“嗨！”陳莊竟是將軍一般應了一聲，“上將軍通曉軍旅，若連水軍也通了，便是天下無敵也！”白起便笑道：“如何我便通不得水戰？隻要與打仗相關，我都要通了它。說話間兩人便下得雲車進入船場，開始逐一地登上大型戰船察看。
先看得是樓船。這樓船是最大的戰船，船上起樓兩層或三層，各層排列女牆、構築戰格、樹立大旗、裝置大型戰礟與拍杆，頂樓便是將帥金鼓號令與強弓硬弩手，船舷甲板可裝載戰車戰馬，槳手數十百人，可載兵士近餘人。樓船非但可遠距離的以戰礟、拍杆攻擊敵船，並可憑借自身重力“犁沉”敵船，威力極是強大！因了樓船是帥船，是戰船之首，所以後來的水軍將領便叫做“樓船將軍”。這種樓船，春秋時期首先在吳國被打造出來，統率者便是那個赫赫大名的伍子胥。那時侯的樓船，隻能容納兩百餘士兵槳手。到了戰國中期，這種樓船技術已經普及沿水國家，楚國、齊國、魏國、秦國，都有了打造大型樓船的船場，樓船術更上層樓，便打造得更大了。在秦國，打造樓船之地便主要是這巴郡的江州。
再便是艨衝。“外狹而長曰艨衝，以衝突敵船也！”這是古人對艨衝的說法。究其竟，這是一種船體狹長而速度快，用於臨陣衝突的戰船。
艨 衝這兩種大型戰船之外，便是可容數十名軍士的攻擊戰船，主要是鬥艦、先登、赤馬三種。春秋時期，艦被叫做“檻”或“鑒”，戰國之世才出現了“艦”這個名稱。《釋名》對這種“檻”船的解釋是：“上下重板曰檻。四方施板以禦矢石，其內如牢檻也。”正因了這種艦船有兩層厚板打成的木寨，可以抵禦敵船之飛矢流石，所以便成為水戰衝鋒的主力戰艦。
先登與赤馬都是更為輕快的戰船。“軍行在前曰先登，登之向敵陣也。”也就是說，先登是一種搶登敵船或搶登灘頭的攻擊船。赤馬則是輕疾快船。“輕疾者曰赤馬舟，其體正赤，疾如戰馬也！”也就是說，這種快船船體輕速度快，船身塗成大紅色，專門做船隊的快速攻擊力量。
赤 馬其餘便是特殊用途的船隻。一種是偵察敵情的斥候船。“五百斛以上且有小屋曰斥候，以視敵之進退也。”斛，是春秋戰國的量具，以斛計重量，說得應當是排水量。一斛若以三百斤計，五百斛即是十五萬斤，大體相當後來五六噸的船隻。作為敵情觀測船，往往是統帥需要使用的，而且要相對高大，自然不會是小船。在實戰之中，這種大型斥候船實際是斥候營號令指揮船，實際的偵察船叫做“艇”。艇是排水量二百斛以下的輕便小舟，除了水手可乘一人或兩人。在實戰探敵之外，這種小艇也是臨時上下大戰船的快捷工具。
察看完船場，白起卻是怦然心動了。在此之前，他將這支水軍的作用主要定在運兵與輸送輜重兩方麵，但使步騎大軍能夠避開無休止的翻山越嶺艱難攀登，糧草輸送能夠源源不斷，秦軍便有**成勝算。而這兩點對於長途奔襲式的山地作戰，恰恰是要命的關鍵環節。隻有一支船隊能夠以極大的輸送力量越過崇山峻嶺而直達戰場，這對於精銳如秦軍者，自然是最難得的。能做到這一點，白起已經是滿足了。可如今一看這千餘艘打造極為精良的各式戰船，白起頓時萌生了一個大膽地想法。
“陳相，江州水手的本領如何？”白起突兀一問。
“沒說的！”陳莊一指江麵，“江州水手天下第一！楚國水麵盡在大江下遊，水流寬闊平穩，縱然雲夢澤大湖如海，畢竟是險灘急流甚少。這江州水手卻是不同，常年出江東下，一道巫山大峽穀便是幾百裏，險灘無數，航道詭秘多變，直如生死鬼門關一般。江州水手但能上船出江，個頂個好把式！”
“這三千水手都出過江？”
“但凡操舵老大，都出過江！槳手隻有兩三成沒出過，征召時都一一查過。”