紫紅鬥篷者還分明憋著笑意，卻沒有理睬甘茂，轉身大步便走。甘茂快步趕出，在車馬場邊遙遙拱手：“千裏駒魯仲連，何其匆匆如此也？”
紫紅鬥篷者回身拱手道：“足下使命已成，該當回程了。告辭！”
“且慢。”甘茂高聲道，“魯仲連國士無雙，在下先表成全使命之謝意。另者，在下尚受人之托，為國士帶來一件禮品相贈。”
“得罪。在下從來不受禮品。”紫紅鬥篷者竟是冷若冰霜。
甘茂笑道：“如此說來，孟嚐君有眼無珠，在下卻是多事了。”說罷回身便走。
“先生且慢。”紫紅鬥篷者拱手一禮，“先生果是受孟嚐君之托了？”
“然也。”
“恕魯仲連唐突。敢請先生交付與我便了。”
甘茂拱手道：“請國士移步，隨我到驛館便了。”
“先生但上車先行，在下隨後便到。”魯仲連一拱手，便大步走向那匹神駿胡馬。
第三章 東方龍蛇幾番折衝 大起戰雲（8）
甘茂本是敬佩這位不期而遇的名士，想邀他同車前往，如今見這位齊國才俊竟是不屑與自己同車共道，便歎息一聲登車去了。到得驛館門口，果見魯仲連快馬從對麵另一條道飛來，甘茂思忖也不能強求，便先自進得驛館捧出了那口吳鉤遞上：“此劍乃孟嚐君特意相贈，請國士收好。”魯仲連接過吳鉤一打量，竟大為驚訝：“先生識得此劍否？”甘茂搖頭笑道：“在下不通劍道，唯盡人事而已。”魯仲連目光炯炯的盯住了甘茂：“百年之前，此劍從越國流落於楚國王室。若是孟嚐君托先生向楚王討得，相送在下，便是與國無益，恕難受命。”甘茂不禁笑道：“你這說法卻是奇了。縱是楚王之劍，如何便與國無益了？”魯仲連神色肅然道：“楚吳越三國王室，曆來多有劍癡。一件名器流落，王族便視為國寶之恨，流入齊國便是楚齊之仇。魯仲連如何能以一己之好惡使邦交成仇？此劍尚請先生收回，妥為奉還王室。魯仲連告辭。”將劍器往甘茂手上一搭，轉身便走。
“國士且慢！”甘茂肅然拱手，“在下敬佩國士氣節。實言相告：此劍確實不是王室得來，而是孟嚐君托在下從春申君手中求得。孟嚐君有言：寶劍贈於烈士。唯君堪配此名器，推脫過甚，豈非造作了。”
魯仲連突然一陣大笑：“既是春申君之物，我便受了。”從甘茂手中接過吳鉤，竟是一句道謝也沒有，轉身便翻身上馬去了。
甘茂一陣悵然，便回到驛館，休憩片刻用過晚餐，便向春申君府邸來了。到得書房，卻見春申君踱步沉思，長案上竟赫然放著那口吳鉤。甘茂驚訝道：“這個魯仲連忒般死板？一具劍器也做得如此較真了？”春申君回身笑道：“噢呀上大夫，魯仲連便是這般品性，高潔如白雲，誌節如鬆柏了。否則呀，如何孟嚐君要拐這個彎子了？然則，也是他說得對了。”甘茂不以為然的笑道：“誌節高者，往往少機變，他能有甚個謀劃來？”春申君大搖其頭：“噢呀，上大夫差矣！魯仲連之機變謀略，你我無法望其項背了。他要我將此劍歸還楚王，表我無為心誌，我便是合縱上將軍了。上大夫以為然否？”
甘茂原是為此事而來，思忖片刻不禁笑道：“好！我看楚王氣象，也隻有此等方法有用。”
“噢呀，英雄所見略同，那便是如此這般了。”春申君大為高興。
三日後，楚懷王在大殿正式召見甘茂，當殿回複齊王國書：發兵十萬，合縱攻秦。楚懷王換了個人一般，竟是精神振作，慷慨激昂地大說了一番中興霸業向秦國複仇的雄心壯誌，當殿授春申君合縱上將軍兵符印信，並親自發令：旬日後立即發兵北上。
甘茂大喜，立即兼程回齊。此時孟嚐君與蘇代也先後歸來，帶回了令人振奮的消息：魏趙韓同仇敵愾，三國各出兵八萬，旬日後會兵伊闕。隻有燕國借口國窮兵少，隻答應派出兩萬人馬，還沒有說定確切日期，蘇代覺得很是慚愧。