秦昭王聽得眉頭大皺，臉上卻是嗬嗬笑著：“武安君，你也說得太過了吧。說著一揮手，廳外一名老內侍便捧著一個大木匣走了進來放在案上，“武安君，這是列國斥候密報，還有商人義報，你看看，山東無甚大變也。”
“無須看。”白起搖搖頭，“老臣對戰場兵事，隻信心頭之眼。”
“心頭之眼？”秦昭王苦笑搖頭，“武安君莫非當真老了？也信得鬼神之說了？”
“心頭之眼非鬼神，乃是老臣畢生征戰之預感也。我王明察。”
相對無言，秦昭王便默然去了。回到王宮，秦昭王立即急召範雎入宮，說了一番自己的再度起兵謀劃，要範雎參商定奪。範雎聽得雲遮霧障，好容易才弄清了秦昭王謀劃的來龍去脈，竟是一時默然了。然則，範雎畢竟急智出色，思忖間拱手笑道：“老臣以為，大戰之事最當與武安君共謀，多方權衡而後定。”
“應侯何其無斷也？”秦昭王目光閃爍著笑了，“當初應侯獨主班師，本王斟酌讚同，其時武安君何在嗬？”
驟然之間，範雎心下便一個激靈，臉上卻嗬嗬笑道：“原本也是。老臣不諳軍爭，平日斷事便多以列國之變化為據。目下列國之變雖向趙國而動，然則滅國之戰畢竟以軍力為本。老臣魏人，對我軍戰力委實不詳，我王若對軍力有本，何慮之有！”
“然也！”秦昭王哈哈大笑，“老秦人國諺，‘赳赳老秦，共赴國難！’放眼天下，最是老秦人耐得久戰，連打兩仗而已，有何難哉！”
進入九月，秦昭王親自巡視藍田大營，下詔命五大夫將軍王陵為大將，統兵二十萬攻趙。王陵大是意外，便在向各郡縣發出緊急召回士卒的軍令後，夜入鹹陽拜會武安君。誰知白起的熱病又驟然轉做畏寒，捂著三層絲綿大被猶是嘴唇發青，根本無法說話。王陵本意是來探詢武安君不為將統兵的因由，若是秦王生疑或大臣攻訐殺降之事，王陵便要找個由頭辭了這統兵大將。如今見白起病勢沉重，便以為秦王在軍中選將事屬自然，身為大將，自不能畏難退讓。回到藍田大營將武安君病勢一說，眾將竟是心急如焚，次日立即進鹹陽探視，不想卻又逢白起正在發熱，守侯得一個時辰便隻有忐忑不安地告辭了。
進入十月，王陵率領大軍東出函穀關重新北進上黨。秦軍班師後，趙軍雖然無力搶回上黨十七座關隘，更無力在上黨全麵布防，但卻也迅速將石長城、壺關、滏口陘這三處通往邯鄲的要塞占領了，在修複營壘城防之後駐軍三萬防守。王陵大軍激戰三場，在大雪紛飛的冬月攻下了滏口陘，大雪一停立即東進，終於在秦昭王四十九年的正月突破武安，進逼到邯鄲城下。不想新成之趙軍卻是異常頑強，趙王與平原君親自上城坐鎮，趙國朝野一心死拚，三月之久竟是奈何不得邯鄲城。王陵終於大急，入夏後連續猛攻，竟死傷了五校人馬。秦軍之校，乃千人隊以上之單元，每校八千到一萬人，折去五校，便等於喪失了將近五萬人馬！
緊急戰報傳回鹹陽，秦昭王大怒，決意拿下邯鄲震懾天下，立即到武安君府敦請白起統兵出征。這時白起病體雖然見輕，卻依舊是瘦骨棱棱行走艱難。秦昭王雖則於心不忍，終於還是說出了王陵受挫的消息，雖然沒有下令，但希望白起帶病赴軍的心意卻是明明白白的。白起卻依舊是一番沉重歎息：“老臣死不足惜也！何我王偏要在此時滅趙？”秦昭王板著臉隻不做聲，白起便是深深一躬：“我王聽老臣一言：目下之勢，我軍遠絕河山而爭人國都，糧草輜重難以為繼，無法長圍久困也。況長平殺降，天下諸侯恨秦深也，必對邯鄲一力救援，其時我軍危矣！老臣願王權衡，撤回王陵之師，以全秦軍實力也。”
秦昭王聽白起說到長平殺降，心中便老大不悅，冷冷一笑便道：“武安君之意，若不殺降，列國便不恨秦國了？”說罷便拂袖去了。白起木然站在廳中，竟是不知所措了。荊梅過來扶住白起笑道：“你有病便有病，不說病體不行，偏說人家謀劃有錯，瓜不瓜你？人家親政多少年了，都成老王了，不興自己做主還聽你的了？”白起一甩大袖生氣道：“這是打仗，不是賭氣，胡說個甚來！”荊梅還是笑著：“胡說？目下秦王不是昔日宣太後，知道不？走，吃藥了。”走著走著白起不禁便是長歎一聲：“有太後在，秦國何至於此也！”荊梅眼圈便紅了：“一戰之敗，太後便自裁了……”