此時的司馬錯，隻是一個函穀關守將，按軍中序列，隻算得一個中級將領。麵前除了國君，都是秦**中的老一代名將，在尋常人看來，這裏根本沒有他說話的資格。可是，見國君垂詢，司馬錯竟是一語驚人：“君上，司馬錯請兵兩萬，一戰痛殲義渠兵。”語氣卻平靜得出奇。一語既出，舉座驚訝。嬴虔沉聲斥責：“司馬錯，你與戎狄打過仗麼，兒戲一般！”車英倒是笑了笑：“司馬錯素來不是輕狂之輩，請君上、太傅聽聽他如何籌劃？”
“君上，司馬錯以為：國尉與上大夫之見，雖則萬全，卻失之遲緩。秦國新軍分駐西部散關，中部藍田、灞水，東部函穀關三處。全部集中到涇水穀口，至少得十日，定然貽誤戰機。其二，義渠所謂十萬大軍，乃舉族出動，徒有其表；真正的兵卒，也就兩萬左右。以我新軍戰力，藍田兩萬步騎足以痛殲，無須大動幹戈。”
“決戰地點？”嬴駟目光炯炯。
“鹹陽北阪。最利於騎兵馳騁。”
“時間？”
“三日之後。義渠兵正好抵達。”
“好！”嬴駟沒有絲毫猶豫，立即拍案定奪：“晉升司馬錯為前軍主將，率兩萬新軍，迎戰義渠！”
第一章 鐵腕平亂北阪痛殲牛頭兵（3）
嬴駟並沒有將北阪之戰當成一場尋常的戰爭，盡管從實力對比與戰國傳統來說，這確實是一場平淡的小仗。但在嬴駟眼裏，這場北阪大戰卻是大大的不同尋常，根本處便在於它的震懾力與象征性！正因為如此，嬴駟非但率領全體官員親臨戰場，形同國君親征，而且強迫所有貴胄元老必須到北阪觀戰。
當老甘龍來到北阪時，他被一名全身甲胄的宮廷內侍領到了靠近鬆林的一麵山坡上。這麵山坡正好向北，滿滿站著一大片須發花白的貴胄元老，人人都陰沉著臉悄無聲息。見甘龍來了，太廟令杜摯悄悄擠過來低聲道：“老太師你看，禦駕親征呢。”老甘龍冷笑一聲：“打完了再說吧。”便手搭涼棚，眯起了老眼向山原了望。
時當初夏，廣闊的北阪山青草綠。秦軍兩萬已經列好了陣勢——中央是五千步兵列成的一個向內凹陷的弧形陣地，當先的一道鐵灰色盾牌，就象是一道弧形鐵牆，在正午的太陽下閃爍著一片凜凜青光！弧形大陣的邊緣，立著一麵高約三丈的“秦”字大纛旗，旗下一架高高的雲車，車上站著黑色鬥篷的司馬錯；東邊西邊，各是兩個五千騎兵列成的巨大的黑色方陣；步兵的弧形陣地之後，整肅排列著一百輛戰車和一百麵牛皮大鼓，戰車上站著的卻不是車戰將士，而是嬴駟率領的朝中官員；戰車之後，卻隻有一隊全副戎裝的內侍兵卒，竟沒有任何護衛大軍。
“膽子忒大！”當過戎右將軍的西弧低聲道：“一萬五對十萬？匪夷所思！”
“看看那邊。”曾經是車兵將領的白縉指著那列戰車笑道：“不要護衛大軍，五千步兵能擋住幾萬牛頭兵衝擊？有熱鬧看呢！”
隻有不懂打仗的老甘龍臉色鐵青，一言不發。他覺得，今日這陣勢很是怪異！秦國新軍至少五萬，連同老軍加緊急征召，湊集十萬大軍不是難事，為何今日隻擺出了一萬五千新軍？有埋伏麼？還是去抄義渠國老窩了？大牛首啊大牛首，你可不能大意啊……
正在思忖間，突聞北方沉雷滾動連綿不絕，須臾之間，那道遠遠的青色山梁上便煙塵大起，一道黑線在煙塵下隱隱展開。隨著滾滾沉雷的逼近，煙塵變成了彌漫的烏雲，將正午的太陽也遮蓋了！煙塵下的那道黑線越來越粗，終於變成了漫山遍野的人潮與山呼海嘯般的狂野吼叫。遠遠望去，遍野都是牛頭人身，遍野都是彎刀閃亮；當先的一大片野牛狂奔著，竟絲毫不比戰馬的速度遜色！野牛身上的騎士，也都頂著牛頭，赤膊揮舞著彎刀，一片狂野呐喊。大片的野牛後邊，一麵血紅色的大纛旗在風中舒卷，隱隱可見旗麵的牛頭和旗下的車隊、馱隊與大片紅衣赤膊的長發女人；東西兩翼，則是漫無邊際的牛頭步兵，他們縱躍跳躥呐喊呼叫，仿佛無數的山猴一般，竟一點兒不比當先的野牛陣落後多少；最後邊，則是潮水般的“農獵兵”，他們扛著斧頭、鐵耒、鋤頭、柴刀、木棍等各式各樣的兵器，趕著馬車（牛神是不能拉車的），呼嘯呐喊著追趕著前邊的大軍，竟是將無邊的原野淹沒得昏黃！