六名壯士輪流，用粗大結實的長杆竹椅，抬著肥碩的楚宣王走上了山梯小道。甘德、石申兩位高士均是清瘦矍鑠，白發童顏，無論如何也不坐竹杆椅。中大夫江乙，自然便得陪著兩位高士步行登山。他雖然也生得精瘦，曬得黝黑，似乎顯得身輕體健。但不消一半，精瘦黝黑的江乙便氣喘流汗腰酸腿軟了。他原本沒有爬過如此漫長的山路，此刻方才知道這登山竟大非易事！本想坐進竹竿椅，無奈自己隻是一個中大夫，不敢在高人仙客步行時自己與國君一樣的享受。隻好走走歇歇，竟是大大的落在了後麵。看那兩位老人，卻是逍遙自在，步履依舊從容。江乙身後的數十名內侍，抱著擔著抬著各種禦寒之物和祭祀用品，更是汗流浹背，氣喘如牛，拉成了一個長達一二裏的散亂隊伍。走走歇歇，大約一個半時辰，長長的隊伍終於磨到了孤峰觀星台的垛口。
這座觀星台坐落在荊山主峰的頂端，形狀就象切下來的一塊城牆，四四方方，周圍有與城牆一樣高的女牆，垛口上插滿五色旗幟。觀星台的北麵是三間石頭房子，足以抵擋任何山風暴雨。中央才是實際上的觀星台，一座三丈六尺高的青石高台，暮色蒼茫中就象插入蒼穹的長劍。是按照星辰分野的位置築好的的十二張石板香案。那時侯，星象家將每個諸侯國都與天上的星宿位置做了對應測定，何星之下何位置為何國，都有一個公認的分野。《周禮》所謂的“以星土辨九州之地，所封封域皆有分量，以觀妖祥”，正是這種分野星占的具體說明。按照後來星象家的典籍，夏王朝時最初的星象分野隻對應天下九州和江河湖泊，分別是：
角、亢、氐三星——兗州
房、心二星——豫州
尾、箕二星——幽州
牽牛、婺女——揚州
虛、危二星——青州
營室、東壁——並州
奎、婁、胃三星——徐州
昴、畢二星——冀州
東井、輿鬼二星——雍州
北鬥——天下江河湖海
進入春秋戰國，這種分野就顯得粗疏不明，星象家們又做了重新的細致分野，主要有用二十八宿對應分野，用十二次 對應分野兩種方法，後一種主要針對大國分野，具體是：
熒惑——其下分野為楚、吳、越、宋
太白——其下分野為秦國、鄭國
辰星——其下分野為燕國、趙國
房星——其下分野為魏國、韓國
玄枵——其下分野為齊國、魯國
填星——其下分野為洛陽周王室
按照這種分野劃分，觀星台南麵的楚國方位，也就是熒惑之下的那張石案，便做了祭天的主案。主案上有準備好的犧牲，三隻洗刮得白亮還係著粗大紅綾的牛羊豬頭，昂昂立在大銅盤中，香束散發的縷縷煙氣彌漫了小小城池。中央的實際觀星台已經用黃幔圍起，隻有頂端傳來的旗幟抖動之聲，使人想到了它的神秘使命。
“二位高士辛苦了。”楚宣王喘息著走過來。
甘德、石申肅然一拱，略高一些的甘德道：“楚王，我二人要到星室調息元神，待到夜中子時觀星，若有征兆，再與楚王計議。”
楚宣王虔誠拱手，“本王亦當誠心敬天，在東室沐浴淨身，子時再行求教。”
時當六月初三的無月之夜，碧空如洗，星河燦爛。中夜時分穀風習習，涼得竟有些寒意。羋良夫雖然肥碩，卻經不住夏日山寒，包了一件夾袍走出東室在觀星台上徘徊。仰望滿天星鬥，隻覺得亂紛紛閃爍不定，一點兒奧妙也琢磨不出。這時隻聽肅立在高台下的司禮大臣高宣：“子時已到，有請高士——！”
星室的厚簾掀起，甘德石申二人白發披散，身穿繡有星宿分野的黑色長袍走出，在南麵祭壇前跪拜禱告：“昊天在上，有甘德、石申二位弟子祈求天帝，懇望昭示天機，以告誡國君自勵奮發，拯救蒼生於水火。”拜罷起身，肅然登上觀星台。楚宣王連忙跪在二人跪過的祭案前，再度禱告一番，上天哪上天，羋良夫耗費資財誠心敬天，總該比宋景公那幾句空話好吧，你該當有個吉兆吧。
觀星台頂上，甘德、石申各自向深邃的蒼穹肅穆一拜，閉目定神，便霍然開眼，向廣袤無垠的星河緩緩掃過。燦爛的夜空出奇的靜謐安詳，晶瑩閃爍，仿佛在嘲諷著人間的簡單和愚蠢。大約一個時辰後，二人同時輕輕的“嗬——”了一聲，身子急速的從麵南轉向麵西！他們靈異的耳朵，已經聽見了遙遠的河漢深處的隱隱“天音”，憑著與生俱來的天賦異稟，他們已經預感到今夜將有驚人的曠世奇觀。