楚王這套環環相連的大計的關鍵在齊國，沒有齊國，楚國就等於要讓魏國牽著鼻子走。可是江乙對出使齊國，竟比出使魏國還沒有把握。魏國雖說是一等一的強國，可魏惠王那種刻意做作出的大國君主氣度與霸主氣魄，倒實在是外交使臣眼裏的明顯弱點，江乙很是清楚，對魏國隻要謙恭示弱，一般都不會有辱使命。可齊國這個不到四十歲的國王，卻是大大兩樣，江乙心中實在盤算不出一套體麵機智的說辭，隻好準備隨機應變了。
三 齊威王吏治的奇特手段
天剛剛亮，丞相騶忌就登上軺車向王宮而來。
齊王宮在臨淄城的北麵，與王宮遙遙相對的，是南麵的稷下學宮，中間是一片異常寬闊的街市，那便是名聞天下的臨淄“齊市”。所有的朝臣進宮，都得從這片街市穿過。這種都市格局，在天下都會中堪稱獨一無二。身為臨淄大夫，騶忌當年督建王宮與學宮時，給這裏留出的本來是一片鬆柏林，鬆柏林兩邊是王宮與學宮的車馬場，四周則是齊國官署。如此布局，這裏就形成了一個靜謐肅穆的王權中心，列國使臣和庶民百姓隻要接近這個地方，敬畏之心就會油然而生。誰知年輕的齊王卻大皺眉頭，站在王宮地基上指著中央廣闊的空地問，“莫非齊國錢財多得沒處花了？要這幾百畝地大的鬆柏林何用？暴殄天物。這裏當建一條天下最寬闊的街市，就叫齊市，一定要超過大梁的魏市！天下商賈雲集這裏，我等王公大臣與學宮士子不能天天看農夫耕田，至少可以天天看見商賈民生。”於是，這片構想中的肅穆鬆林，便被喧囂的街市取代了。
建成伊始，商賈們便大感興趣。一片商市竟能和王宮比肩而立，這在當時確實是天下獨一份！無疑表明，齊國大大的看重商人。這在飽受“抑商”之苦的商人們看來，簡直比賺錢本身還誘人。於是，天下的富商大賈竟是接踵而來，爭相求購店麵，同時又在臨淄大買地皮建房建倉。倏忽十幾年，齊市竟然成了天下最繁華的第一大市。臨淄人口大增，百工商賈達七萬多戶，幾近五十萬人口！齊市與魏市，大有不同處。魏市風華侈糜，多以酒肆、珠寶、絲綢、劍器名品為中心。齊市則平樸實惠，主要是魚市、鹽市、鐵市、布市四大類。總的說來，風花雪月，齊不如魏；實惠便民，魏不如齊。
齊王規定：朝臣入宮，非有緊急國務，必須步行穿過“齊市”；運輸車輛與緊急軍務，可走旁邊專門設置的車道；朝臣入宮，須得向齊王稟報街市遇到的逸聞趣事。
騶忌的軺車進入市口，便下得車來，讓馭手將車趕走，自己從容步行入市。這時正逢早市，除了飯鋪酒肆，大宗店鋪尚都正在上貨之時，市人不算很多。三三兩兩者，多為臨淄老民中的閑散之人。騶忌步履匆匆，心中一直在思忖如何向齊王稟報心中大事，不意眼前突然一亮，對麵走來了一個豐神俊朗的美男子！
騶忌心中一動，拱手高聲問：“先生，可是城北徐公？”
美男子拱手笑道：“正是在下。敢問先生高名上姓？”
“我乃城東騶氏，久慕先生琴棋貌三絕，可否到府上請教？”
“先生謬獎了，徐公愧不敢當。先生可是騶忌丞相？”
“騶忌，我兄也。我正是代兄一陳敬慕之心。”
“徐公素聞騶忌丞相氣度華美，其弟若此，方知傳聞不虛。改日定當登門求教。”
二人正在互相敬慕之際，市人紛紛駐足觀望，嘖嘖讚歎相互議論，竟是聲聲入耳。
“不愧齊國男中二美！天下奇觀也。”
“要說，還是城北徐公更美一些，飄逸若仙呢。”
“也是。要是美男比賽，我押徐公一彩！”
“噓！那個是丞相兄弟呢，大儀雍容，誰能比呀？”
“那是一回事麼？別瞎捧！”
騶忌看市人漸多，便和徐公殷殷道別，分頭而去。人群還聚攏不散，望著他們的背影爭論不休。騶忌出得街市，便到了王宮前有甲士守護的車馬場。嗡嗡喧囂的市聲被拋在三百步之後，王宮前頓時安靜下來。步行走過一段街市，騶忌覺得神清氣爽，大步邁上十六級白玉台階，走進王宮大殿。
齊威王正在和大將田忌低聲商議什麼，見騶忌到來，笑道：“丞相好早啊。”
“我王比臣更早。”騶忌深深一躬。