一片沉寂，聽任擺布。衛鞅卻從這種沉寂中嗅到了一絲異味兒，幾天來反複思慮，想捕捉到事情的症結。這天晚飯後，他將自己關在書房裏，反複在牆上掛著的新法條幅前踱步思索回顧，想找出那種異常感覺的根子。思索良久，他的雙腳還是釘在了《田法》下麵。他覺得好象清晰了一些，可是始終抓不準那個點。這種感覺使衛鞅不禁噗嗤笑出聲來。他想起了自己在山中修習時有幾次身上發癢，將身上抓得大片大片紅，可就是找不準那個“癢根”。一旦找到，隻消用指甲輕輕一摁，輕微的一陣疼痛，身上的奇癢就海水退潮般蕩然無存。可是你假如找不到那個“癢根”，就是將全身抓破也無濟於事，癢還是癢。目下就是要找這個“癢根”，而且還不能亂抓。那個“癢根”往往是身上一個不起眼的小紅點兒，雖然不是大傷口，可引起的全身不寧竟絲毫不亞於一個傷口和一場病痛。變法給秦國帶來的這種異常氣息，就是那種怪癢。可是，這個“癢根”究竟在哪裏呢？刑殺太重？不是。那是疼痛。賞功過烈？不是。那是眩暈。隸農除籍？不是。那是舒暢。抑製貴族？也不是。那是憋氣。
猛然，衛鞅腦海裏一道閃電劃過！他驀然醒悟——對，是封地！
在秦國取消封地，而且以郿縣風波為契機，竟先行取締了太子的封地，這件事有點兒過頭？對，是有點兒過頭。將封地製度徹底取締，本意是將世襲貴族養尊處優的基礎連根拔除。然則卻給整個貴族和未來的功臣以無處著落的空蕩蕩的感覺，功勞再大，也就是爵位、官職與俸祿，還能有什麼不朽的標記？再說，對國君好象也有一種激賞乏力的感覺。秦公頒布《求賢令》時，曾明確告白天下“賓客群臣有能出奇計強秦者，吾且尊官，與之分土。”自古以來，擁有一方土地，非但是人臣極致，也是君王激勵國人奇士的最有力手段。如今，秦國的封地製度如果徹底取締，在這戰爭連綿刀兵不斷需要激賞功臣的戰國時期，究竟好不好呢？完整保留封地製，自然不可能，那無異於回到諸侯製。但徹底取締，似乎也太早。對，這裏分明便是“癢根”！既然如此，隻消輕輕一摁便可也。
如何“一摁”呢？衛鞅凝神有頃，爽朗大笑，“好！便是這般。”回頭便走向書案……
突然，衛鞅發現書案有異。緊走兩步，仔細一看，竟是一支短箭釘在書案上！箭頭下還帶著一片白布，扯出一看，上麵分明畫著一柄短劍刺進一個白衣人的胸膛，下麵還有四個大字——暴政必殺！衛鞅驚訝的四麵打量，窗戶、屋頂都沒有發現異常，竟想不出什麼人能夠在什麼時候將這短箭射進來？猛然，他心中一動，快步走出，廊下卻不見了荊南！平日任何時候，隻要衛鞅在書房，荊南都守在書房廊下。也正是想讓荊南看看這樣東西的來路。如何荊南突然不見了？衛鞅感到情況異常，卻也沒有絲毫驚慌。他知道，這種刺客依靠人多勢眾是防不住的，除非你永遠躲在萬馬軍中。他沒有叫車英和景監，重新走進書房，將書房門大開，燈燭全部點亮，對著書案上的白布短箭沉思起來。
“暴政必殺”——從這四個字看，刺客不是尋常的遊俠，而是對變法刑殺有激烈仇恨的人或團體。這種人在秦國隻有三種，一是秦國的孟西白族人和疲民遊俠，二是上層貴族，三是趙亢之兄趙良。然仔細一想，又都不大可能。孟西白三族雖有數百人和幾名族長服刑，但三族均是老秦之民，雖好勇鬥狠，但卻素來沒有遊俠暗殺的習俗，他們寧可公開決鬥。秦國的遊俠呢？自從數十名挑唆私鬥者服刑之後，其餘都被收繳兵器做了良民。目下他們都分了大片土地，興高采烈的忙於整田，好象沒有跡象要替犯法的遊俠複仇。上層貴族雖有仇恨，但目下變法還沒有從根本上觸動他們的利益，誰有足夠的仇恨心理來出頭組織如此規模的暗殺呢？好象一個都沒有。趙亢之死，倒是有可能招致遊俠複仇，他畢竟是秦國名士，其兄趙良又是稷下學宮的名士，在齊國多有交遊。但是趙亢趙良兄弟都是儒家學人，素來與遊俠格格不入，遊俠劍士也素來蔑視儒家，兩種人素不搭界，何能有一批本領高強的俠者為他複仇？
哪麼，是秦國之外的力量麼？可秦國之外有何種力量呢？是期望秦國變法失敗的山東六國派出的刺客麼？不大可能。山東六國雖說早想置秦國於死地而瓜分之，但那隻會通過正麵的戰爭較量去完成，而不會采取謀殺手段。戰國以來，大國君主和執政大臣曆來崇尚陽謀——正麵的實力較量，曆來蔑視陰謀——背後暗殺別國君主和大臣。所以戰國以來近百年之間，大國的內亂政變與殺戮，比春秋時代已經大為減少，一個國家以暗殺顛覆另一個國家的事還從來沒有發生過。大家都在憋足勁兒強國變法增長實力，誰也沒想到暗殺對手而取勝。魏國在忙著整軍遷都，韓國忙著變法練兵，齊國忙著整頓吏治，趙國燕國忙著爭奪中山國，就是最沒有生氣的楚國，也忙著吞並嶺南的山夷苗蠻呢。再說，山東六國確實還在嘲笑蔑視秦國的變法，誰也沒有認真的將秦國的變法看成未來的威脅。這種情況下，哪個國家會花大力氣做這種貽笑天下的勾當？如此說來，還有別的力量注視著秦國變法？什麼力量呢？衛鞅心中閃過天下一個一個的學派團體，心中突然一頓，莫非……