“老二的事，誰都不知道。我對村裏說，老二是出山幫親戚去了。哎，先生，你可不能露底嗬。”黑九神秘的笑著叮囑。
嬴駟默默點頭，心裏竟是一陣莫名的悸動。
黑嫂卻抹抹眼淚笑道：“別說了，黑茅去，我也沒攔擋嘛。黑茅，兒雖是獨子，陣前可不興貪生怕死……”一句話沒說完，黑嫂已經泣不成聲。
黑茅霍然站起，爬到地上咚咚咚給父母叩了幾個響頭，粗聲大嗓道：“爹，娘，你等放心！兒不立功，誓不還家！”
黑九大笑，“好兒子！有誌氣！走，該送你們上路了。”
嬴駟陪著黑嫂一起來到山口小道時，太陽已經升上了半山。隻聽一陣轔轔車聲，三輛兵車從山外駛來。黑嫂笑道：“那是縣府派來接兵的。你看，他們出村了。”隻聽一陣悠長的牛角號聲，大群村民簇擁著十二名青年出了村口，當先一幅紅布，大書“黑林溝義勇新兵”。青年們後麵，是村中小青年們抬著的十二張木案，每張木案上一罐米酒一把長劍。來到山口，黑九向兵車前的縣吏拱手高聲道：“黑林溝十二名義勇新兵，送到。”
縣吏拿出一卷竹簡高聲點名，查對無誤，一揮手，“新兵換甲——！”
新兵一個個魚貫走到兵車前，從縣吏手中接過一套鐵衣，又回到木案前將原先布衣脫去，換上黑色甲胄，頓見人人精神倍增英氣勃勃。
黑九大喊：“老兵頭們，獻酒壯行——！”
十二名白發蒼蒼的老人走到案前，各自捧起那黑色的小陶罐，齊聲喝道：“黑林溝，英雄酒！後生上陣莫回頭！”十二名鐵甲新兵鏘鏘然列隊，單腿跪地，雙手接過陶罐咕咚咚一飲而盡，霍然站起，齊聲高喊：“飲得英雄酒，上陣不回頭！”
黑九又大喊一聲：“姑娘們，贈劍——！”
十二名紅衣少女噙著淚花，各自走到戀人的案前，捧起雪亮的長劍，雙腿跪地，將長劍高高舉過頭頂。新兵們雙手接過長劍，向戀人深深一躬。
少女們站了起來，齊聲唱起了悠長的山歌：
君有長劍兮
守我家園
我有癡心兮
待君回還
兩心無悔兮
悠悠青山
征人遠去兮
流水潺潺
猛士歸來兮
布衣高冠
日月無改兮
桑麻紅顏
深情的歌聲中，新兵們拱手辭鄉，跳上兵車，轔轔遠去了。
嬴駟眼見黑嫂搖搖欲倒，連忙扶住。望著遠去的兵車，黑林溝的男女老幼哭成了一片。嬴駟也早已經是雙眼朦朧，心中禁不住的顫抖著。
那一夜，嬴駟徹夜未眠，聽著屋中黑九夫婦的喁喁低語，看著夜空的滿天星鬥，自己也弄不清想了些什麼，直到天亮，才昏沉沉睡了過去。
光陰如梭，倏忽之間嬴駟在黑林溝一住就是三年。本來，他是可以早早離去的，可是總覺得不能離開。他到秦楚邊境去了，也到商於其他縣去了，但都是一兩個月就又回到了黑林溝。嬴駟終於弄明白了，自己是在等黑茅回來，想親自看到黑九夫婦和他們唯一的兒子的相聚。三年中，他和黑林溝父老已經有了深厚的情誼，黑九夫婦待他又象兄嫂又象父母，使他時常感慨不已。反複思忖，嬴駟覺得不能再等了，他畢竟不能老死在這裏啊。他還要順著自己的路走下去。
這年春天，嬴駟終於決定要離開黑林溝了。
消息傳出，村民們竟扶老攜幼的將嬴駟送到山口。這個送塊幹肉，那個送張獸皮，交口誇讚秦庶是個知書達理的好先生，日後一定能做大官兒。嬴駟堅決推辭了父老們的禮物，答應日後一定再來拜望黑林溝父老。
黑九夫婦感慨唏噓著又將他送到山口。黑嫂抹著眼淚塞給嬴駟一袋鐵錢，“兄弟呀，你兩手空空的走了，啥也不要，大嫂我如何安心？帶上這點兒錢，路上方便些個……”黑九揉揉眼睛笑道：“我說秦庶老弟，何必四處遊學奔走？反正黑茅也不在，我們就一家人過了。將那個女子娶了來，分一方田，掙個爵兒，再生幾個兵娃子，多好！”
嬴駟雙眼含淚深深一躬，“大哥大嫂，秦庶本當待黑茅兄回來再走，奈何還要完成修業。黑茅兄榮歸之日，我一定回來。秦庶告辭了。”
“哎哎哎，別急。”黑嫂趕上來悄聲問，“她，咋個沒來送你？”