“好事！”安國君精神陡然一振，“不知丞相所薦何人？”
“士倉。
“河西名士，智囊士倉？”
“士倉之學，法墨兼顧，正合秦國。”
安國君蒼白的臉上大起紅潮，不禁便是深深一躬，“子嗣若得有成，丞相便是恩公也。”蔡澤一陣哈哈大笑，“薦師之舉，原本卻與蔡澤無涉。”從大袖中摸出一支銅管遞給安國君，說聲收好，便搖著羅圈步湮沒到晚霞竹林去了。安國君恍然一笑，將銅管揣進貼身皮袋，大步出門對馭手低聲吩咐一句，黑篷車便向王城轔轔而來。
春寒猶在，暮色中的鹹陽城大是蕭瑟。清風過街，車馬稀疏，連入夜便是燈火汪洋的尚商坊也變得星光寥落，國人區更是湮沒在暮靄的灰黑裏，間或有店鋪官署的燈光閃爍，便如點點螢火飛動，更顯這座關西大都的幽暗深邃。若非王城的一片燦爛燈光，任誰不會相信這便是往昔車水馬龍熱氣蒸騰的大鹹陽。
第一章 暮政唯艱落拓奇士隱秘出山（2）
黑篷車一路駛過空曠的長街，一輛官車也沒有遇上。進入王城，車馬場也是空蕩蕩一片，燈火煌煌之下，幽靜得仿佛進入了一道世外峽穀。黑篷車木閘咣當落下，回聲響徹王城，慌得場邊石屋中的中車府吏惶惶然小跑過來，老遠便是一聲喝問，“非官車不得擅入王城！不知道法令麼？”安國君悠然一笑，“自己沒長眼還怨人不知法令，倒是好執事。”已經跑到麵前的中車府吏連忙便是一躬，“小吏沒想到此刻有車，慌得沒認出安國君，大人毋罪小吏。”安國君一點頭，“不消說得，你去驗車便是。”轉身便匆匆踏上了宮前三十六級天步階。
除了冷清寂寥，王宮一切如常，每個轉角都立著兩座六尺高的銅人風燈，每道大門都筆挺地站著四名帶劍甲士，每間殿口都守著一名麵無表情的老內侍。幾個轉彎，安國君便到了通向王室書房的長廊，遠遠便見肅立在廊下的老內侍一閃身進了書房，及至他從容來到門前，老內侍恰好迎出，拱手低聲道：“我王正在暮寢，請安國君稍候片刻。”
嬴柱輕輕地歎息了一聲，便在廊下漫步轉悠起來。往昔臣子晉見，隻要進入書房長廊，老內侍遠遠便是一聲報名傳呼。隻要事先沒有特殊禁令，隻這一聲傳呼，臣子便可徑直入內議事。這原本是父王在長平大戰期間立下的規矩，宗旨隻是六個字，“廢冗禮，興時效”，為的是盡量快捷地處置緊急國務。倏忽六年，這講求實效的快捷規矩也不知何時竟沒有了。細細想來，父王確實老了。一個六十六歲年近古稀的老人，縱然心雄天下，也是難以撐持了。白起死，範雎辭，王齕王陵兩次攻趙兵敗，六國合縱複起，秦國重陷孤立。短短六年，風雲突變，秦國竟是出人意料地從頂峰跌到了低穀。在接踵而來的危機麵前，父王能夠苦撐不倒已經是不容易了，還能要他如何？近年來，父王日暮便犯迷糊，迷糊得一陣醒來，便是徹夜難眠。於是，便有了這“朝暮不做”與“宵衣旰食”同時並存的新規矩：日暮初夜，王宮中最是幽靜；一過初更，有急務的臣工方才紛紛進宮，直到四更尾五更頭，王宮書房一直都是燈火通明；次日清晨，父王又是酣然大睡，直過卓午。如此一來，要見父王辦事便隻有兩段時間：午後一個多時辰，中夜三個多時辰。安國君事有隱秘，這次隻想單獨與父王訴說，便在日暮時來撞撞運氣，但願父王沒有暮寢，不想卻是依然如斯，便隻有耐心等候了。
“燈亮了。安國君可入也。”老內侍輕步走過來低聲一句。
秦昭王驀然醒來，侍女已經點亮了四座銅燈，捧來了一大銅盆清水。用冰涼的布麵巾擦拭一陣，秦昭王頓時清醒，便在厚厚的地氈上轉悠起來。這是他暮寢之後的例行規矩，或長或短轉得片刻，惺忪之態一去，便要伏身書案徹夜忙碌了。
“兒臣嬴柱，見過父王。”安國君畢恭畢敬地深深一躬。
“嗬，柱兒，進來。”秦昭王轉悠著一指座案，“有事便說。”