看看場中已經就緒，稷下學宮令鄒衍向大殿兩角的紅衣鼓手點頭示意。
紅衣鼓手擂動大筆形的鼓槌，兩麵大鼓響起密集的戰陣鼓聲，隆隆滾過，催人欲起。一通鼓罷，司禮官吏悠長高宣：“稷下學宮，第一百零五次爭鳴大戰，開始——！”
鄒衍走到大殿中央開宗明義，“列國士子們，稷下學宮素來以學風奔放、自由爭鳴聞名於天下。這第一百零五次大論戰，專為孟夫子而設，乃稷下學宮迎接孟夫子入齊之大典。學無止境，士無貴賤，諸位皆可向孟夫子挑戰爭鳴……”
場中有人高聲打斷，“學宮令莫要空泛，還是請孟夫子講吧。”
鄒衍抱歉的一笑，向孟子坐席拱手，“孟夫子，請！”便入了大殿西側的坐席。
孟子環視會場，聲音清朗深遠，“諸位，儒家創立百餘年，大要主張已為天下所熟知，一一重申，似無必要。莫若列位就相異處辯駁詰難，我來做答，方能比較各家之學，緊扣時下急務。列位以為如何？”
“好！”“正當如此！”場中一片呼應。
前排一個沒有頭發的瘦子起立，拱手笑道：“孟夫子果然氣度不凡。在下淳於髡，欲以人情物理求為政之道，請孟夫子不吝賜教。”這淳於髡是齊國著名的博學之士，少年時因意氣殺人，曾受髡刑，也就是被剃去長發，永遠隻能留寸發。在“身體發膚，受之父母，不得絲毫損傷”的時代，截發髡刑是一種極為嚴重的精神刑罰。這個少年從此就叫了淳於髡。他變賣家財，周遊天下，發奮修習，二十年後回到臨淄時竟是一鳴驚人。後來便留在了稷下學宮，成了齊威王與丞相騶忌的座上客。他學無專精卻博大淵深，詼諧機敏，急智應對更是出色， 臨場辯駁好說隱語，被人稱為“神謎”。他所說的“以人情物理求為政之道”，實際上就是他說一條人事物理，孟子就得對答一條治國格言，實際考校的是急智應對。這對正道治學的孟子而言，雖則不屑為之，但也是一個從來沒有過的嚴重挑戰。
場中已經有人興奮起來，“淳於子乃隱語大師，孟夫子一旦卡住就完了！”
萬章對公孫醜低聲道：“別擔心，正好讓他們領教夫子辯才。”
孟子看看台下這個身著紫衫的光頭布衣，坦然道：“先生請講。”
“子不離母，婦不離夫。”淳於髡脫口而出。
“臣不敢遠離君側。”孟子不假思索。
“豬脂塗軸，則軸滑，投於方孔，則輪不能轉。”
“為政施仁，則民順，苛政暴虐，則國政不行。”
“弓幹雖膠，有時而脫。眾流赴海，自然而合。”
“任賢用能，不究小過。中和公允，天下歸心。”一言落點，便有人忍不住大喊，“妙對！”周圍士子噓聲四起，示意他立即噤聲。
“狐裘雖破，不可補以黃狗之皮。”
“明君用人，莫以不肖雜於賢。”場中一片掌聲，轟然大喊，“彩——！”
淳於髡靜靜神，突然高聲，“車輪不較分寸，不能成其車。琴瑟不調緩急，不能成其律。”
“邦國不以禮治，無以立其國。理民不師堯舜，無以安其心。”
孟子此語一出，卻引起軒然大波。有人歡呼，有人反對。歡呼者自然讚歎孟子的雄辯才華和王道主張。反對者卻高喊：“迂腐！堯舜禮治如何治國？”這顯然針對的是孟子回答的內容。孟子弟子們立即一片高喊：“義理兼工！夫子高明！”
淳於髡顯然不服，對場中銳聲高喝：“我還有最後一問！”場中頓時安靜下來。
“請問夫子，儒家以禮為本，主張男女授受不親。然則不知嫂嫂落水，瀕臨滅頂之災，弟見之，應援之以手乎？應袖手旁觀乎？”
場中轟然大笑。一則是淳於髡的滑稽神態使人捧腹，二則是這個問題的微妙兩難。許多人都以為，這個問題一定會使正人君子的孟夫子難堪回避，那就等於儒家自相矛盾而宣告失敗了。孟子弟子們頓時一片緊張，覺得這淳於髡未免太得刁鑽。
孟子卻喟然歎息，“儒家之禮，以不違人倫為本，以維護天理為根。男女授受不親，人倫常禮也。嫂嫂溺水，非常之時也。非常之時，當以天賦性命為本，權行變通之法，援之以手，救嫂出水。否則，不違人倫而違天理也。”