茅亭外，幾個女樂師正圍坐在綠茸茸的草地上司鍾操琴，專注的奏著一曲悲愴的長歌，眼見女樂師們臉上掛滿了淚珠，一個散發長須身形消瘦的中年人迎風佇立在茅亭廊柱下，正在放聲長歌，悲愴激越的歌聲竟是令人斷腸：陶陶孟夏兮 草木莽莽傷懷永安兮 汩徂南土變白為黑兮 倒上以為下黨人之鄙妒兮 羌不知吾所臧浩浩沅湘兮 分流汩兮修路幽拂兮 道遠忽兮世既莫吾知兮 人心不可謂兮懷情抱質兮 獨無匹兮文質疏內兮 眾不知吾之異彩伯樂既歿兮 驥將安程兮人生稟命兮 各有所錯兮知死不可讓兮 願勿愛兮明以告君子兮 吾將以為類兮……
一聲響遏行雲般的長嘯，歌聲嘎然而止黃衫者竟是猛烈的捶打著廊柱憤聲長呼：“屈子！你不能輕這樣走啊！你走了，卻讓黃歇何以自處也！
甘茂聽得癡迷，早已經是感慨唏噓熱淚縱橫，不禁上前便是深深一躬：“公子勿得傷悲，屈子之心，雖憤慨傷懷，卻未必心存死誌也。”
黃衫者猛然轉身嘶聲大喊：“子乃何人？能讀懂屈原？能解得烈士情懷！”
“修路幽拂兮，道遠乎兮甘茂長聲吟哦一句又是莊重一躬，“願公子參量了。
“你是說，屈原未必就死？”
“詩心雖烈，猶抱希冀。楚國沒走到絕路，屈子便會等待。”
黃衫人長歎一聲，大袖揮淚，竟是頹然跌坐在廊柱下的石案上，良久默然，方才緩過心神，起身便是一躬：“黃歇心誌昏亂，多謝先生了。”
“在下甘茂，不能為春申君分憂，卻是慚愧。”
春申君大是驚訝，雙眼冒火，霍然起身：“如何？你是秦國丞相甘茂？”
“在下事體多有曲折，這是孟嚐君親筆書簡一封，春申君看罷便知。”甘茂雖然尷尬，卻是勉力笑著，遞上了一支泥封銅管。春申君打開抽出一卷羊皮紙展開，瀏覽一遍，竟是愣怔半日無語，良久一聲長歎：“噢呀，蝸居三五載，天下竟是日新月異也。屈兄呀屈兄，你可知道，天下又要變了，又要變了！”末了竟是一聲大喊又哈哈大笑起來，“亭下設酒，為上大夫洗塵。”
女樂師們立即抹去淚水，笑盈盈地穿梭般忙了起來，不消片刻，酒宴便在茅亭下擺好。飲得一爵洗塵酒，春申君便慨然拱手道：“先生有所不知，前日我的門客去探望屈原兄，屈兄托門客帶來《懷沙》一篇，辭意痛切，如同與黃歇告別之絕筆。方才失態，卻是慚愧了。
甘茂肅然拱手道：“兩兄大節堅貞，壯懷激烈，甘茂感佩不已，豈敢有他也？”
“噢呀，先生入楚，不知使命如何了？”春申君稍感輕鬆，終於切進了正題。
甘茂便將秦國阻撓滅宋，齊國欲合縱六國抗秦除暴的諸般來由說了一遍，末了卻隻恭敬一句：“公子向為合縱棟梁，尚請教我。”春申君聽得極是專心，竟是拍案而起：“大妙也！桀宋千夫所指，秦國助紂為虐，兩惡沆瀣，天下側目！這次合縱卻是大義凜然，各國斷不會首鼠兩端。隻是……”春申君沉吟片刻，目光大是困惑，“桀宋惡行，天下唾棄，這秦國如何能公然袒護？莫非有不可告人之圖謀？”
“春申君卻是多心了。”甘茂此刻卻極是自信，“張儀已去，今非昔比，秦國已無智計謀略之士，談何圖謀？究其竟，無非篤信實力強橫霸道而已，豈有他哉？”
“噢呀大是。”春申君恍然大笑，“張儀甘茂不在，秦國也隻剩下生猛硬做了。”
“有春申君鼎力操持，楚王定然出兵。”
第三章 東方龍蛇幾番折衝 大起戰雲（5）
春申君卻是連連搖頭：“噢呀，也是今非昔比了。目下這楚王，當真難說也。”隨即便將這幾年的國事爭執說了一遍，竟是搖頭歎息毫無底氣。
甘茂卻是笑道：“此一時，彼一時。變法與合縱本來不同，且容在下試說楚王了。”
“好！上大夫有此心誌，黃歇自當通融。”春申君說罷，轉身向侍立亭外的一個沉靜的侍女招手，侍女上前，春申君一陣低聲吩咐，侍女便飄然去了。
見春申君快捷，甘茂心下大安，便拱手笑道：“還有一事，敢請春申君賞光了。”
“噢呀哪裏話來？上大夫但說了。”
“孟嚐君有言，請在下代他向春申君討一口吳鉤，再送給一個天曉得能不能遇到的奇士。”甘茂說著先自笑了，“此事蹊蹺，春申君斟酌了。”