緋雲幽幽一歎：“那是主母不讓告你吔。主母說：張家祖上有一代做過洛陽工匠，後來便跟著神工公輸般做了徒弟。這‘急雨神弩’是公輸般匠心畫圖，卻是張祖一手製作的。隻做了六件，公輸般破例讓張祖留了一件，說張家有遠運，有朝一日會有大用的。我被主母救回的第三年，主母才將這急雨神弩的故事說給了我，還說此物用於張兄不妥，便教我精心練習，跟隨張兄。”
“哪？你跟誰學的射技？母親？”一說到母親，張儀便情不自禁。
緋雲搖搖頭：“張老爹教我的，他老人家是高手。主母說，要不是張老爹，張家早被流盜洗劫了。”說著說著緋雲便有些哽咽了。
張儀歎息一聲，良久沉默。嬴華道：“大哥不須憂傷，今日事伯母地下有知，也當含笑九泉呢。”緋雲也抹去眼淚笑道：“吔，都是姐姐擺功擺出來的呢。”嬴華咯咯笑道：“哎呀呀，如何又變成姐姐了？是大哥！”緋雲笑道：“吔，大哥隻有一個，你是假大哥真姐姐呢。”說著兩人便笑成了一團。張儀忍俊不住，也哈哈笑了。
次日午後，一輛青銅軺車在一隊甲士護衛下開到驛館，張儀被隆重的迎接進了郢都王宮。
楚懷王大是煩惱。先是鄭袖花樣百出的宮闈“規勸”，後是昭雎一班老臣子軟硬兼施的利害陳說，楚懷王本來已經打算聽從他們的主意了；偏在這時，屈原黃歇一班變法新銳卻又聞訊而動，非但闖進王宮慷慨陳辭質詢他“將先王遺誌置於何地”，還當場斷指寫下了鮮血淋漓的長卷血絹，發誓要與虎狼秦國周旋到底！
這一下楚懷王當真為難了，他不怕別的，就怕這頂“背叛先王遺誌”的鐵頭帽子。老昭雎如此死硬，當初也沒敢斷然主張背棄楚威王的既定國策，而隻是脅迫他罷黜屈原縮權黃歇，合縱與變法卻隻字未提，還不是不想背“忤逆先王”的惡名？羋槐別的不清楚，父王在楚國朝野與天下諸侯中的巨大威望，卻是最清楚不過的。父王死了，但父王的威望卻是他的立身之本，一旦被朝野指為“背叛先王”，那還不成了天下不屑一顧的惡君，說不定隨時都有倒戈之危！
細細一想，羋槐覺得大是怪異：張儀一來，一切大變！行事向來講究“分寸”的老昭雎與從來不過問國事的鄭袖，竟全都急吼吼的要與秦國修好。屈原黃歇一班新銳，在遭到貶黜時也沒有如此激烈的言辭舉動，如今竟是指天發誓的對他這個新王施壓。本心而論，對於是否一定要和秦國修好？還是一定要和秦國為敵？羋槐當真不在乎，也認為大可不必如此認真。邦交大道嘛，從來都是利害計較，哪有守株待兔的蠢人？如今兩派卻各自咬住一方，水火不能相容，他卻是彷徨無計了。兩邊都有脅迫他的利器，兩邊都不能開罪，兩邊也都不能聽從，羋槐第一次感到了當國王的苦惱。煩亂之下，他坐著王船獨自在雲夢澤漂了一天一夜，竟是生生憋出了一個主意，也第一次感到了做國王的快樂。
張儀來了，被領過了曲曲折折的回廊小徑，最後進了一座極為隱秘的小殿。這是羋槐親自指定的密談地點，他要依靠自己的見識，在大國邦交中顯示國王的聖明。
“丞相入楚，羋槐多有簡慢，望勿介懷。”
“先王方逝，主少國疑，張儀豈能不知？”
“先生以丞相之身使楚，必是重大事體，羋槐願聞先生高見。”
“秦楚修好，別無他圖。”張儀卻是要言不煩。
“改弦更張，楚國有何好處？”羋槐也是直觸要害。
“秦楚接壤千裏有餘，一朝為敵，秦國傷害而已，楚國卻是岌岌可危也。”
“丞相是說，楚不敵秦？”
“楚若敵秦，何須六國合縱？”
楚懷王一怔，卻又立即笑了：“合縱深意，在於滅秦，而不是抗秦。”
張儀驟然大笑：“掩耳盜鈴者，不想卻是楚王也！秦國現有十萬鐵騎，一年之內將增至二十萬。楚國卻隻有支離破碎的二十萬老軍，楚國抗秦，無異於以卵擊石。至於六國滅秦，更是癡人說夢！難道楚王忘記了三十年前的六國滅秦大會盟麼？那時侯，秦國尚是窮困羸弱，六國尚不能滅，況乎今日？”
第八章 連橫奇對合縱陣腳在楚國鬆動（11）
楚懷王頓時語澀。雖然他覺得張儀有些盛氣淩人，但對張儀所說的事實卻無法辯駁，誰教秦國確實比楚國強大了許多呢？羋槐也想強硬對話，但他也知道，實力較量，弱勢一方是沒有資格強硬的。沉默有頃，楚懷王換上了一副微笑的麵孔：“丞相曾助楚國滅越，對楚國朝局當不陌生。秦楚修好，讚同者有之，反對者有之，本王何以自處？尚請先生教我。”